廢墟旁的礦場上。
羅溫聽完埃德加的話，眉頭微皺。
奧萊恩騎士，他聽過這個名字。
對方是帝國資源部派駐礦場的護衛隊長，巔峰騎士階的實力。
能夠在短時間內殺死一位巔峰騎士，那位入侵者的實力，確實極有可能是大騎士級別。
但聽到對方也被破甲弩擊傷，他的眼神微微一亮。
他當即道：「帶我去他們戰鬥的地方。」
埃德加聞言，站起身來，在一名護衛攙扶下，一瘸一拐地穿過礦場，來到一處地勢相對開闊的空地前。
空地的地面上布滿了縱橫交錯的劍痕和鬥氣灼燒的痕跡。
幾塊鋪地的石板被震得四分五裂，邊緣處還殘留著暗紅的血跡。
羅溫蹲下身，看向其中一攤血跡。
那血跡還沒有完全乾透。
他能感知到——
這是大騎士鬥氣滋養後，才會有的血液，裡面有特殊的超凡特質。
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他伸出手指，輕輕觸碰了一下那攤血跡，指尖沾染上一絲微涼的粘稠感。
然後他用血族親王的感知，解析著那血跡中殘留的氣息。
一股若有若無的的血腥氣息，如同一縷若有若無的絲線，在他感知中緩緩延伸，指向礦場外的某個方向。
他心中一喜。
這股氣息雖然微弱，但足夠清晰。
可以憑此追蹤對方！
於是，他站起身，直接對波西亞下令道：「波西亞統領，你帶人封鎖礦場，不准任何人進出。」
「同時，派人把傷員送回鎮上安置，清點礦場的損失情況，其他的，等我回來後再處理。」
波西亞沒有多問，只是點頭：
「是，大人！」
羅溫不再多言，轉身走出礦場，在門口翻身上馬，循著那股血腥氣息所指的方向，獨自一人策馬而去。
……
金焰領通往西南方向灰杉領的道路上，兩匹快馬正在狂奔。
馬蹄踏在乾燥的泥土路上，揚起一路煙塵。
兩匹馬上，坐著兩個神色各異的中年男子。
左邊一人穿著一件半舊的騎士輕甲，甲片上還殘留著幾道新鮮的劍痕和一處明顯的凹痕。
他的面容粗獷，下頜上留著一圈短短的胡茬，目光中帶著一種混合了興奮與警惕的神色。
他一邊策馬奔馳，一邊轉頭對身旁那個穿著帝國資源部官服的同伴笑道：
「亞歷克，做完這一票，咱們就可以去南方吃香喝辣了，再也不用在這鬼地方吹冷風了。」
「老子早就受夠了北境這鬼天氣！」
被他稱為亞歷克的人，約莫三十出頭的年紀，面容清瘦。
他聽到同伴的話，笑了笑，然後看了一眼基蘭的傷口道：
「基蘭，你的傷沒事吧？」
基蘭滿不在乎地拍了拍胸口，發出一聲悶響：
「沒事！就是大騎士的力量還用得不太熟練，沒擋住那隻破甲劍而已。不礙事！」
他說著，又咧嘴一笑：
「倒是你，亞歷克，你小子，從小到大都是咱們幾個人中有名的乖寶寶，但剛才那一刀，嘖，夠狠！」
亞歷克聞言，沉默了片刻：「本來我也不想做這麼絕的。」
「在資源部幹了這麼多年，雖說談不上什麼深厚的感情，但至少也算是一份安穩的差事。」
說到這裡，他的臉上浮現出一抹猙獰之色：「可是，他們要走，居然不帶上我！我給他們幹了十五年！十五年！」
「就算是條狗，也該有點情分了吧？可他們倒好，一封調令都沒有，就這麼打算把我扔在這裡等死！既然他們敢這麼做，就怪不得我了！」
基蘭聞言，有些奇怪地皺了皺眉，問道：「你說的到底是真的假的？
「那些人真的要南撤了？連魔晶礦都不要了？那可是魔晶礦啊！一個郡都沒幾座的寶貝！」
亞歷克冷笑了一聲：「當然是真的。你以為我為什麼會注意到？」
「最近這幾個月，礦場的開採速度直接被提升了一倍，上面給的理由是調整開採計劃，但我在資源部幹了這麼多年，這裡面的門道還是看得出來的。」
「那分明就是在搶時間，不顧礦脈損傷，能挖多少是多少，挖完就走人。」
「而且，不只是礦場，北境的好幾個部門都在暗中收縮，一些重要文件和物資已經在分批南運了。」
基蘭的眉頭皺得更緊了：
「可是，為什麼啊？
「北境雖然這兩年不太平，但也不至於連魔晶礦都不要了吧？這玩意兒可是硬通貨，哪個勢力不眼饞？」
亞歷克搖了搖頭，語氣中帶著一絲煩躁：「我怎麼知道？我又不是那些大人物肚子裡的蛔蟲。我只是從一些蛛絲馬跡中自己分析出來的。」
他頓了頓，又看向基蘭，語氣中帶著一絲好奇：「話說回來，你到底是怎麼突破大騎士的？要不是你傳信說你突破了，我也不敢下決心做這一票。」
基蘭聞言，臉上露出一抹有些恍惚的神色，仿佛在回憶著什麼：
「我也不知道怎麼回事。就是有一天晚上，我腦子裡忽然多了一個聲音……」
「那聲音很奇怪，直接在我腦子裡面響起來的。」
「它傳給我了一些……一些奇奇怪怪的方法。我照著做了，弄死了不少人，我傭兵團的人全部弄死了，還不夠，又找了個村子，然後，就突破了。」
「反正，你不寫信找我來，我也得跑了。一幫人在查我的下落。」
基蘭說得輕描淡寫。
但亞歷克聞言，面色卻微微一變，若有所思地沉默了片刻，然後低聲道：
「或許……這就是原因了。那些人急著南撤，或許就是因為這個。」
他還想再說什麼……
但就在這時——
噗！
一聲極其細微的的聲音響起。
基蘭的右腿上，毫無徵兆地綻起了一朵血花。
他甚至來不及發出一聲完整的慘叫，只覺得右腿驟然劇痛，緊接著便是一股霸烈無比的力量侵入。
他整個人失去平衡，從馬背上直接摔落，揚起一片塵土。
「有敵人！」
亞歷克的臉色在一瞬間變得慘白，他猛地拉動馬韁，想要加速逃離。
但下一秒，他的右腿上也傳來一陣劇痛，一股恐怖的鬥氣侵入了他的體內。
他的身體不聽使喚地一歪，也從馬背上跌落下來，重重地摔在地上，痛得他幾乎喘不過氣來。
馬蹄聲由遠及近。
羅溫策馬來到了兩人面前。
他看著地上那兩個狼狽不堪的人影，目光平靜。
但當他走近時，他的目光在基蘭身上停留了片刻。
他感知到，那個大騎士身上，散發著一股異常的血腥味，吸引著他熔爐內的血核微微顫動。
那股血腥味不是來自於他的傷口，而是更深層面滲透出來的氣息……
……