寒風呼嘯，龍背上的氣氛卻開始悄然發生了變化。
格蕾絲原本正專注地望著遠方的山脊，似乎在辨認著地形。
但忽然間，她的動作微頓，那雙金色的豎瞳中閃過一絲恍惚。
她下意識地側過頭，看了羅溫一眼，目光在他稜角分明的側臉上停留了一瞬，然後迅速移開。
她的耳根處悄悄浮起了一抹不易察覺的緋紅，心跳也不自覺地加快了幾分。
她輕輕咳嗽了一聲，掩飾般地捋了捋被風吹散的髮絲，心中有些納悶——
明明剛才還好好的，怎麼忽然覺得這位代行者閣下……看起來俊美了許多？
斯黛拉的感受則更為直接。
她原本只是疏離地站在一邊，目光冷淡地掃視著周圍蒼茫的群山。
可當她不經意間看到中間那位紅月代行者閣下時，忽然，一股莫名的悸動從心底升起。
她皺了皺眉，用力握了握手中的法杖，試圖用熟悉的觸感來驅散這種異樣的感覺。
但那股悸動卻愈發強烈，讓她不由自主地又多看了羅溫兩眼。
羅溫察覺到兩人的微妙變化，心中瞭然，面上卻不露聲色。
他轉過頭，看向格蕾絲，語氣自然而隨意地問道：
「格蕾絲女士，梅斯山脈這邊的地形你似乎很熟悉？以前常來嗎？」
格蕾絲微微一怔，然後點了點頭，聲音不由自主地柔和了幾分：
「嗯，以前跟著大人來過幾次，在這片山脈中採集過一些稀有材料。」
羅溫點了點頭，又轉向斯黛拉，笑了笑道：「斯黛拉女士看起來也比較熟悉這邊，想必來過不少次吧？」
斯黛拉迎上他的目光，心中那股悸動又強烈了幾分。
她定了定神，儘量讓自己的聲音聽起來平靜如常：
「來過幾次，主要是執行任務。這片山脈中的危險地域我都還算熟悉。」
話一出口，不僅是斯黛拉自己微微愣住，就連站在另一邊的格蕾絲也不由得投過了一道目光。
格蕾絲上下打量了斯黛拉一眼，眸中閃過一絲明顯的驚訝。
她認識斯黛拉多年，深知這位銀灰龍裔秘社裡出名的清冷美人部長向來寡言少語，對陌生人更是保持著一種近乎冷漠的距離感，從不輕易示好。
她什麼時候變得這麼主動了？
這可不像她平日的作風。
斯黛拉被格蕾絲那一眼看得有些不自在，別過頭去，假裝觀察下方的地形。
她自己也說不清楚剛才為什麼會說出那樣的話！
仿佛有一股無形的力量在驅使著她，讓她不由自主地想要靠近那個人、為他做些什麼……
這種前所未有的感覺讓她既困惑、又感到有些惱火！
羅溫將這一切盡收眼底，看向下方一處地域，笑吟吟道：
「那是什麼地方？」
「看起來有些特別。」
兩女順著他的目光向下望去。
只見下方山谷中，有一片與眾不同的區域。
那裡的岩石呈現出一種暗紅色的色澤，仿佛被鮮血浸染過一般，在白雪的映襯下格外醒目。
岩石間蒸騰著絲絲縷縷的熱氣，將周圍的積雪融化成一圈圈不規則的水窪。
水窪中生長著一些罕見的赤紅色苔蘚，在冬日的蕭瑟中顯得格外突兀。
格蕾絲順著他的目光看去，辨認了片刻，然後開口道：
「那是赤焰溫泉帶，地底有一條小型火脈經過，加熱了地下水，形成了這片溫泉群。」
「因為水中富含特殊物質，所以周圍的植被都呈現出這種暗紅色，算是一種罕見的五階超凡材料。」
「不過這裡是那位赤血地龍閣下的巡視範圍，一般很少有冒險者敢靠近這裡。」
斯黛拉則補充道：
「這裡泡溫泉後，身體素質會有一定的增強。」
「而這片溫泉帶再往北走一段時間，就是赤血地龍的老巢了。」
「那裡的血池，才是真正的核心。」
她說完，看了羅溫一眼，眸中帶著一抹轉瞬即逝的迷茫。
她有些不明白——
自己這是怎麼了？
羅溫聽完，若有所思地點了點頭，目光在那片赤紅色的溫泉帶上停留了片刻，然後收回視線，笑了笑道：
「等辦完正事，有時間倒是可以來體驗一下。」
格蕾絲聞言，垂下眼帘，沒有接話。
斯黛拉則微微別過頭，同樣沒有回應，只是脖頸泛起了一絲微紅。
龍背上，氣氛變得微妙起來。
一時間，沒有人再說話。
又過了一陣，腳下的巨龍忽然開口，聲音帶著一絲興奮：
「到了！到了！」
「準備降落了！」
三人聞言，齊齊向下望去。
只見前方山谷的盡頭。
一片被濃密針葉林環繞的開闊地出現在視野中。
空地中央。
一口巨大的血池清晰可見。
池面約有十餘丈見方，池水呈現出一種深沉而粘稠的暗紅色。
蒸騰的熱氣從池面裊裊升起，在冬日的冷空氣中凝結成淡紅色的霧靄。
一股濃郁的血腥氣息混合著熾熱的地熱蒸汽撲面而來。
帶著一種原始而狂野的生命力，讓人的心跳都不由自主地加快了幾分。
埃倫維爾帶著三人降落在血池旁的一片空地上。
青灰色的龍軀穩穩落地，然後重新化成了小男孩模樣。
就在這時，旁邊一個巨大的洞穴中，忽然傳出一陣沉重的腳步聲，地面都隨之微微震動。
緊接著，一頭碩大的龍類頭顱從洞穴中探出頭來。
當它看清來人後，那雙豎瞳中的警惕立刻化作了驚喜，聲音洪亮：
「大人，您回來了？！」
埃倫維爾背著雙手，仰頭看著那頭體型比他大了不知多少倍的地龍，咧嘴一笑，語氣隨意：
「回來了回來了。」
「不過，費迪南德，我不在這段時間你可干出了不少大事啊！」
費迪南德低下巨大的頭顱，蹭了蹭地面，語氣中帶著幾分辯解：
「大人，都是威頓公爵那個傢伙派人來蠱惑我，不關我的事啊！」
「誰知道那個傢伙這麼廢物，還有那個什麼二王子……」
它一邊說著，一邊抬起頭，目光掃過埃倫維爾身後的三人。
在看到羅溫時，那雙龍眸中閃過一絲疑惑和警惕，聲音沉了幾分：
「大人，這位是……？」
埃倫維爾語氣輕鬆：
「這位便是紅月代行者閣下了，我請來的貴客。」
「啊！」費迪南德下意識地一縮脖子，轉頭看向格蕾絲，結結巴巴道：
「我、我不是已經把龍角給了嗎……」
埃倫維爾見狀，擺了擺手道：
「費迪南德，之前的事已經了結了。我這次出來，是準備把這口血池先讓給代行者閣下使用。反正想要它助你突破傳奇還差得遠呢。」
費迪南德聞言，巨大的龍軀明顯僵硬了一下。
它低下頭，看了看自己守護了數百年的血池，又抬頭看了看羅溫，眸中閃過一絲震驚和不情願，沒有立刻回話。
這時，埃倫維爾那雙金色的豎瞳中忽然閃過一絲微光。
一股若有若無的龍威瀰漫開來。
雖然只是極淡的一縷，卻讓費迪南德的身體微微一顫。
埃倫維爾依然是一副笑盈盈的小男孩模樣，語氣溫和：
「費迪南德，你說呢？」
費迪南德沉默了片刻，最終還是低下了那顆碩大的頭顱道：
「既然是大人您的意思，那我……自然沒有異議。」
埃倫維爾滿意地點了點頭，然後轉過頭，看向羅溫，伸手做了個請的手勢，笑容燦爛：
「羅溫閣下，你可以開始了。」
羅溫見狀，微微頷首。
剛才一落地，他就能感覺到，體內熔爐中那枚血核在微微震顫。
如今，既然血池的主人已經同意。
那麼，他也沒什麼好客氣的了。
他邁步，向著血池走去。
……