離開那片嘈雜的區域後，周野幾人來到了另一片井然有序的地方。
「那個…」鈺嵐看著自己被牽著的手掌，又抬頭看了一眼周野的背影，臉頰有些紅了，「其實我可以自己走的。」
周野腳步一頓，微微側頭看了她一眼鬆開了手。
見她臉色好像有點不太自然，周野輕聲解釋道：「剛才那個情況，我得讓他們知道你是有人護著的，不是有意冒犯你。」
「沒、沒有冒犯。」鈺嵐把手收回去，兩隻手在身前無意識地交握著，手指輕輕絞在一起。
她低著頭，像是在跟自己做鬥爭。
過了好一會兒才重新抬起頭來，臉頰還是紅的，但嘴角已經彎起一個極輕極淡的弧度，「謝謝你，剛才……謝謝你幫我出頭。」
「沒什麼。」周野看著她笑了笑，「而且這事沒這麼簡單。」
鈺嵐微微一愣，似乎沒明白他的意思。
周野沒有過多解釋，轉身朝著前面走去：「等回船上我再跟你們解釋，現在不用想那麼多，好好逛好好玩，既然人家給了特權，那咱也別客氣。」
鈺嵐站在原地看著周野的背影，深吸一口氣也快步跟了上去。
走在前面的秦小雨此時正抱著長耳兔在另一個賣寵物零食的攤位前蹲著。
唐果果和趙靈兒湊在她旁邊嘰嘰喳喳地討論兔糧的配方。
一切都和剛才一樣熱鬧而尋常，好像剛才那場衝突只是這座島上一個小到可以忽略不計的插曲。
……
時間很快到了黃昏時分，夕陽把整片沙灘染成淡金色。
集市上的人已經散了大半，擺攤的人正蹲在獸皮前收拾東西，巡邏船的馬達聲在遠處時遠時近。
幾個女孩懷裡抱著各自換來的小東西，沿著潮水線往回走。
秦小雨的長耳兔趴在她帆布袋裡睡著了。
唐果果的小沙鼠腮幫子裡還塞著半顆漿果。
趙靈兒捧著一小盆剛換來的薄荷苗。
蘇月手裡多了一卷新圖紙，葉婉清腰間的匕首換成了她剛才挑中的那把。
林婉兒和蘇冉的帆布袋裡裝滿了各種蔬菜水果的種子還有幾顆花苗，鈺嵐走在最後，臉上還殘留著一層極淡的紅。
休伯利安號靜靜泊在淺灘上，船帆被夕陽染成暖橙色。
周野遠遠就看見船邊站著一排人。
看那樣子不是什麼散人，也不是看熱鬧的，那是一支整整齊齊的巡邏隊。
劉源站在最前面，手裡拎著那根鐵矛，正在船邊來回踱步。
他身後的幾個隊員呈扇形散開，面朝不同方向警戒著。
甲板上多了幾口擺得整整齊齊的木箱，船帆的纜繩也被重新系過，原本松垮的繩結被換成了標準的防松結。
周野幾人走近時，劉源轉過身來，收起鐵矛，朝他點了一下頭：「周船長，剛剛你們離開後，我讓人把你們船周圍清了一下，有幾撥人想偷偷靠近你的船，都被我們攔回去了。甲板上的物資是王哥的一點心意，也不是什麼貴重的東西，都是些基礎物資食物和幾張圖紙，他說你們遠道而來，這就當是作為東道主的一點薄禮了。」
周野看了一眼甲板上那幾口木箱，又看了看眼前這支從頭到尾保持著警戒姿態的巡邏隊。
他伸手拍了拍劉源的肩膀：「那就替我謝謝你王哥，就說休伯利安號記著他這份心意了，有機會的話請他一塊喝茶。」
劉源愣了一下，隨即扯了個不太熟練的笑容：「周船長客氣了，能結識您這樣強大的朋友，那是我們船隊的榮幸，以後在這片北部海域若是有什麼需要儘管提，只要是我們能幫得上的，一定盡力。」
「哈哈，好說好說。」周野頗為滿意地點了點頭，又抬頭看了一眼天空，「現在天色也不早了，那我們就先告辭了。」
說著朝身後的眾女孩招了招手。
劉源點了點頭，帶著巡邏隊退到了十幾步外。
船隻啟動漸漸離開淺灘，劉源目送著休伯利安號漸漸遠去，直到消失在天際邊才收回視線。
他深深鬆了一口氣，收起了剛剛緊繃的狀態低聲自語，「還好沒白忙活，這下算是成功跟這休伯利安號結好了。」
話音落下，身後傳來了踏水的聲音。
劉源回頭看了一眼，嘴角微微勾起：「老趙，剛剛演得不錯。」
來者正是剛剛找茬的老趙，此時正右手纏著繃帶站在他後面，臉色不太好看，「演？你是不知道那小子力氣有多大，你要是來得再晚一點，我手腕都得被他掰折了。」
劉源笑著拍了拍他肩膀：「沒辦法，這休伯利安號的船長可不是什麼好忽悠的角色，不搞這麼一出，怎麼讓他放下戒心跟我們結交？」
老趙也是嘆了口氣：「希望老王的決定沒錯吧，這個年輕人最好真的有那個價值值得他這麼做。」
「那是肯定的。」劉源看著休伯利安號離開的方向，「這休伯利安號的船長只能結交，絕對不能得罪，否則下場就和張麻子一樣。」
與此同時，休伯利安號停在一片空曠的海域上。
女孩們都各自忙活開了。
秦小雨蹲在圍欄邊，正用一根細麻繩逗那隻剛換來的長耳兔。
唐果果和趙靈兒在陽台上給小沙鼠搭新窩，用碎木板和乾草鋪了個巴掌大的小房子。
小沙鼠在房子裡鑽進鑽出好幾趟，最後決定把門口那顆漿果先搬進去再說，腮幫子鼓得連嘴巴都合不攏，趙靈兒笑得手裡的薄荷苗差點掉了。
廚房裡傳來切菜的聲響，林婉兒和鈺嵐正並排站在灶台前，一個在切魚片，一個在洗蔬菜。
蘇冉坐在客廳的長木桌旁，把白天換來的種子一袋一袋分類裝進小木盒裡，每個盒蓋上用炭筆歪歪扭扭地寫上名字。
周野正坐在長桌旁琢磨這次換回來的那些圖紙。
蘇月和葉婉清突然坐到他兩邊，把面前幾張圖紙推到一旁，手指交叉擱在桌面上：「說實話，那個劉源和老趙是不是一夥的？」
周野抬頭看了她們一眼，嘴角慢慢彎起一個弧度。
他靠在椅背上，手指在桌面上輕輕敲了兩下：「你們兩個，眼睛還挺毒。」
他頓了頓，接著解釋：「那個老趙的針對性太強了，明擺著找我們茬來的，巡邏隊來得又那麼巧。」
蘇月點了點頭：「所以說，這王天成是想用這件事提升了一下我們對他的好感，還讓巡邏隊幫忙看守船，送物資，清甲板，這些事全是加分的。」
葉婉清挑了挑眉：「不過至少沒有惡意。」
「不僅沒有惡意，」周野雙手枕在腦後，望著窗外那片已經完全沉入海面的最後一抹晚霞，「王天成還怕我對他有敵意，他越是這樣，就越說明一件事。」
「他應該大概清楚我們的實力，並且不想與我們為敵，又或者說…」
「有什麼事情導致他迫不及待要跟我們站隊。」