深夜，扶桑
夜色下的橫田基地，燈光昏黃而稀疏。
停機坪邊緣的高杆燈少見的全亮著，但因為太久沒換的原因，透出來的光像是隔著一層髒兮兮的紗布，將整片停機坪籠在一片昏沉而壓抑的暗黃色光暈里。
此刻候機坪上，索恩准將帶著基地幾名高級軍官列隊站成一行，軍裝熨燙得筆挺，皮鞋擦得鋥亮，但在這昏黃的燈光下，每個人臉上的皺紋和眼袋都被拉得格外深重。
在等待的過程中，索恩准將時不時抬手看一眼腕錶，又抬頭眺望遠方的夜空，喉結微微滾動著。
他身後那些軍官們同樣面色嚴肅，沒有人說話，只有跑道盡頭那幾台柴油發電機組在持續不斷的發出低沉嗡鳴，就像是瀕死的巨獸在胸腔深處發出的喘息。
忽然，北方的夜空中出現了幾顆閃爍的星，可那星光移動得太快了，不像是星星。
很快，隨著這些閃亮的紅星快速接近，一個緊湊的小型空中編隊出現在了索恩准將的視野里！
來了，太平洋科技聯邦的權力核心人物，為處理與周邦軍事委員會的問題而來，跨越了上萬公里！
隨著時間推移，C-17環球霸王大型戰略運輸機龐大的灰色機身從夜色中緩緩壓了下來，機翼寬得像要把整條跑道攬進懷裡。
嘭！
起落架觸地時發出一聲沉悶的撞擊，反推力裝置同時打開，引擎轟鳴驟然拔高了一個調。
跑道兩側的引導燈在引擎噴出的熱浪中微微發顫，將C-17環球霸王的龐大機身映得忽明忽暗。
飛機緩緩滑向候機坪，終於在距離接機隊伍幾十米處停穩，艙門在液壓系統低沉的嗡鳴中緩緩打開。
見狀，索恩下意識抬手整了整軍帽和領口，深吸一口氣，臉上掛起一個標準的笑容，然後帶著身後的軍官們大步迎了上去。
放在以往，他必然不會如此畢恭畢敬，要知道在二戰後北美長達幾十年的全球駐軍戰略當中，他們這些海外基地早就自成一體。
他們在駐軍當地有著自己的利益鏈條、有著自己的政治聯繫、甚至產生了獨立於北美之外的軍事意志...
所以不知道從什麼時候起，再稱呼他們這些海外駐軍為某某基地已經不合時宜，貼切的說，應該叫藩鎮。
而他，作為扶桑北美駐軍這個巨大藩鎮體系的一員，至少末世以前，對待國內這些所謂的政治大人物，確實不需要有太多笑臉。
哪怕那個大人物是所謂的國防部長也一樣..誰在乎呢？跟普通調查專員又能有什麼區別，如果一枚地空飛彈不能解決，那就接著發射下一枚！
但終究是今時不同往日，末世爆發，失去了所在地的供養，他們必須依靠國內輸血，而這一切的前提，就是他作為北美在扶桑駐軍的領頭人，必須要拿出相應的態度——表達忠誠！
否則光靠他和手下的士兵，吃喝是一回事，最關鍵的是他實在想不到如何應付那該死的周邦軍事委員會！
隨著艙門打開，第一個走出艙門的是羅伯特·杜邦，太平洋科技聯邦的副議長。
他穿著一身剪裁得體的深灰色定製西裝，領帶打得一絲不苟，頭髮梳得油光鋥亮，仿佛他不是從一架軍用運輸機上下來，而是剛從舊金山的國會大廈里走出來。
末世三年了，他身上那股老牌資本家族世代積澱下來的精緻和傲慢絲毫沒有被磨損，反而在這片荒涼的軍事基地映襯下顯得格外刺眼。
他站在艙門口，目光掃過腳下這片破舊的水泥停機坪，掃過那些布滿灰塵的機庫和半明半暗的引導燈，然後邁著不急不緩的步子走下舷梯。
緊隨其後走出來的是埃隆馬，他這次過來代表的是太平洋科技聯邦的科技資本，作為如今太平洋科技聯邦內科技資本的領頭羊，他天然的對杜邦這些善於玩弄權術的老錢有著天然的隔膜和不信任。
與周邦軍事委員會的接觸就在眼前，如果不過親自來監督，他毫不懷疑自己會被這幫心黑手髒的老錢當成籌碼推上桌。
當然，除此之外更多還是利益，不管嘴上怎麼說，他還是渴望能在與周邦的交流中獲取利益的。
與羅伯特·杜邦這副建制派精英政客的做派截然不同，埃隆馬沒有穿西裝，而是穿著一身剪裁利落的深灰色商務休閒外套，裡面是一件簡單的黑色T恤。
他走下舷梯時腳步很快，但卻克制的沒有越過羅伯特·杜邦。
對他來說，哪怕內部意見再不和，對外他們也必須是一個整體，只有這樣，才能保持足夠的壓制力，才能攫取到更大的利益。
當羅伯特·杜邦走下舷梯最後一級，鋥亮的皮鞋踏上停機坪的水泥地面時，索恩准將已經大踏步迎了上來。
在距離羅伯特·杜邦約三步距離時，杜邦准將嚴肅敬禮，聲音洪亮：
「副議長先生，一路辛苦了！」
「橫田基地全體官兵恭候多時，您能親自來，對我們來說是無上的榮幸。」
聞言，羅伯特·杜邦臉上頓時露出笑容，主動伸出手：「索恩將軍，感謝您和您的部下們在過去三年裡為聯邦守住這片前沿陣地！你們付出了很多，聯邦不會忘記！」
他說這話時眼神認真而誠懇，但那份誠懇與他身上那件剪裁得體的定製西裝一樣，都是他權力工具箱裡不可或缺的一部分。
寒暄過後他側過身，朝身後仍在打量著四周環境的埃隆馬做了個介紹的手勢。
埃隆馬走上前來，與索恩握手時沒有像羅伯特那樣端著一副建制派精英的架子，而是微微前傾了身子，用力握了兩下，開口稱讚道：
「很高興見到您，索恩准將，您和您的士兵堅守陣地的故事，我都聽說了，你們是聯邦的英雄！」
面對埃隆馬，索恩准將自然是不陌生，當即商業互吹道：「我也很高興見到您，埃隆馬先生，您曾經是我兒子最崇拜的商業傳奇！」
「要是您早點登陸火星就好了，或許現在人類文明就不會這麼糟糕。」
？
聽到索恩准將的話，埃隆馬表情微微一僵，忍不住琢磨這老傢伙是不是在陰陽自己，還是真的這麼想。
好吧，對上索恩准將無比真誠的眼神，他覺得對方應該說的是心裡話。
『難怪手裡這麼多武裝士兵，還混成這個樣子..』埃隆馬忍不住在心中吐槽了一句。
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