與此同時，震驚的不止索恩准將一人，現場整個北美的接機人員都被眼前這正在發生的科幻場景震驚了。
杜邦副議長站在候機坪最前方，他的雙手不知什麼時候已經緊緊攥成了拳頭，修剪得一絲不苟的指甲深深嵌進掌心的肉里。
他那張向來以從容優雅著稱的臉上，此刻所有的精緻和傲慢都像是被人用一盆冰水從頭澆到了腳。
他看著那些從運-20尾艙中不斷湧出的鋼鐵士兵，看著他們身上那些他叫不出名字的外骨骼裝甲，看著他們輕鬆背負著足以壓垮任何一名普通士兵的裝備卻依舊步履矯健，一種從未有過的、從骨髓深處滲出來的寒意正在緩緩爬上他的脊背。
他這一生見過無數精銳部隊，從海豹突擊隊到三角洲，從英國皇家海軍陸戰隊到以色列總參偵察營，但沒有一支，沒有一支像眼前這些沉默的鋼鐵身影一樣，讓他感到如此徹底的無力。
這已經不是戰爭了，這簡直是士兵身體素質和單兵科技的雙重碾壓！
和周邦軍事委員會打仗，恐怕不亞於抵抗外星人！
站在他身旁的埃隆馬，此刻的表情比他更加複雜。
他沒有像杜邦那樣攥緊拳頭，也沒有像索恩那樣幾乎癱倒，但他那雙不停在褲縫線上輕輕敲打的手指不知什麼時候已經停了下來。
作為一個工程師出身的技術派領袖，他此刻正以一種近乎絕望的專業眼光在快速評估著眼前這些外骨骼裝甲的技術參數...
全身覆蓋率、關節自由度、負重能力、伺服電機的響應速度...
他越看越心驚，越看越沉默。
他比在場的任何一個人都更清楚，能將這些參數同時推到如此極致的水平，意味著背後支撐這一切的不是某一個單項技術的突破，而是一整套從材料科學到能源系統到控制算法的完整工業體系。
他一直以為，即便在末世中，北美在尖端軍事科技領域的領先地位依然不可撼動。
可現在，看著眼前這些無論數量還是質量都遠超他想像的外骨骼士兵，他第一次開始懷疑這個信念。
然後他想到了一個更可怕的問題：周邦到底有多少這樣的士兵？戰鬥力到底如何？
周邦軍事委員會號稱擁有數百萬常規部隊，如果他們的常規部隊是這種水平，那這場談判還有必要進行嗎？
不，不需要，對方只需要有百之一、甚至是千分之一的常規部隊是這樣的水平，自己所代表的太平洋科技聯邦就可以放棄抵抗了，直接宣布全球進入周邦時代吧，進入那位顧委員長的時代！
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等到那個時候，即使自己再不願意，恐怕也得低頭親吻對方的皮鞋...
隨即，他強迫自己壓下這些荒唐的念頭，但壓下去之後又很快浮了上來的。
『因為即便這些超級士兵只是對方精銳中的精銳，但眼下對方能一次派出數百名，這本身就說明對方手裡還有更多...
更多的超級士兵...更多的周邦超人....
該死，這絕不是單純的外骨骼技術突破，周邦人在生物技術方面也絕對取得了驚人的突破！！
這些士兵肯定使用了某種基因技術！！而這些基因技術，恐怕正是來自這場席捲全人類的災難！！
想到這個，杜邦副議長與埃隆馬幾乎是同時看向對方，短暫的眼神交流中，都看到了彼此眼底里那種涼如古井的寒意....
難道周邦，是這場世界末世的背後黑手？？
「埃隆先生，」杜邦開口了，聲音壓得極低，低到只有兩人能聽見：「你注意到了嗎？」
埃隆馬沒有立刻回答，他的目光依舊停留在停機坪上那些正在列隊的火種突擊隊士兵身上，但瞳孔的焦距卻已經散開了。
良久，他才緩緩點了點頭：「注意到了。空軍的隱身戰機、戰略運輸機，陸軍的外骨骼裝甲、單兵重火力，還有——」
他頓了頓，用下巴朝那些背負著一百五十公斤裝備卻步履矯健的士兵微微一點：「這些基因戰士。」
杜邦接過話頭，語速極快卻條理清晰：「末世爆發到現在才幾年？我們北美連戰前百分之十五的工業產能都沒有恢復，德克薩斯的坦克還是舊世界的庫存，而他們...」
「這已經不能用恢復來形容了，我敢打賭，就算是末世前我們最巔峰的時期，也無法在短短兩三年內達到如此巨大的技術井噴！」
「別說我們還在經歷幾乎快毀掉整個人類文明的巨大災難，所以埃隆先生，你覺得這正常嗎？」
「不正常。」埃隆馬的回答簡短而冰冷。
「末世是一場全球性的災難，全世界都在經歷秩序崩塌、科技倒退....病毒的感染方式是無差別的、隨機的...不可能有例外....」
「就目前來看，周邦無疑是全世界的另類，只有他在末世中不退反進...這非常的不合理。」
說到這裡，他抬起眼，與杜邦對視，一字一頓，「除非，這場災難本身對他們來說，是可控的...」
聽到埃隆馬說出了自己的猜測，杜邦副議長的心臟猛地收縮了一下。
「你的意思是——這場病毒，跟周邦有關？」
「我可沒這麼說。」埃隆馬微微眯起眼睛，目光重新投向停機坪上那些正在列隊的鋼鐵士兵。
「我只是在思考一個技術問題：一項能讓人類身體素質實現如此巨大突破的基因技術，它的基礎研究不可能是在末世後才開始的。」
「它一定有一個漫長而隱秘的前置研發周期...而這個周期，恰好跨越了末世爆發前後的時間節點。」
「那麼問題來了：他們是碰巧在末世前夕完成了這項技術的關鍵突破，還是說——」他沒有把後面的話說完，因為杜邦已經替他說了。
「還是說，這場病毒本身就是這項技術的副產品，或者說，可控的投放實驗。」杜邦的聲音已經壓到了近乎耳語的程度，但每一個字都像是淬了冰的刀片。
「這就解釋了為什麼周邦在末世中整合得這麼快，末世爆發不到兩年，他們就完成了國內幾乎所有軍事力量的統一。」
「這種整合速度在末世根本不可想像，除非...除非他們早在末世前就已經做好了接收殘局的準備！」
嘶~