次日清晨。
雁門關東側邊牆外。
「左護法，吳長老。」
羅廷向李大禮和吳念拱了拱手，
「從此處下山，往北二十里外就是廣武，再往西七八十里便是朔州。
翟鵬到任後，朔州城下已經集結了至少三萬明軍，防衛森嚴。
兩位最好不要進城，從城外遠遠繞過去。
過了朔州之後繼續往西，到了偏關之後，可以像這雁門關一樣，找個偏僻的隘口翻過邊牆。
出了偏關，便算是到了關外，時常能遇到蒙古人了，往西一直走，能到鄂爾多斯萬戶，吉囊的右翼蒙古王庭就在那裡。
往北一直走，便能抵達俺答的土默特萬戶。
屬下還有要事在身，需要趕回應州處理，就在此別過了。」
「羅香主請自便。」
李大禮也向羅廷拱手道，
「就此別過，一路保重。」
。。。
十多分鐘後。
羅廷和他的手下已經越走越遠，背影在視野中只剩一個個小黑點。
「左護法，昨日為何要對這羅廷說那些話？」
吳念轉頭向李大禮問道，
「咱們去京師刺殺朱厚煜不假，四位長老死在這妖魔手中也不假。
可是，教主根本就沒有得到彌勒佛祖降下什麼法旨，咱們去京師行刺朱厚煜，原本是配合陳芙蓉刺殺皇帝的行動。
為了讓皇帝和朱厚煜同時殞命，讓朝廷陷入混亂。
朱厚煜已經被妖魔附體一事，也是咱們行動失敗之後才得出的結論。
什麼斬妖除魔，還世間一個朗朗乾坤，完全就是沒有的事。」
「吳長老覺得，羅廷此人如何？」
李大禮看了不遠處正在整理行李的幾名隨從，還有他十歲的女兒李蔓。
為了避開明軍盤查，他們將車馬和大件行李留在了雁門關內。
由羅廷帶路，半夜走小路從雁門關東側的山上找了一個相對偏僻的低矮處，翻越了邊牆。
「如今我教已經起事，教中骨幹大都去了黑木崖。」
吳念想了想，
「這位羅香主能在如此危局之下主持應州分舵，在代北為我教守住一片基業，也算是難能可貴了。
不過，此人在左護法與我面前雖然禮數周全，但我總覺得，他心中隱隱有一股傲氣在。」
「吳長老果然也看出來了。」
李大禮冷笑道，
「羅廷對應州分舵事務當然上心，因為他不是在為我教經營代北基業，而是為他自己！
我聽父親說過，此人的祖父早在王教主在任之時，就已經是教中長老。
弘治年間王教主兵敗殉教之後，父親在陝西洛川一帶聚攏逃散的教中舊部，重建了我教總壇，繼承王教主衣缽，接任教主。
差不多同一時間，羅長老也在代北豎起了我教的旗幟，集結教眾，自稱「真佛」。
若不是父親繼任教主的消息及時傳到代北，羅長老恐怕已經打算自稱教主了。
得知此人在代北建起一片基業之後，父親去了應州與他見面，勸他以大局為重。
王教主在世時，還不滿二十歲的父親就已經是教中僅次於教主和幾位長老的高手了。
在洛川重建總壇，繼任教主之後，父親已經是教內無可爭議的第一高手。
羅長老雖然資歷比父親更老，但經過一番協商之後，還是願意放棄自立門戶的打算，奉父親為新任教主。
父親也十分厚待羅長老，帶羅長老回洛川總壇的同時，讓他的兒子做了應州分舵香主。
正德年間，我教再次起事，羅長老和大師兄邵進祿一起戰死在了洛川。
後來羅長老的兒子病逝，應州分舵香主之位繼續由他的孫子羅廷接任。
應州分舵是羅廷的祖父一手建起來的，有很多效忠羅家三代的親信骨幹，其實就是一個聽調不聽宣的藩鎮。
此次父親在太原起事，羅廷也只象徵性派人送了些物資去黑木崖。
羅廷自己和應州分舵的骨幹，那是一個沒去。
若是黑木崖陷落，父親殉教，羅廷必定會自立門戶，以應州分舵為基礎，建起一個新的白蓮分支教派。
其實咱們彌勒教，也是在百年前，這樣從白蓮教之中分出來的。」
「原來是這麼回事。」
吳念恍然大悟，
「既然如此，此人在大同結交代藩宗室，只怕也有自己的打算。」
「沒錯，父親對應州分舵內部事務，一向是不過問的，只要羅家能對總壇保持恭順就夠了。」
李大禮點了點頭，
「羅廷結交的代藩宗室朱充灼，竟然能將手伸到京師，只怕也不是什麼安分的主。
而且羅廷還說，此人暗中與幾位代藩宗室結成了私黨，悄悄在大同一帶發展地下勢力。
這意味著，朱充灼是很有野心的！
只怕他不光是看上了族兄朱充燿的代王之位，還盯著京師金鑾殿上的龍椅。
我編的這半真半假的故事，不光是為了講給羅廷聽，更是為了讓他講給朱充灼聽的！
羅廷雖然輕描淡寫說朱充灼以他為友，但他們之間的關係絕不簡單。
否則，私結黨羽，發展地下勢力，在京師有消息來源這些事，朱充灼怎麼可能告訴他？
他的應州分舵，只怕早就與朱充灼勾連甚深了。
哼，黑木崖總壇很快就會與明軍陷入曠日持久的圍城戰，豈能讓羅廷的應州分舵置身事外，甚至趁此機會坐大？
一直到咱們從黑木崖出發，京師也沒有傳來關於朱厚煜傷勢的消息。
相反，還有那晚朱厚煜在武定侯府雖然遇刺，但刺客並沒有機會靠近，他其實毫髮無傷的流言。
很顯然，朱厚煜那晚究竟受了多重的傷，已經被完全掩蓋下來了。
哪怕在肚子上插著長劍的時候，朱厚煜都能行動自如，拔出長劍後，行動更不會有任何異常。
即便是那晚見過朱厚煜肚子上纏著繃帶的人，也只會認為是微不足道的皮外傷，被長劍洞穿身體只是誤傳。
除非親眼所見，誰會相信一個活生生的人，在被長劍刺穿腹部，穿過肝臟之後，還能像個沒事人一樣。
見過這妖魔真正傷勢的人，除了它的親信黨羽之外，只怕早就被滅口了。
我杜撰了父親誦經時得聞彌勒佛祖降下法旨，命我教除魔衛道的故事，就是要給朱充灼一個造反的藉口。
天子遇刺昏迷不醒，妖魔奪占天子親弟肉身，任用奸邪，禍亂朝綱！
這不正是朱充灼在大同打起清君側旗號，起兵奉天靖難的好時機嗎？
身為大明宗室，豈能眼睜睜看著妖魔把持朝堂，禍亂天下？」