萬里之外，瑪格諾姆魔輝帝國國都。
巍峨宏偉的皇宮占地千里，瓊樓玉宇浮空而立，處處彰顯著頂級帝國的無上氣派。
皇宮最西側的琉璃寢宮，是九公主莉莉絲的居所。
自上次瓦倫王國一行歸來之後，這位素來病嬌明媚的帝國公主，性情日漸乖戾暴躁，宮內侍從、貼身女僕動輒被訓斥責罰，整座宮殿日日都緊繃著壓抑的氛圍。
此刻寢宮內，玉桌茶具散亂，幾名貼身侍衛垂首躬身，大氣不敢喘一口。
莉莉絲一身暗紫鎏金公主長裙，眉眼桀驁，眉宇間裹挾著濃濃的煩躁，正冷聲訓斥著手下人辦事不力，語氣銳利，氣場逼人。
「這點小事都辦不周全？留著你們有什麼用。」
就在這時，一道迅捷的黑影掠至宮殿門外，是公主專屬的暗衛死士。
他躬身垂首，壓低聲音向殿內通報，得到准許後快步踏入奢華寢宮，穿過肅靜的殿宇，徑直來到莉莉絲身前，單膝跪地，語氣帶著難掩的喜色。
「殿下，好消息，您此前吩咐督辦的事，已然圓滿辦成。」
莉莉絲眉頭一挑，訓斥的話語驟然止住，心底莫名一跳，故作冷淡：「何事？」
暗衛沉聲稟報：「黑荊棘總部已按您的授意，封鎖比蒙王封印最高機密，強制要求馬丁大人親赴魔輝國都總部解密線索！」
「不出數日，馬丁·銀穗，必將親自踏入我瑪格諾姆魔輝帝國國都。」
轟……
短短一句話，瞬間掃空了莉莉絲連日積攢的所有煩躁與陰鬱。
她眼底驟然炸開璀璨的光亮，臉上的寒霜頃刻消融，克制不住地揚起明艷的笑意，連聲調都下意識拔高几分。
「什麼？太好了，太好了。」
連日暴躁、夜夜惦記、輾轉難眠的牽掛，終於落了實！
可話音剛落，她猛然意識到自己失態，瞬間斂住所有喜色，猛地捂住嘴，接連輕咳兩聲強行端起高冷矜貴的公主架子，臉頰微微發燙，故作冷漠傲嬌。
「咳咳……」
「誰、誰想知道那個混蛋來不來了。」
她別過臉去，佯裝漫不經心，眼神卻不受控制地飄向瓦倫王國的方向，心底早已雀躍不已。
一旁跪地的暗衛早已熟知自家公主的性子，垂著頭不敢有半分笑意，假裝全然沒有聽見公主的口是心非。
先前從瓦倫歸來，她嘴上句句不服、滿心彆扭，日日念叨馬丁霸道討厭，背地裡卻日日派人緊盯馬丁動向，更是暗中聯動黑荊棘總部，布下這一場局。
故意鎖住最高機密，逼馬丁親自遠赴魔輝帝國。
就是為了，再見他一面。
莉莉絲努力壓下嘴角的弧度，故作淡然地對著暗衛揮手：「知道了，退下吧，此事不許聲張。」
「是，殿下。」暗衛躬身退去。
偌大奢華寢宮瞬間安靜下來。
方才還暴躁易怒的九公主，此刻再也繃不住高冷模樣，眉眼彎彎，藏不住滿心的期待。
她低聲喃喃自語，帶著幾分傲嬌，幾分期待。
「算你識相……終於肯來魔輝帝國了。」
「馬丁·銀穗，這一次，我倒要好好看看，你來到了我的地盤，你還能泛起什麼浪花。」
魔輝帝國皇宮，中央皇座大廳肅穆威嚴。
穹頂高懸萬頃夜明珠，照亮整座恢弘殿宇，地面光潔如鏡，倒映著端坐於至高王座上的男人，魔輝帝國執掌者，蒙格瑪九世。
一身紫金帝袍繡滿繁複魔紋，沉澱著千年皇室的厚重底蘊，他指尖捏著一支溫潤的羊毛御筆，靜靜聽著下方影衛的密報，神色平靜無波。
「陛下，黑荊棘總部已遵照旨意，馬丁·銀穗必定受邀前來魔輝國都。九公主殿下近日心緒躁動，都是因此人而起。」
影衛聲音低沉空靈，字字落地無聲。
良久，蒙格瑪九世輕輕吐出一口濁氣，指尖鬆開羊毛筆，將其穩穩擱置在御案玉台之上。
「知道了，退下吧。」
「是。」
影衛躬身一禮，身形瞬間虛化，融入大殿陰影之中，悄無聲息消散，再無半點蹤跡。
空曠的皇廳只剩帝王一人。
蒙格瑪九世緩緩起身，挺拔的身軀帶著一代帝王的沉斂與滄桑，緩步走向大殿正中央。
那裡懸掛著一幅覆整個大陸全域的流動地圖。
山河疆域、帝國邊界，王國、秘境禁區，密密麻麻、分毫畢現，完整記錄著整片現世大陸的勢力格局。
目光緩緩掃過四大帝國版圖，蒙格瑪九世再度輕輕嘆氣。
四大帝國鼎立天下，制衡萬年。
可一眼望去，瑪格諾姆魔輝帝國的疆域，是四帝之中最小、最侷促的一方。
土地貧瘠有限，資源存量不及北陸黑羅斯帝國，水運貿易不如南面獸人帝國，格羅什帝國，底蘊積澱稍遜東邊梵恩帝國。
開疆拓土，雄霸天下，是每一位帝王刻入骨髓的野心與夙願。
從古至今，沒有任何一位帝皇甘願固守方寸、偏安一隅。
他在位多年，無時無刻不想著擴土拓疆，打破現有制衡，讓魔輝帝國凌駕萬國之巔。
可現實枷鎖，死死困住了他所有的宏圖霸業。
蒙格瑪九世抬手，指尖輕輕撫過地圖西側一片漆黑的侵染區域，眼底掠過濃重的凝重與無奈。
那是現世與異位面的交界裂隙，巫師世界入侵通道。
無盡的異位面巫師、畸變魔物、虛空災體常年從裂隙湧出，無休止襲擾魔輝西境。
數萬年來，魔輝帝國始終扛在對抗巫師入侵的最前線，舉國兵力、頂級強者、大半修行資源，盡數被西境防線死死牽制。
內要穩固朝政、制衡貴族，外要鎮守裂隙、抵禦異界邪魔。
根本抽不出多餘兵力、戰力、財力發動大型疆域征伐。
但凡敢調動主力東征北討、爭奪疆土，巫師大軍便會趁虛而入，撕裂防線、屠戮疆民、傾覆國運。
無可奈何，只能僵持。
「唉……這都是命。」
蒙格瑪九世低聲輕嘆，眸光深邃。
坐擁帝王之志，卻被異界外患鎖死前路，只能隱忍蟄伏，眼睜睜看著其餘三大帝國安穩發展、擴張蠶食。
就在這時，他思緒再度落回即將到來的馬丁。
那位從邊陲小國一路崛起，斬殺神明化身、碾壓域外邪神、手握逆天續航底牌、麾下坐擁次位神戰力軍團的新晉恐怖人物。
「馬丁·銀穗……」
他輕聲念出這個名字，眼底閃過一絲複雜的算計與期許。
國內疆域固化、外患僵持無解，帝國已然陷入發展瓶頸多年。
或許，這個突然橫空出世、打破大陸所有常規認知的年輕人，
就是打破僵局、攪動格局、改變魔輝國運的唯一變數。
他故意默許莉莉絲的小動作，默許黑荊棘總部設局邀人入京，從不是為了兒女情長，而是想親自會一會這位當世天驕。
探查他的底牌，試探他的野心，權衡他的價值。
若是可用，便可借他之力破局脫困，若是有害，便提前扼住鋒芒，杜絕未來大患。
蒙格瑪九世收回目光，重新望向整片大陸版圖，神色沉定如淵。
「來吧。」
「讓我親眼看看，你到底能掀起多大的風浪。」