初冬，萬物蕭瑟。
崇山峻岭一隅。
山崖下的洞穴內。
冰冷粗糲的地面上散落著一些野獸骨骸。
一堆乾草上，上身寸絲不掛的清秀少年眼眸緊閉，正在打坐。
胸膛前，赫然鑲著一隻鮮紅如血的手掌印。
少年突然睜開眼睛，喉頭一甜，噗嗤一聲，吐出一口滾燙的血。
「這火毒，還真是難以祛除，如跗骨之疽~」
少年正是出籠已有三個多月的阿飛。
那夜刺殺魏都九皇子趙瑾，阿飛挨了四品之境的回雪結結實實一掌。
火灼掌中蘊含的火毒侵入肌體，臟腑日夜火燒火燎，仿佛置於通紅鐵板上，滋滋冒煙。
輕輕摩挲胸口的鮮紅手掌印，阿飛陷入沉思。
「放任火毒不管，短則兩三月，長則半年，五臟六腑便會被燒融。」
「而祛除火毒最好的辦法，莫過於用真氣化解。」
武道一途，外煉鍛體，內煉養氣。
九品至四品武夫，皆為外煉。
三品金剛境、二品搬山境、一品倒海境為內煉。
外煉武夫，體內是沒有真氣的。
「而今我之修為乃六品，距三品金剛境遙遙無期。」
阿飛劍眉微蹙。
「《落英劍法》中，有整篇的頂尖內煉功法，只能涉險一試了。」
外煉與內煉，之所以雲泥之別，差的就是真氣二字。
外煉武夫只有蠻力，而內煉武夫真氣充盈，不僅不懼酷暑嚴寒，還可聚氣成刃，削鐵如泥。
搬山倒海，可不僅僅只是境界名稱那麼簡單。
之所以必須得修成四品境才能著手內煉，是因為引氣入體的過程極為危險。
莫說凡夫俗子，即使五品巔峰，膽敢提前引氣入體，輕則經脈盡斷，落得個殘疾廢人，重則肉身四分五裂，身隕道消。
「這些年來，師父的赤香果也不知吃了多少。」
「六品境的我，肉身、筋脈堅韌程度不比四品武夫差。」
輕語聲中，阿飛緩緩合眼。
「非彼無我，非我無所取。是亦近矣，而不知其所為使。」
「若有真宰，而特不得其眹。可行己信，而不見其形，有情而無形。」
阿飛一邊默念，一邊平心靜氣感應天地間亘古長存的氣。
不愧天生劍胎，前後不過半炷香功夫，阿飛便感知到了氣的存在。
洞穴內、洞穴外。
天上、地下。
氣，無處不在。
按照落英心法，阿飛雙手各掐玄奧印決。
小心翼翼吸了一縷氣。
「嘶~」
頭髮絲一樣的氣進入身體後，好似一根銀針一樣到處亂竄。
穿透一根根血管、一根根骨頭、一塊塊肉。
阿飛猛地倒吸一口涼氣，牙齒死死咬著嘴唇，疼的額頭直冒冷汗。
抱元守一，排除心中雜念。
心神快速清靜下來的阿飛，以意念強行控制那絲仿佛脫韁野馬的氣，一點點往胸口處牽引。
最終，一縷氣沒入鮮艷手掌印。
霎時，如一滴水落入沸騰油鍋。
轟的一聲。
一股無形火焰，瞬間將阿飛吞沒。
……
洞穴外數十丈有條波濤洶湧的大河。
此刻，河畔。
一隻比小狗崽還大的肥碩白毛鼠，頭戴一頂虎頭帽，如人直立，正捧著一條河魚狼吞虎咽。
「啊~」
悽厲慘叫聲驟然傳來。
豬大腸一個激靈，趕忙扭頭望向身後。
卻見少年披頭散髮，猶如一頭瘋魔的獵豹，嗖的一聲，直直扎入大河。
眨眼便消失的無影無蹤。
「這……」
豬大腸捧著半條魚，黑熠熠的鼠眼中露出人性化的錯愕。
「這是……自殺了？！」
「總算可以回去交差了！」
……
碧空如洗，初冬的晌午，陽光還算暖和。
西莊村外，白馬河畔。
有婦人浣衣，有孩童玩鬧。
「我這手打水漂的功夫，已然練習兩年半，虎子，你拿什麼跟我比？」
一名八九歲的男孩，撿起一顆石子，微微側身，狠狠撇出。
嘭的一聲，水花四濺。
河中不知為何蕩漾開一片猩紅。
「鐵柱，那好像是……一個人！」
「媽呀，娘吶，我殺人了！」
阿飛做了一個很長很長的夢。
夢中，他是一隻鳥。
一直飛一直飛。
他太累了，便想落在樹梢歇息一會。
可惜失敗了。
沒能抓住樹梢，直直往下栽落。
這才發現，自己竟然沒有腳。
恐怖的下墜感，令阿飛猛地坐起身子。
「呼~」
劇烈喘息聲中，阿飛抹了一把額頭冷汗。
神色警惕，第一時間環視四周。
窗明几淨，陳設簡單。
被褥枕頭上，瀰漫著女兒家的淡淡芳香。
一間女子的廂房。
輕舒一口氣。
阿飛低頭扯開陌生衣裳的衣襟。
胸口原本鮮艷如血的手掌印，色彩正在逐漸變得淺淡。
再有十天半月，火毒便會徹底祛除。
心頭一塊大石可算落了地。
腦袋微微發懵發麻，阿飛下意識摸了摸後腦勺。
「嘶，好痛~」
扯下白布。
其上點點血跡。
「這是誰把我腦袋砸破了？！」
強撐著虛弱身子，阿飛下床穿上草鞋，走出廂房。
日薄西山。
映入眼帘的是一個小村落。
土地平曠，屋舍儼然。
阡陌交通，雞犬相聞。
家家戶戶煙囪中升起裊裊青煙。
阿飛一時竟有些恍惚。
「小哥，你可算醒了。」
吳儂軟語的聲音迴蕩耳畔。
回過神來的阿飛看向某一處。
灶屋門口，站著一位亭亭玉立的少女。
約莫十四五歲的少女眉目如畫，小臉上鑲著一雙顧盼生輝的桃花眸兒。
盈盈一笑，春波瀲灩。
被漿洗至發白的衣裳下，纖細身子透著一股青澀氣息。
對少女略有些羞澀的笑容視而不見。
阿飛輕聲問道：「我的劍呢？」
「劍在箱子裡呢，小哥先把這碗薑湯喝了。」
少女來到近前，將熱氣騰騰的薑湯遞給阿飛。
「謝謝。」
也不知在那條河裡泡了多久，確實感染了風寒。
阿飛道謝後，只是接過白瓷碗，卻沒有喝。
心竅玲瓏的少女從灶屋又拿來一隻碗。
「小哥，太多了，快溢出來了。」
「昨夜霜降，妹妹遭了些寒氣，煩勞小哥給我倒些。」
一碗薑湯，倒給少女半碗。
待少女盡飲，阿飛這才咕嘟咕嘟一口喝光。
雖是救命恩人，然師父嚴詞教導過，防人之心不可無。
「姑娘，我的劍~」
「小哥隨我來。」
廂房內。
少女打開一口紅木箱。
瞬間一股好聞的皂角粉味撲面而來。
箱子裡，紅紅綠綠的衣裳疊的整整齊齊，最上面放著一柄普普通通的鐵劍。
少女將鐵劍交給阿飛。
「小哥，你從白馬河上游一路飄來，即使昏死，也依舊死死握著這柄劍。」
「它對你很重要吧~」
少女好奇道。
阿飛點點頭，「這是我師父送我的劍。」
「師父~」
少女喃喃。
將鐵劍懸佩腰間，阿飛沖少女抱拳一拜，「多謝姑娘救命之恩。」
「不知姑娘芳名？」
少女唇紅齒白道：「我叫蘭香，蘭花的蘭，香草的香。」
阿飛鄭重道：「我叫阿飛，飛鳥的飛。」
「蘭姑娘，師父和娘親都教我，滴水之恩，當湧泉相報。」
「我欠你一條命。」
「蘭姑娘，」
阿飛神情肅穆道：「有什麼需要我做的，儘管吩咐。」
少女輕笑道：「你就這麼迫不及待想報恩？」
阿飛點點頭，「除師父外，我不想欠任何人。」
思量了一會。
少女烏黑卷翹的睫毛輕顫道：「既如此，小哥你便做我夫君吧~」