蒼家院門口。
數十村民如狼似虎，女孩則似一隻可憐羔羊。
「想取我蒼家水？可以！」
「不過得從我蒼雪屍體上踩過去。」
菜刀刀刃緩緩鑲進脖頸肌膚，殷紅刺眼。
面對這群大人，蒼雪深感無力。
女孩就像塵土裡的螞蟻，眼睜睜看著蒼天墜落般的腳掌冷酷落下。
「只劃破一點皮膚算什麼，有種再深點~」
「要自殺就快些，地里的粟米苗可等不及了。」
「傻孩子，割喉可是很疼的，嬸嬸建議你投井。」
「餿主意！污了井水怎麼辦？」
「沒關係，又沒誰規定淹死過人的井水不能灌苗。」
「夠了！」
最終老王頭實在看不下去，重重呵斥一聲，眾村民馬上乖乖閉嘴。
「各回各家。」
皇權不下鄉，村長即是村落最具威望之人。
饒是李石氏，也不敢再多言。
看著垂頭喪氣遠去的村民，蒼雪頹然扔掉菜刀。
「孩子，」
老王頭苦澀道：「這個餿主意是我出的。」
「要怪就怪我，村民們也是迫不得已。」
「老天爺再不下雨，今年咱們村會有很多很多人餓死。」
「唉~」
輕嘆一口氣，老王頭在王野攙扶下，步履蹣跚離去。
望著老人岣嶁背影，蒼雪張了張嘴，欲言又止。
蒼家私井之水，勉強澆灌蒼家地。
全村數十戶人家，六七百畝地，怎麼可能灌得過來。
……
夜幕降臨。
蒼家西廂房內。
「小雨，醒醒。」
蒼雪柔聲呼喚。
睡了小半日的小屁孩悠悠轉醒。
「姐姐，你咋有兩個腦袋！我是不是在陰曹地府呀？」
蒼雪翻了個白眼，道：「睡懵逼了，趕緊起床洗把冷水臉，河蝦泥鰍湯馬上就能喝了。」
一炷香功夫後。
蒼家正堂飯桌上。
小屁孩抓著筷子前端，將河蝦與泥鰍段直往小嘴巴里刨。
「好吃嗎？」
蒼雪笑問道。
「嗯嗯，姐姐手藝比娘親好上太多太多啦。」
「娘親做的飯菜，好幾次把旺財和來福都吃吐了。」
小屁孩端起白瓷碗，咕嘟咕嘟將鮮湯一口飲盡。
隨即用衣袖擦了擦嘴巴，爬下長凳，道：「姐，你要困了就先睡，我去地里給咱們抓螞蚱去。」
「明兒炸螞蚱吃。」
言罷，不等蒼雪開口便風風火火跑出正堂。
「蒼雨，回來！」
「看我不把你屁股打成花瓣！」
女孩急忙放下還未喝完的河蝦泥鰍湯，追著小屁孩而去。
月光下。
村落阡陌上。
腰挎小竹簍的小屁孩在前面飛跑，揮舞著雞毛撣的女孩在後面狂追。
蒼雪永遠也不會忘記這一夜。
清爽的夜風中，滿是小屁孩清脆歡笑聲。
沒人知道，她是有多想活活打死這個小王八蛋。
……
魏國寶瓶州，太行山脈極深處。
伴隨一聲嘹亮鶴唳，一黑一白兩條細蛇從天而落，狠狠摔在洞窟前的山崖邊。
旋即，一頭白鶴俯衝而下。
鶴腿纖細，約莫一米來長，昂起鶴脖，比八尺大漢還要高上一頭。
鶴羽纖塵不染，如霜欺雪。
正欲進食剛剛捕捉到的兩條長蟲，白鶴忽然扭過鶴頭，米粒似的鶴眼直勾勾盯著數丈外的幽深洞窟。
一股沁入心脾的清香味飄入鼻畔。
白鶴邁著優雅步伐，大大咧咧走進洞窟。
只一眼便望見繁密古藤條上垂掛的顆顆赤紅果子。
沒有一絲一毫猶豫，白鶴來到最近一顆果子面前。
又長又尖的鶴喙，如狹刀似利劍，啄的果子汁水四濺。
第一顆，第二顆，第三顆……
直至第一十七顆，白鶴還在吃。
暗中偷窺的赤蟒實在忍不了，輕輕吹出一口氣。
大片鶴羽被吹起。
白鶴如人，鶴身猛地一個激靈。
好半晌後，才緩緩扭動僵硬鶴脖。
映入鶴眼的，是一顆近在咫尺，宛若小山般的猙獰蟒頭。
密密匝匝的蛇鱗，仿佛一大片熊熊燃燒的火焰。
金燭般的眼眸，猩紅如血的倒豎蛇瞳，猶如兩盞大燈籠。
煞氣、血腥氣，鋪天蓋地。
蠢鶴似人，懵逼了好久好久，才嗷嗚一聲，直挺挺側栽在地。
飛禽走獸，甚至是人，都這麼喜歡裝死嗎？
朱九陰無語，心神微動，百餘米的粗長蟒身神華熾烈。
數息後，光芒散去。
朱九陰化為人形。
赤足踢了踢躺屍的白鶴。
神情冷漠道：「我知你有靈智，聽得懂人話。」
「再不起來我便將你活吞了。」
一聲鶴唳，白鶴扇動翅膀，撲騰著起身。
朱九陰心頭訝然。
這蠢鶴竟當真聽得懂人話。
其靈識之聰慧，與赤香果沒有半毛錢干係。
『我之血孕育而生的赤香果，不能讓這頭蠢鶴化為人形，實乃意料之中。』
『可吃了足足一十七顆，竟也未能將其靈智提高那怕一絲。』
要知道，那群白毛鼠為了赤香果，世代鼠族勇士拋頭顱灑熱血，曾經幾乎將朱九陰撐死。
可想而知赤香果有多珍貴。
然在蠢鶴這裡，竟只能淪為果腹之俗物。
『這傢伙到底吃了什麼？竟比一般鶴大上六七倍有餘。』
朱九陰想不通，究竟怎樣鳳毛麟角的天材地寶，才能讓蠢鶴生出靈智。
「隨我來。」
朱九陰在前，白鶴老實跟在身後。
一人一鶴，很快來到洞窟深處。
看著眼前數之不盡，堆積如山的果子，白鶴鶴眼流露人性化的驚駭。
「跟著我，以後滿洞窟的赤香果全是你的。」
朱九陰話音剛落，白鶴便用鶴脖親昵蹭著他的臉龐。
「別蹭了，粘我一身毛。」
朱九陰將鶴頭扒拉走，道：「先填飽肚子去。」
白鶴立馬沖向果山。
……
半個時辰後。
看著躺在果山之巔，吃飽就睡，耷拉著長脖的白鶴。
朱九陰揉了揉太陽穴。
「蠢鶴！」
本欲將白鶴培養成未來徒兒們的護道人。
慎重思慮一番，朱九陰果斷掐死這個不切實際的念頭。
與一根骨頭便能騙得離家出走的金毛相比，蠢鶴唯一的亮點，就是能上天。
「護道人！」
「太難找了~」
「等等~」
死死盯著長喙拉出晶瑩口水絲線的蠢鶴，朱九陰眼神明亮。
「上天！」
「我可以騎著蠢鶴飛天！」
哪個少年內心深處能沒有一個飛天夢呢~
御劍飛行也好，化虹飛行也罷。
清風拂面，俯瞰十萬里壯美河山。
朝游北海暮蒼梧。
多麼颯爽。
一頭仙鶴，馱著一頭赤蟒。
太美妙了。
「嗯？！」
洞窟外，突然傳來一陣窸窸窣窣聲。
朱九陰劍眉微蹙。