夜幕降臨，外面霧靄沉沉，廂房內燃燒著昏黃燭火。
朱九陰與齊慶疾對視，一人一蛇眼神里皆帶著深深狐疑。
按照少年說法，其主子李義十有八九是被連環兇殺案的真兇給弄死的，屍體飄在黃泉河上。
怎麼到了這位王守平王捕頭口中，卻是他殺的？
男人坐到黃花梨木椅上，抽出別在腰間的黃銅旱菸杆，一邊吞雲吐霧，一邊語氣幽幽道：「李義確實是我殺的，只因他查到了不該查的。」
齊慶疾蹙眉：「何意？」
王守平並未立刻解惑，而是問詢道：「兩位可是素國人士？」
齊慶疾搖搖頭：「我與好友乃魏國人。」
王守平臉色一變，一雙虎目不知為何，死死盯著朱九陰與齊慶疾的臉，帶著些許冒犯。
「既兩位乃魏國人，想必知道……」
王守平思索了一小會，道：「兩位應該清楚你們魏國伏靈十五年，魏素兩國間那場天崩地裂的國戰吧？」
朱九陰糾正道：「不是魏國伏靈十五年，而是十四年。」
齊慶疾想到了什麼，轉頭看向朱九陰。
朱九陰也想明白了王守平的眼神，為何會那麼犀利，有種躍躍欲試在裡面，想要對著一人一蛇動手。
當下眼觀鼻、鼻觀心，對王守平直勾勾的眼神與齊慶疾意味深長的目光，視而不見。
王守平：「你們魏國伏靈十四年，與我素國爆發國戰。」
「我聽說當年那場國戰中，你們魏國出了一位什麼神女。」
「我素國稱之為妖女。」
「那妖女掌有大規模復生死人之詭譎術法。」
「我素國將士傷亡慘重！」
齊慶疾忍不住插話道：「這和李義之死有什麼關係？」
王守平：「十年前，魏素兩國開戰之前，我素國征了近百萬士兵。」
「別的地方我不清楚，但我們黃泉縣的青壯，幾乎走了十之八九。」
「唉~」
王守平眼神中飽含哀傷，「死了，死絕了，一個都沒回來。」
「一個時代的青壯，屍骨無存，家家縞素，喪幡飄揚著整座縣城。」
「青壯死絕，唯留下妻子兒女。」
說到此處，王守平眸光突然變得陰沉，「縣中一些權貴，便藉此……」
「怎麼說呢，那些年，黃泉縣地界內，失蹤了太多孩子，男孩女孩都有。」
「看兩位穿著錦衣，器宇不凡，騎的是汗血寶馬，應該知道我話里的意思吧？」
朱九陰沉默不語。
齊慶疾則接話道：「清楚，明白。」
「那些孩子，被黃泉縣權貴賣去了外地。」
「女孩送入青樓，男孩成為被生殺予奪的奴僕，不，是奴隸。」
王守平繼續道：「那些年，來報失蹤案的女人，幾乎將衙署大門圍得水泄不通。」
「可那些權貴賣孩子的錢，縣衙拿了一成，府衙拿了兩成，京中那名位高權重的保護傘拿了四成。」
「誰敢查？查清楚了誰敢抓？抓了還不是得放？」
「那麼多的失蹤案件，最後便不了了之。」
「怎麼說呢，李義李神探查案的路，走偏了。」
「不去揪出那名至今仍舊逍遙法外的連環殺人案真兇，反倒是領著我們跑去權貴府邸抓士族老爺。」
「他不死誰死？」
——
一個時辰後。
黃泉縣衙署食堂。
「兩位也是神探？！」
捧著一碗米飯的王守平看著一人一蛇，臉上寫滿了問號。
「怎麼，不像？」
齊慶疾邊說邊將桌上那盤醬牛肉，往朱九陰面前推了推。
王守平：「不太像。」
「兩位若是真想查案，我給你們找來卷宗便是，不過我得提個醒，這一年來，跑黃泉縣的神探沒有一百也有七八十。」
「多是沽名釣譽之輩，少數查出些線索的，最後也因莫名原因，連滾帶爬逃跑了。」
朱九陰夾起一片醬牛肉放進嘴裡，「什麼莫名原因？」
王守平搖搖頭：「具體的我也不清楚，各人有各人說法。」
「有人睡醒床頭放著新被害者血淋淋的人頭。」
「有人出門總感覺被人跟蹤。」
「有人一覺天亮，覺得疼痛，低頭看去，發現整隻手掌不翼而飛，竟在熟睡中被人砍下。」
「很多很多。」
一人一蛇完全不擔心，一絲一毫懼怕都沒有。
齊慶疾詢問道：「對了，好像不見你們縣令？」
王守平解釋道：「縣令親自去京都請宋提刑去了，那可是名震我素國的第一神探！」
——
一頓酒菜，吃飽喝足已是深夜。
王守平將一間閒置值房收拾了一下，待一人一蛇飲過熱茶，稍事休息後，便命手下捕快搬來卷宗。
八十九條性命，卷宗於桌上幾乎摞成小山。
「兩位，我帶人巡街去了，衙署有差役值夜班，兩位若是餓了渴了，吩咐他們即可。」
齊慶疾拱手道：「麻煩了。」
「言重。」
抱了抱拳後，王守平便離開值房。
外面夜色極為深重，幾乎達到了伸手不見五指的程度，霧靄無孔不入，以至於飄進值房內。
齊慶疾將門窗關閉，看向捻蠟燭的朱九陰。
「要不要將黃泉縣居民挨個搜魂？」
朱九陰搖搖頭，「黃泉縣地界內生活著三十來萬黎民，挨個搜魂得搜到猴年馬月去？」
「再者，直接搜魂尋凶有什麼意思？」
「我這人，最不喜歡開掛了。」
「從現在起，你我皆凡人。」
「用凡人的智慧與手段，一點點剝絲抽繭，通宵達旦閱覽卷宗，不放過任何可疑之處，僅憑一雙腳，走遍每一處兇殺現場。」
「於腦海中猜想出萬千種可能，再結合明了的線索，排除掉每一個不可能，直至最後揪出殺人真兇！」
「光是想想，便激動的我熱血沸騰！」
齊慶疾：「你這還真是遊戲人間吶！」
為了保證能發現卷宗中的每一處可疑，朱九陰與齊慶疾並非分開看，而是一起看同一卷。
第一卷的主人公，便是放羊倌。
一人一蛇逐字逐句看去。
和少年所講，幾乎一模一樣。
花甲之年的放羊倌，一輩子沒娶妻，也無親朋，更無子女。
經年孤獨一人生活，許是渴望陪伴，內心扭曲，便將母羊當做妻妾，養於廂房中。
人與羊，夜夜同床共枕。
直至正月初一，新春伊始，被殺人真兇第一個開刀。
頭被斬下，塞入腹中。
旋即四肢被折斷，又塞入母羊腹內，如人懷孕。
齊慶疾：「你說，那個傳言，會不會是真的？」
「這放羊倌與某隻母羊……」
朱九陰搖了搖頭：「我覺得扯淡。」
「羊身人頭的嬰孩，啼哭聲似羊羔悽厲慘叫。」
「絕無可能是什麼人羊嬰孩長大，回來報復親爹。」
「太狗血了！」
一人一蛇放下第一卷，翻開第二卷。
更血腥了！