郢中縣，一座很小的縣城，常住居民估摸著也就十來萬。
齊慶疾與朱九陰下馬，牽著軍馬進入縣城。
日上三竿，正是午膳時辰，空氣中蕩漾著飯菜香味。
中軸主道兩旁，鱗次櫛比的房舍一直延伸到目之所及的盡頭處。
枝繁葉茂的槐樹樹蔭下，有古稀老翁下著象棋，身旁趴著一條大黃狗，吐著猩紅大舌頭。
「郢中縣還是那個郢中縣，可惜那些熟悉的面龐都不見了。」
齊慶疾望著兩位老人很長時間，最後還是無奈搖搖頭，不是他記憶中見過的人。
畢竟青衣離開一百多年了，即使當初三四歲穿開襠褲的小娃娃，也早已逝世，可能骨頭都被黃土徹底侵蝕了。
凡人甲子便是長壽，一百多年，於凡夫俗子而言，兩代人都凋零了。
一人一蛇走過整條中軸主道，很寧靜的一座小縣城，晌午吃過午飯後，大部分人家都去小憩了，也就精力旺盛的小孩子還在撒歡玩鬧。
路過一處小攤位，攤主躺在屋檐陰影下的藤椅上呼呼大睡，赤著上身，右手拿蒲扇，蓋在肚臍眼上。近旁灶台鐵鍋蒸汽騰騰，將鍋蓋都頂的一跳一跳。
朱九陰嗅到一股子略微刺鼻的氣味，下秒齊慶疾便開了口，「童子尿煮雞蛋，味道真的很不錯，要不我給你買兩顆嘗嘗？這可是獨屬我郢中縣的特產。」
朱九陰：「你吃過嗎？」
齊慶疾搖搖頭，「用尿液煮出來的東西，我怎麼可能吃！」
朱九陰無語，「那你還說味道很不錯？」
齊慶疾：「吃過的都說不錯。」
一人一蛇出了郢中縣北城門。
繼續往北行七十餘里，便是臥龍山霽月宗了。
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午後的陽光很熾熱，黃土路上肉眼可見升騰起絲絲縷縷扭曲暑氣。
山間空氣格外清新，知了聲聲落入耳中。
山路十八彎，近旁有大江南去，齊慶疾給朱九陰介紹道：「鏡江，瓏驤府境內最大的江流。」
「江內盛產一種叫青鱗龍的魚，肉質極其鮮美，是我娘親的最愛。」
許是近鄉情怯，七十餘里的山路，齊慶疾愣是磨磨蹭蹭，一路上指著一座座山峰不停為朱九陰介紹著。
山峰叫什麼名字，名字的由來，有關山峰的古老傳說。
從五月初九晌午抵達郢中縣，直至翌日初十日上三竿，一人一蛇在騎馬的情況下，才行了堪堪五十里。
朱九陰不知道青衣心裡想著什麼，或許覺得家裡已沒人在等著他歸來，慢行也好，馳騁也罷，反正臥龍山就在那兒，又不會飛走，一座山也不可能被什麼人給殺了。
可路，就七十餘里，便是蝸牛，也爬不了幾年。
初十午後，臥龍山遙遙在望。
一人一蛇在一座背靠青山，面朝鏡江的小村落邊停了下來。
村落無人，是個荒村，破敗不知多少年，荒草萋萋，幾乎快將房屋都掩蓋了。
村中阡陌更是一條不見，黃土院牆倒塌，房屋也是搖搖欲墜，屋上堆積了厚厚一層枯葉。
「臥龍村，小時候我經常帶著小師弟跑下山來，與村中小夥伴們一起玩耍，上山爬樹，下江摸魚。」
「當年武牧派人血洗我霽月宗時，連帶著將臥龍村也給屠村了。」
齊慶疾翻身下馬，來到村口，凝視許久後，口中誦念《地藏經》。
《地藏經》是西方佛國於民間流傳甚廣的一部佛經，佛法高深者念誦，則無論被超度之人造業如何，無論是十惡不赦之徒，還是心地良善之人，死後皆無需被十殿閻羅審判，直接投胎轉世。
半個時辰後，誦念過兩遍完整《地藏經》，齊慶疾翻身上馬，帶著朱九陰往臥龍山走去。
——
臥龍山上霽月宗。
翠綠樹葉掩映處坐落著精美屋舍。
一棵古槐樹，滿樹碧色，灑落大片樹蔭，陽光透過樹葉縫隙，於地上點綴著斑斑點點的碎金。
一名中年美婦，身著華美錦衣坐在石凳上，手拿一本藍皮書，正給膝下一雙兒女講著故事。
男孩大些，約莫八九歲，大眼睛黑白分明，女童則只有五六歲，粉雕玉琢，像只瓷娃娃。
石桌另一側還坐著一位花甲之年的老嫗，穿著乾淨布衣，正在納鞋底，不時抬眼看看美婦與其一雙兒女，滿臉慈祥。
美婦正是北齊女武神柳暖暖，老嫗則是柳暖暖專程從雷府帶來臥龍山的。
這些年一直待在霽月宗打理這些精舍。
再好的房屋，長時間無人居住便會失了精神氣，如人咽氣。
只因柳暖暖堅信，那襲青衫一定會回來的。
或早，或晚，一定會回來。
柳暖暖不想青衫回來看見的是房倒屋塌，死氣沉沉的霽月宗。
驀地，美婦柔媚聲音戛然而止，神情間的慵懶之色消失殆盡。
她霍地起身，一雙秋水長眸望向山下。
「娘親，怎麼不講了？」男孩奇怪道。
「娘啊娘，快講啊，紅紅要聽！」女童抱著柳暖暖小腿撒嬌道。
便是老嫗也放下針線好奇道：「大奶奶，怎麼了？」
柳暖暖兩邊嘴角情不自禁微微上翹，「他回來了！」
「這個家的主人……回來了！」
——
臥龍山腳下。
齊慶疾與朱九陰抬頭望去。
彎彎曲曲的青石長階，不似晴朗山那樣快要被荒草遮蓋了，反而清晰的像是一條蜿蜒的蛇一樣。
朱九陰發現，齊慶疾整副身軀幾乎都在輕顫、發抖。
一人一蛇踩著青石長階開始登山。
有些青石一眼看去就飽經風霜，一些則很新，估計是碎裂了，被柳暖暖請來工匠換新了。
臥龍山並不高，半個時辰後，登山的齊慶疾與朱九陰突然停下腳步。
半山腰處，長階盡頭，赫然站著四人。
齊慶疾望見美婦後便加快腳步，很快來到近前。
兩人對視，互相打量著彼此。
齊慶疾張開嘴巴，想要說些什麼，卻毫無徵兆淚流滿面，不能自已。
物是人非事事休，未語淚先流。
沒有什麼男女授受不親，更沒不好意思、難為情，齊慶疾與柳暖暖直接抱在了一起。
兩人皆淚水長流。
時隔一百多年後，跨越千山萬水，終於再見故人，這種感情，朱九陰並未體驗過，卻能理解。
倘若朱九陰再見小不點，此時此刻，便是彼時彼刻。
「喂！大叔叔，你是誰呀，幹嘛抱我娘親！」
柳暖暖才五歲的女兒死命拽著齊慶疾一角青衣，肉嘟嘟的小臉蛋很憤怒。
至於男孩，只是呆呆愣愣看著，兩顆眼睛瞪得賊大。
女童奶聲奶氣的聲音，好似一柄利劍，將齊慶疾與柳暖暖一劍斬開。
兩人分開，各自擦拭眼淚。
柳暖暖率先開口，修長晶瑩的手掌搭在男孩肩膀上，介紹道：「齊師兄，這是我長子，雷鳴。」
又用手掌輕撫女童腦袋，「這是我女兒，雷粟紅。」
最後還介紹了老嫗，「這是姜娘。」
齊慶疾也向柳暖暖介紹了朱九陰，「這是我好友，道號南燭。」
柳暖暖不愧北齊女武神，見過大世面，面對朱九陰一雙絕非人哉，融金溢血的眼眸，表情卻很平靜，出水芙蓉似的面龐上漾著笑意，「柳暖暖見過前輩。」
朱九陰難得沖柳暖暖作了一個揖，「暖暖姑娘既是老齊師妹，你我道友相稱，平輩相交便可。」
——
姜娘帶著雷鳴與雷粟紅，陪著朱九陰於槐樹下飲茶。
齊慶疾則跟著柳暖暖去了一間房舍。
「嘎吱~」
推開房門，柳暖暖讓出一個身位，讓齊慶疾進入房間。
「這是我和小師弟的房間。」
齊慶疾環視四周，看到近處的書架，上面並未放著書本，而是擺著許多三四寸的木雕小人。
很多，粗略估算得有三四百個，挨挨擠擠，每個木雕小人都是栩栩如生的，有齊慶疾爹與娘親，還有師兄師姐、師弟師妹們，不過更多的卻是齊慶疾自己。
「這裡還有。」
柳暖暖打開放在牆角的兩個紅木箱，其中一個，碼著更多的木雕小人，另一個則是被疊的整整齊齊的衣裳。
柳暖暖：「稷下問劍，師兄你遠走北齊後，武牧便將二老軟禁玉京城。」
「木雕是叔叔刻的，一百多年來刻了很多，幾乎每天都刻。」
「二老很想念你，叔叔說，嬸嬸每天夜裡都會做夢夢見你，小孩子一樣咿咿呀呀說著夢話，不願醒來，淚水總會浸濕枕頭。」
「最後那些日子，叔叔已經老眼昏花不可視物，可每天還是摸索著雕刻師兄小時候的樣子。」
「直至雙手顫抖再也握不住刻刀。」
「嬸嬸很喜歡睡覺，師兄也知道，嬸嬸是陰仙境天人，控制睡眠輕而易舉。不論白天還是黑夜，嬸嬸很少有清醒的時候，她期望著師兄你能歸來，卻等了漫長歲月。」
「最後那幾年，嬸嬸幾乎分不清夢境與現實，清醒時便攥著師兄你的木雕小人怔怔出神，有時會抱著師兄你小時候穿過的衣裳，哭得撕心裂肺。」
「嬸嬸先逝世的，於夢境中撒手人寰，死後手掌仍舊不願鬆開，攥著你的木雕小人。」
「嬸嬸走後，叔叔請求武牧，想帶著嬸嬸屍體回霽月宗，可惜武牧拒絕了。」
「叔叔是自己主動化道的，臨死前給我留下一封信。」
「將叔叔嬸嬸帶回霽月宗後，我遵從叔叔遺願，將二老同葬一穴，木雕小人我一個不留，也全帶回來了。」
目光從那些木雕小人上一一掃過，最後齊慶疾來到紅木箱前。
箱子裡不僅有著青衣小時候穿過的衣裳，還有二老的衣裳。
齊慶疾身形顫抖的厲害，緩緩地，他雙膝跪地，撲在那些衣裳上，放聲痛哭。
嗅著熟悉的氣味，恍惚間看見爹娘的笑臉。
撕心裂肺的痛，齊慶疾哭到肝腸寸斷，世間最親的人，卻再也見不到了。
——
日薄西山。
姜娘陪著兩個孩子待在霽月宗，齊慶疾與朱九陰，還有柳暖暖則是來到臥龍後山。
草葉沙沙，殘陽如血潑灑在兩人一蛇身上，還有那些微微隆起的墳包。
「娘，爹，孩兒回來了~」
青衣跪在二老墳包墓碑前燒著那一箱子衣裳。
才剛剛哭過的齊慶疾怔怔看著被火焰吞噬的、一件娘親的衣裳，又一次淚水長流。
當拿起一件自己的衣裳時，齊慶疾哽咽著，聲音嘶啞，「這不是買的，這是娘親手給我做的！」
淚如泉湧，模糊了視線，青衣雙手死死抓著衣裳，以至於指甲刺入肉掌中，將小小的衣裳浸染的一片血紅。
『呼~』
忽有陰風吹來，颳起火盆中的火星灰燼。
那火星灰燼打著旋兒，並不刮遠，只環繞著悲慟大哭的青衣，好似二老由幽冥黃泉回到了人間，見兒子最後一面。
——
轉眼已是魏國伏靈三十二年，五月十七。
這些天，齊慶疾不吃不喝，一直待在後山，時而悲泣，時而誦念《地藏經》。
前山，霽月宗大院內，雷鳴與雷粟紅蹲在井邊活泥巴，捏泥人，姜娘在灶房準備午膳，朱九陰則與柳暖暖坐在樹蔭下飲茶。
柳暖暖：「南燭道友，師兄一直不吃不喝，身體不會出毛病吧？」
朱九陰：「陸地神仙一定程度已能辟穀，十天半月不吃不喝無大礙。」
柳暖暖：「哦。」
「南燭道友也是魏國人士？」
朱九陰：「是的，與老齊同住清平鎮。」
柳暖暖：「南燭道友可曾娶妻？」
朱九陰：「沒有。」
柳暖暖：「哦。」
「南燭道友可有兒女？」
朱九陰：「我還不曾娶妻。」
柳暖暖：「哦。」
柳暖暖很尷尬，朱九陰更尷尬。
突然，腦海里響起系統冷冰冰的機械提示聲。
【叮，檢測到有緣者，正在孕育中，請宿主耐心等待。】
朱九陰眼底划過一道精光，看向柳暖暖，「暖暖道友懷孕了？」
柳暖暖愈發尷尬了，腳趾都快將鞋底扣破了，聲若細蚊輕點頭，「快滿十二個月了。」
朱九陰驚愕道：「十二個月？！」
柳暖暖輕輕撫摸著腹部，解釋道：「我與夫君俱是陽神境天人，孕育孩子相當不易。」
「鳴兒我懷了二十七個月，粟紅更久，三十二個月。」
「至於這第三個孩子，估摸得三十七八個月才能生下來。」
陽神境生個孩子竟得懷個兩三年！
自己古神豈不得幾萬幾十萬年？！
朱九陰略微措辭，態度誠懇盯著柳暖暖秋水長眸，「暖暖道友，我與你腹中孩兒有緣，想收她為徒！」
——
Ps：別急，淡定，鋪墊已經差不多完成了，接下來就是高潮。
周遊列國篇也差不多要收尾了，五。