「人之初，性本善。性相近，習相遠。」
「啥意思啊師父？」
「人生下來的時候都是好的，每個人都是一張白紙，不知害人，所以為善。只是由於成長過程中，後天的學習環境不一樣，性情也就有了好與壞的差別。」
「師父是好人還是壞人？」
「師父可以是好人，也可以是壞人。」
「三師兄是好人還是壞人？」
「你認為呢？」
「我認為三師兄壞透了！他要殺動兒！」
春暖花開。
周山洞窟前，桃樹下，朱九陰正教小雷動《三字經》。
這孩子太殘暴了，上個月二次入學沒兩天又和小夥伴打架，被黃倉給勸退了，朱九陰無奈只得自己教學，畢竟豬皇是個文盲，迄今為止連『豬』字都不會寫。
「師父，你藏在洞裡的那片五色雲彩可以給我嗎？」
「不可以。」
「那條塔呢？」
「動兒，塔的量詞是座，不是條。」
「師父可以將你那量詞的塔給我嗎？」
「不可以。」
「師父真小氣，動兒也想像三師兄一樣佩劍，老霸道了！」
「你喜歡劍？」
小雷動搖搖頭，「墨玄哥哥說，一寸長一寸強，劍是繡花針，娘們才用，男兒得長，越長越好。」
朱九陰補充道：「也得硬，長硬組合，方為霸道。」
「這樣吧，現在就下山，去找你豬皇叔，讓他領你去小鎮疾風巷的鐵匠鋪，裡面十八般兵器應有盡有，挑選個中意的樣式，師父親自給你鍛造。」
「師父你真好！」
小雷動『啪嘰』一聲親了朱九陰一口，邁動兩條小短腿歡快飛跑下山。
正午時分，豬皇帶著小雷動找到朱九陰。
「聽說你要給動兒鍛造兵器？」
朱九陰頷首，「怎麼，你也想要？」
豬皇：「本皇心裡是不想要的，但你若是態度強硬，本皇勉為其難，可以被迫收下。」
朱九陰：「放心吧，沒你的份。」
豬皇：「本皇想要一柄大劍，要掄起來一擊就能將周山劈開。」
頓了頓，補充道：「最好是能將身長四百來米的巨蟒，切嫩豆腐般斬下蟒頭！」
朱九陰看向小雷動，「想好要那種兵器了嗎？」
小雷動興奮道：「師父，我要紅纓槍。」
朱九陰：「長槍？可以，很不錯的兵器，想好要給你的紅纓槍取什麼名字了嗎？」
豬皇：「本皇早就想好了，就叫寡婦的哀嚎！本皇立誓，必將終結大寡婦時代，還世人一個沒有寡婦的太平天下！」
小雷動：「想好了師父，就叫太平槍！」
「等拿到槍的第一時間，動兒就用它戳狗屎、雞屎、牛屎，各種屎！」
朱九陰：「……」
翌日，朱九陰便進入山河社稷圖內的洞天世界，找了自己第二百三十七世身的龍屍，剝下一片片龍鱗，開始鍛造紅纓槍。
龍鱗用龍焰融化，凝塑冷卻後便是槍桿，至於槍頭，朱九陰準備用逆鱗，還有紅纓，自然也不會將就，龍鬣，也就是龍頸生長的長毛，最合適不過。
可惜龍鬣是黑色的，所以不能叫紅纓槍，應該叫黑纓槍。
——
元慶二十六年，夏，太平帶著雪娘與小旋風進入魏國胡州湘繡縣境內。
大槐村，曾是韓香骨擔任湘繡縣縣令那些年，手下頭號狗腿，師爺胡沖的家鄉。
一人一蛇一鼠還未進村，便望見村口那棵老槐樹下圍聚了很多村民，烏泱泱，大人小孩都有。
「大……大人？！」
最外圍一個村民，看到了韓香骨，臉龐上的表情瞬間凝固，愕然張大嘴巴，不敢置信。
「大人？！真是韓大人！」
胡沖老娘七十大壽是在大槐村辦的，當時韓太平親自到場賀壽，所以村民們都認得。
「韓大人，您終於回來了！」
韓香骨不辭而別已過去漫長的二十載。
二十年的春夏秋冬，四季往復，當初那些調皮搗蛋，於壽宴上向韓太平討糖吃的男孩女孩們已經長大，為人夫、為人婦，看著韓香骨的眼睛裡，蕩漾著水霧。
「大人……終於等到這一天，能再見大人！否則老朽便是身死，也難瞑目！」
當年於宴席上同韓太平推杯換盞的男人們已然老去，醉酒後的豪言壯語成了灰，面龐上也爬滿了溝壑，宛若一塊老樹皮，老眼昏花，淌落一行行濁淚。
看著衣衫襤褸的村民們，看著瘦骨嶙峋，連鞋子都沒有的孩子們，韓太平知道，他們這些年，過得不好。
二十年前，韓香骨辜負了這群百姓，二十年後，燎原的星星之火，便在這裡，迸濺出第一縷。
韓香骨發誓，他必將讓這火，把魏國上層階級的權貴、士族、門閥，燒作灰燼。
他必將讓這火，燒遍整座仙罡！
——
大槐村最氣派的二進大宅院便是胡沖祖宅。
胡家祠堂。
韓香骨接過胡沖嫡長子遞來的三炷細香，點燃後拜了三拜，插進供桌上的香爐。
胡沖嫡長子叫胡勛，而立之年，與胡沖肥胖臃腫的白面胖子形象截然不同，胡勛自幼飽讀詩書，是位風度翩翩的中年儒士。
只是很瘦很瘦，眼窩深陷，兩邊臉頰都凹進去了，一副有氣無力的模樣。
「大人，你走後，新上任的縣令便對大人班底展開清算。」
「除了我父親散盡家財，保住性命外，其餘人一個也沒逃脫。」
「晴午大人不願坐以待斃，率領手下弟兄攻打衙署，死戰不退，屍體被砍下頭顱，高懸城樓威懾民眾，無頭屍體被拋屍荒野，還是父親帶著我去收屍的。」
胡勛眼眶通紅道：「我與父親用牛車，將晴午大人他們的無頭屍體拉回大槐村入土為安。」
「靈位都在這兒。」
韓太平目光從上至下，掃過那小山般的靈位，每個名字，都很熟悉。
他的眼底，划過一絲痛苦，「你父親是怎麼死的？」
胡勛：「自大人不告而別後，父親便終日酗酒，渾渾噩噩，茶飯不思，如同行屍走肉。」
「後來，他消瘦極了，死時還沒我九歲的兒子重，幾乎皮包骨。」
「臨終前一直念叨著，說大人不會拋棄我們，大人一定會回來的。」
「他說他只是感到乏累，睡一覺就好，等大人回來以後，讓我第一時間叫醒他。」
「可惜……再也沒能醒來。」
「大人班底，父親是最後離世的，距今已七年有餘。」
胡勛離開了，祠堂只剩韓香骨一人。
他靜靜站立良久，忽然伸出手掌。
指尖顫抖著，輕輕划過胡沖、晴午二人的靈位。
——
五月夏，高懸天心的大日肆意潑灑光輝，整座人間彷佛一座火爐。
恰逢午膳時辰，胡家宅院中人很多。
好些少年少女，胡勛一一給韓香骨介紹。
「這兩個是晴午大人的一雙兒女。」
「這三個少年是小柒的嫡長子和一對雙胞胎。」
「還有這個……」
二十年前，韓香骨不辭而別後，胡沖敏銳意識到了清算危機。
晴午率領一群弟兄進攻衙署前，都將兒女託付給胡沖。
胡沖花費大力氣，將孩子們分批、分散送去外地。
直至清算結束，直至三年後，接任韓香骨的縣令因為流官制度調派別地，胡沖才敢將孩子們接回大槐村。
漆瞳從一十七名少年少女的面龐上掃過，韓香骨似是吃下一顆定心丸。
胡勛有學問，且這些年來，嚴格遵循胡沖制定的計劃，悉心栽培孩子們。父子二人都堅信，他們的韓大人有朝一日，一定會回來的。
推翻上層階級的統治，靠的從來都不只是刀劍。
刀劍之外的知識，絕不可或缺。
這些孩子們，便是韓香骨的左膀右臂、智囊團。
午膳很簡單，可以說是粗糙。
就是麥糠糊糊，裡面甚至漂浮著幾片翠綠葉子。
牛羊吃草葉，人自然也可以吃，譬如蔥葉子、菠菜、油菜、韭菜等。
只因捨不得放鹽，麥糠糊糊味道太寡淡，這種葉子，嚼碎後能於舌尖上綻放辛辣味。
韓太平與雪娘、小旋風的飯菜則豐盛太多。
雖說也是麥糠糊糊，但明顯濃稠許多，還有清脆爽口的醃鹹菜，三顆白水煮蛋，大槐村這兩年極罕見的葷腥。
韓太平一邊進食，一邊詢問道：「這些年，湘繡縣百姓的生活有多苦？」
胡勛輕嘆一口氣，道：「前年胡州鬧旱災，整個長夏，愣是一滴雨沒下，那個寒冬，餓死很多人。」
「去年情況好一些，但糧食收成也銳減，勉強能維持一日一餐。」
「今年估計比去年好不到哪裡去，老皇帝要過六十大壽，極講排場，可惜國庫空虛，按照老規矩，只能苦一苦百姓。」
「上個月縣裡來人，說今年的稅提前，這不是關鍵，要命的是要一次性收取三年的稅。」
「還不要糧，要求折算成銀錢。」
「這項政令導致現在的糧食價格如跳崖般直墜，兩三月後，稅收結束，糧食價格又會大漲，權貴們又能吃得滿嘴流油。」
「唉，今年又不知得餓死多少可憐百姓！」
韓香骨喝完麥糠糊糊，拿起一顆雞蛋，將蛋殼剝到一隻乾淨白碗裡。
「衙署那群胥吏什麼時候來？」
胡勛將蛋殼碾磨成粉後，招呼來幾個年齡小的孩子，平均分到每個人的碗裡。
「快了，就在月底最後一天。」
韓香骨就著小鹹菜，慢條斯理將雞蛋吃干抹淨。
「告訴村民們，不用再為一大家人的稅，而愁苦的整夜睡不著。」
「生存在山底惡臭泥沼中的，下層階級的賤民，是時候放下耕種農具，拿起刀劍，打上山巔，去見識見識那群高高在上的上層階級了。」
「看看那群權貴的腦袋，被刀劍斬下來後，那斷頸之上，究竟會不會長出一顆新的來！」
——
翌日，韓香骨沒帶雪娘與小旋風，獨自一人來到滄瀾江的堤壩上。
百里堤壩，極為綿長，仿若一截古城牆一樣。
韓香骨看到很多老百姓在打水，用滄瀾江水灌溉禾苗。
可惜，距離大江近些的還好，路途遙遠的，比如大槐村，一天來回也就能挑六或八桶水，於幾畝、十幾畝，甚至於幾十畝的田地而言，無異杯水車薪。
天天如此，不消十天半月，在精壯的漢子也得活活累吐血。
至於為湘繡縣境內數百個村鎮挖河掘渠，更是天方夜譚。
大江東去，波濤滾滾，韓太平佇立堤壩上遠眺壯美山河。
二十年前，廣陵道州牧之子遊山玩水，途經湘繡縣，按照規矩，也不知哪個王八蛋制定的規矩，作為湘繡縣縣令的韓香骨，需拿出三千兩雪花紋銀，供州牧之子消遣。
韓香骨自然沒拿百姓的血汗錢來討好州牧之子。
結果州牧之子臉上掛不住，覺得被輕看，屈辱的不行，憤然離開湘繡縣。
那年九月秋，正是收成季節，湘繡縣秋雨連綿，滄瀾江水位暴漲。
不過韓香骨不擔心，湘繡縣全境百姓也無半點憂慮。
因為修築的堤壩用料極足，不會一掰就裂，一捏就碎，再洶湧的江水，也休想摧毀。
豈料雨夜一聲『轟隆』巨響，堤壩被炸開一個缺口。
村鎮被淹沒，房舍田地被吞噬，死了太多人。
韓香骨的為官之道，走到了盡頭。
並非魏國廟堂要拿他開刀，畢竟身後站著朱九陰與齊慶疾兩尊陸地神仙。
而是韓香骨意識到，以他一己之力，窮極一生，也難以改變腐朽的廟堂。
唯有推倒重來！
大日高懸，夏天的天空，總是湛藍，通透的猶如一塊藍寶石。
「您……您是……韓大人嗎？！」
一個老漢，站在堤壩下，不確定詢問道。
韓香骨回頭俯瞰，老漢花甲之年，挑著扁擔，兩邊掛著兩隻水桶。上身赤著，下身只穿著一件短褲，一雙腳掌踩著草鞋，面龐上，汗流滾滾，沖刷著那些縱橫交錯的溝壑里的黃土。
韓香骨：「老人家，是我。」
老漢愣了愣神，忽然瘋癲般手舞足蹈，又哭又笑。
嘴裡大喊大叫著：「韓大人回來了！咱湘繡縣的青天大老爺回來了！」
越來越多百姓聞聲匆匆圍聚向韓香骨所在那截堤壩。
生活，不對，應該是生存有多苦，上層階級永遠不知道。
但下層階級的百姓，刻骨銘心。
人群淚水長流，沖韓香骨下跪叩首，祈求道：「韓大人，請您救救我們！」
太陽照耀著黑壓壓跪伏一大片的窮苦百姓。
頭頂青天，腳踩堤壩，面朝滄瀾雄江的韓香骨，驟然拔劍。
『鏘』的一聲，紅血出鞘。
劍刃清晰映照出韓香骨狹長眼眸。
他將長劍高高舉起，劍尖直指穹頂。
發出一記代表著下層階級百姓對壓榨、對剝削、對奴役，對上層階級的統治者，絕望的、如烈火烹油、如火山爆發、如山洪呼嘯的，刻進血肉骨頭靈魂里的深沉憤慨，
「王侯將相，寧有種乎！」
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