夏侯嬰看得一頭黑線，用手肘輕輕推了推他娘：「娘，你就不管管爹嗎？」
夏侯嬰他娘正幫著周母擺碗筷，頭也沒抬：「管什麼？你爹一直就是這個性子，這不挺好的嗎？老小孩老小孩，越老越小孩，開心就好了。」
夏侯嬰張了張嘴，又合上了。
他娘說得對，他爹這輩子沒什麼大本事，就會修個馬鞍，鞣個皮子，在沛縣的時候天天被鄰居說「沒出息」。
但今天他爹已經笑了好幾回了，從進城到現在，嘴巴就沒合攏過，他忽然覺得這樣也挺好的。
眾人落座，劉季坐下的時候，腦子裡忽然閃過了兩個人——盧綰和任敖。
一個是跟他同年同月同日生的好兄弟，從小一起長大的髮小，另一個是沛縣的獄吏，他的至交好友，平日裡沒少在一起喝酒吹牛。
本來他來咸陽的時候是想叫上他們倆的，但一來秦王在信中並沒有提到這二人的名字，二來他們剛好那幾天去了鄰縣。
盧綰他爹讓他去處理那邊的生意，任敖則是被臨時調過去幫忙，兩人便結伴同行了。
他想了想，只給他們家裡人各留了一封信，便跟著蕭何上路了。
也不知道他們現在回來沒有，看到信沒有。想到這裡他突然有點懊惱——自己在這裡享福，住這麼好的房子，吃這麼好的飯菜，兄弟們還在沛縣受苦，自己真不是人啊。
他沉默了一瞬，然後果斷地把這個念頭從腦子裡拋了出去。
這個時間還想什麼兄弟？怎麼能飯都不吃想兄弟呢？他把二人往腦海深處一塞，便心安理得地坐到了桌前，拿起筷子等著開飯。
蕭何見人到齊了，說了聲「開飯吧」。
眾人紛紛動筷，晚上的菜與中午有些不同，但同樣豐盛，同樣好吃，同樣讓樊噲發出了「這個也好好吃」的感慨。
新一輪的筷子搶奪大戰就此展開，周母照例在往周勃碗裡堆菜，蕭母照例在把自己碗裡的肉飯偷偷撥給蕭良，夏侯嬰他爹照例在埋頭猛吃，劉季照例在搶肉的間隙插科打諢。
一切和中午一樣，只是多了幾分放鬆，他們已經開始習慣這座酒店了。
而在千里之外的沛縣，盧綰和任敖剛剛回到縣城。
盧綰家裡還算富裕，他爹做點小生意，攢了些家底，在沛縣也算是有頭有臉的人家。
這次他爹讓他去鄰縣處理一批貨，他本來不想去，但他爹說「你以後要接我的攤子，這些都得學著」，他只好跟著商隊跑了這一趟。
任敖則是沛縣的獄吏，平日裡管著縣衙大牢里的囚犯，偶爾也幫著縣裡處理一些跨縣的刑案文書。
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這次鄰縣有個案子需要沛縣這邊派人協助，剛好就把任敖調過去了。
兩人在鄰縣碰了頭，辦完了各自的事，便結伴往回走。
一路上盧綰還在念叨，這次去了好幾天，回去得找劉季好好喝一頓，他在鄰縣買了瓶好酒，還特地繞路去狗肉鋪子切了兩斤狗肉，想著回去跟兄弟們一起享用。
到了沛縣，兩人連家都沒回，直接提著酒和狗肉就去了劉季家。
院子裡那條黃狗還是老樣子，趴在棗樹下面懶洋洋地曬太陽，看見盧綰來了搖了搖尾巴，盧綰常來找劉季，這狗早就認識他了。
任敖站在院門口喊了兩聲「劉季」，沒人應。
盧綰推開虛掩的院門走進去，屋裡空蕩蕩的，灶台是冷的，鍋是空的， 劉季平時歪著躺的那把竹椅上都沒人。
「人呢？」盧綰把酒和狗肉放在石桌上，正要出去找人打聽，劉太公從堂屋裡走了出來，正巧他今天沒去地里，不然二人就要跑一趟空了。
老頭子背著手，看見是盧綰和任敖，點了點頭：「你們回來了？」
「太公，劉季呢？又跑哪去了？我帶了酒和狗肉，叫他出來喝酒。」盧綰舉了舉手裡的酒瓶，對著劉老太公笑道。
劉太公看了他一眼，又看了任敖一眼，慢悠悠地說：「他被請去咸陽了。」
「咸陽？」盧綰的笑容凝固在臉上，酒瓶差點滑下去，「他去咸陽做什麼？」
「秦王請去的。」劉太公說完這句話，又補了一句，「蕭何、夏侯嬰、曹參、周勃、樊噲，他們都去了，家眷也跟著去了。」
院子裡的空氣安靜了大概有三秒，盧綰看看任敖，任敖看看盧綰，兩個人的臉上同時浮現出一種「你在逗我」的表情。
盧綰先開口了，聲音裡帶著一種小心翼翼的試探：「太公，您說劉季被秦王請去了？您這不是在跟我們開玩笑吧？」
還沒等盧綰笑出來，任敖在旁邊補了一句：「蕭吏也去了？」
劉太公點了點頭：「蕭何也去了，都是秦王派人來請的。蕭何先應的，然後蕭何來找季兒，季兒也應了。夏侯嬰、曹參、周勃、樊噲，一個一個都應了，幾家人一起走的，走了有好些日子了。」
盧綰和任敖又對視了一眼。
如果說劉季一個人被秦王請去，他們可能會覺得劉太公在逗他們玩，或者劉季編了個理由出去了。
但蕭何也去了，曹參也去了，夏侯嬰、周勃、樊噲都去了，連家眷都跟著一起走了——蕭吏是什麼人？曹參他家又是什麼人？他們二人都信了，去了，那就肯定是真的。
好兄弟突然暴富了，還沒叫上自己。
這種感覺就像你在村口跟人吹牛說「我兄弟以後一定能發達」，結果你兄弟真的發達了，但是他發達的時候想要拉上你你剛好不在家。
「太公，那你們怎麼沒去？」盧綰問。
劉太公擺了擺手：「捨不得地里的莊稼。再說了，我這把老骨頭，去了也幫不上什麼忙，不如在家守著。」
盧綰張了張嘴，想說點什麼，又不知道該說什麼。
他忽然想起一件事：「太公，劉季走之前有沒有給我們留什麼話？」
「我記得他好像說給你們留了信，放在你們家裡了。」
盧綰和任敖二話不說，轉身就往外走。走出院門的時候，任敖忽然問了一句：「你信嗎？」
盧綰瞥了他一眼：「蕭吏是什麼人？曹參他家又是什麼人？他們二人都信了，去了，那就肯定是真的。」
他頓了頓，語氣裡帶上了一絲壓抑不住的懊惱，「早知道我們就不去鄰縣了，咸陽啊，還是被秦王請去的，這誰能想得到？我也想去啊。」
任敖比他沉穩些，但此刻也是一臉悔意。
他是沛縣的獄吏，在縣裡也算是個小吏，但跟秦王親自請去的待遇比起來，那就是天壤之別。
他嘆了口氣，拍了拍盧綰的肩膀：「先回去看信。」
「天殺的劉季啊！」
這是二人的此時的心理寫照。
兩人各自回家，盧綰的家離劉季家不遠，拐兩個巷口就到了。
他推開院門，妻子正在院子裡收衣裳，兒子盧壯蹲在地上玩石子，看見他回來，盧壯喊了一聲「爹」便撲了上來，妻子也放下手裡的衣裳迎過來。
盧綰抱起兒子轉了一圈，又跟妻子說了幾句話，小別勝新婚，夫妻倆站在院子裡聊了好一陣。
但他心裡一直惦記著那封信，聊了一會兒便問：「劉季是不是留了封信在我這？」
妻子指了指屋裡：「在桌上，我給你收好了。」
盧綰進了屋，果然看見桌上擱著一卷竹簡，旁邊還壓了一塊小石頭怕被風吹走。
他解開竹簡上的繩結，展開來看，劉季的字還是一如既往地丑，歪歪扭扭的，但每一個字他都認得。
信的大致意思是：哥哥因為能力被秦王賞識了，大老遠派人來請咱去咸陽當大官，蕭何他們都應了，我也應了。
本來想叫上你一起，但你剛好去了鄰縣，錯過了，不過沒關係，等哥哥在咸陽站穩了腳跟，一定不會忘了你，到時候派人來接你，等著吧。