咔噠。
回春堂地下密室的重金屬門被死死鎖上，隔絕了外界的酸雨與探查。
顧寒清深吸了一口氣，將眼角最後的一絲濕潤蒸發。當她再次轉過身時，那張傾國傾城的臉上已經恢復了往日的清冷與鋒芒。只是在看向那個坐在舊沙發上揉著眉心的削瘦青年時，眼底依然藏著化不開的溫柔。
「敘舊到此為止。軍方的反應速度極快，司徒雷這會兒估計已經派特戰隊去封鎖灰燼峽谷了。」
顧寒清將沉甸甸的戰術背包扔在桌上，拉開拉鏈，十多枚散發著驚人熱量的高階火系靈核滾落出來。
她走到李夜白對面坐下，語氣變得極其冷靜、甚至透著一股女軍人的鐵血：「現場有一頭4階熔岩暴君的活動痕跡，還有被徹底斬斷的百米承重柱。沒有林七的屍體，我該怎麼向司徒雷交代？」
「很簡單。」
李夜白拿起桌上的水杯抿了一口，原本蒼白的臉色在理智回歸後，透出一種近乎冷酷的掌控感：「林七不能死。」
「在廢土的叢林法則里，死掉的天才一文不值。一旦林七被軍方宣告陣亡，你在北斗學府的第六星席位和互保特權就會立刻失效。世家會像聞到血腥味的鯊魚一樣重新撲向你。」
「不僅如此，」李夜白放下水杯，眼神深邃，「如果林七死了，司徒雷為了查清真相，甚至為了回收S級天驕的基因組，一定會把灰燼峽谷挖地三尺。到時候，滿地只有碎石頭而沒有血肉，我的底牌可能就有暴露風險。」
顧寒清瞬間明白了李夜白的意思，她那雙冰雪般的眸子微微眯起：「你的意思是……失蹤？」
「聰明。」
李夜白打了個響指，嘴角勾起一抹危險的弧度：「活要見人，死要見屍。只要沒見到屍體，軍方就必須保留林七的編制和特權。」
「口供就這麼定——『我們在峽谷腹地遭遇了被人用引獸劑強行引來的4階熔岩暴君。在十死無生的絕境下，林七動用了某種透支生命本源的古武禁術，爆發出超越極限的庚金劍氣斬斷了承重柱，強行阻斷了獸潮。但他自己，也被巨大的衝擊波擊落到了峽谷底部的地下暗河中，被捲入地底，生死不明。』」
李夜白看著顧寒清，一字一頓地說道：「這樣不僅完美解釋了現場的破壞痕跡，也能順理成章地掩蓋屍體的消失。最重要的是，這筆血債的矛頭，將直指那些投放引獸劑的人！」
顧寒清聽著這天衣無縫的謊言，心底不由得升起一股寒意，但更多的卻是極致的安全感。
她點了點頭，眼神中殺機凜然：「司徒雷是個極度護短的瘋子。只要我咬死是世家投毒導致林七『失蹤』，他絕對會掀了顧家和王家的桌子。這口供，沒破綻。」
「口供對完了，接下來，該辦正事了。」
李夜白站起身，走向密室角落的陰影處。
顧寒清這才注意到，在密室那片連燈光都無法穿透的黑暗中，似乎盤踞著某種極其恐怖的龐然大物。隨著李夜白的靠近，黑暗中亮起了兩盞猶如暗紅燈籠般的豎瞳。
「嘶——」
伴隨著一聲低沉的嘶鳴，一頭體長接近五米、渾身覆蓋著暗金色鱗甲的怪物，緩緩從陰影中爬了出來。它那如同鋼鞭般的尾巴輕輕掃過地面，就在堅硬的水泥地上犁出了一道深深的焦痕。
「這是……」顧寒清猛地站了起來，手下意識地按在了劍柄上，2階後期的靈壓本能地溢出，「2階巔峰的亞龍種？！」
「別緊張，自己人。」
李夜白伸手拍了拍那顆猙獰巨大的蜥蜴頭顱。那頭足以在荒野上撕裂裝甲車的恐怖凶獸，竟然像只討好主人的大狗一樣，順從地用長滿倒刺的下巴蹭了蹭李夜白的手心。
「戰寵，【影煞】。」李夜白簡單介紹了一句，隨後走到桌前，掀開了那個黑色的鉛盒。
轟！
鉛盒打開的瞬間，一股足以將普通人瞬間烤乾的恐怖高溫席捲了整個地下室。
整整五斤純度極高的【火靈晶】，如同五塊燃燒的太陽碎片，靜靜地躺在盒子裡。
「這是顧忠從顧家內庫拼死偷出來的東西（還剩一部分）。再加上你從灰燼峽谷帶回來的這些火系靈核……」李夜白回頭看了一眼瘋狂分泌唾液、眼睛已經紅得發紫的影煞，嘴角揚起一抹笑意。
「吃吧。把這些世家的血肉，變成我們的力量。」
吼——！！
影煞發出一聲興奮到極點的咆哮，龐大的身軀猛地撲向了桌子。它張開血盆大口，猶如風捲殘雲一般，將那五斤極品火靈晶和幾枚高階靈核（靈核還要留十枚交差），連同堅硬的外殼一起，生吞入腹！
狂暴！
幾乎在吞下的瞬間，影煞發出一聲極其痛苦而又狂熱的嘶吼。
它體表的暗金色鱗片開始瘋狂滲出岩漿般的暗紅色液體。整個地下密室的溫度瞬間飆升到了百度以上。如果不是顧寒清立刻撐開了一層【凜冬霜華】的冰盾護住李夜白，那些雜物和家具恐怕會在瞬間自燃！
咔咔咔……
令人牙酸的骨骼爆裂聲在密室中迴蕩。
影煞的身軀以肉眼可見的速度膨脹。五米……六米……七米！
它背部的棘刺根根倒立，化作了宛如黑曜石般鋒利的刀刃。而那雙暗紅色的豎瞳，則徹底褪去了野獸的渾濁，變得猶如深淵般冰冷、威嚴。
嗡——！
一股屬於3階生物的「領域壓制力」，如同實質般的衝擊波，轟然掃過整個地下室！
「突破了……」顧寒清維持著冰盾，看著這頭體型龐大如重型裝甲車般的巨獸，眼底滿是震撼，「3階初期……領主級！」
從這一刻起，銀城這片偏遠的土地上，誕生了一頭真正無敵的地下怪獸！
而作為戰寵的主人，李夜白此刻正閉著眼睛，承受著進化帶來的恐怖反哺。
他的皮膚表面浮現出一層極淡的暗金色紋路，隨後又隱沒於皮膚之下。那些原本因為精神透支而帶來的虛弱感，在強大的生命力反哺下被瞬間一掃而空。
【宿主獲得戰寵反哺。】
【肉身強度小幅提升。獲得被動特性：中階火系免疫。】（這是契約的效果）
李夜白緩緩睜開眼，長長地呼出一口灼熱的白氣。他現在的本體，雖然境界依然是2階中期，但就算讓他直接站在灰燼峽谷的毒火里洗澡，也絕對毫髮無傷。
「這小傢伙，覺醒了一個不得了的技能。」
李夜白看著匍匐在腳下、收斂了所有狂暴氣息的影煞，通過靈魂連結感知著它的新能力。
「【暗影龍炎】。一種能夠附著在物體表面、如同跗骨之蛆般燃燒靈力的特殊火焰。除非目標被燒成灰燼，或者施術者主動收回，否則絕不熄滅。」
李夜白抬起頭，看向顧寒清，那雙眸子裡閃爍著令人膽寒的野心。
「你該回京城向司徒雷交差了。軍方和世家，馬上就會因為林七的失蹤徹底咬起來。」
「而在你離開之前……」
李夜白的手指輕輕撫摸著影煞那如鋼鐵般冰冷的鱗片，「我會讓你看看，我為你準備的黃昏議會，究竟能在銀城的地下，掀起多大的風暴，早就有人看不慣我的回春堂小本生意了。」