從蘇府出來，夜色已深。
楚驍帶著蘇震一行人回到侯府——不，現在應該叫並肩王府了。下午的時候，內務府的官員就送來了新制的匾額，黑底金字，筆力遒勁，據說是皇帝御筆親題。匾額還沒掛上去，靠在門房裡，楚驍進門時瞥了一眼，只覺得那幾個字沉甸甸的，壓得人心裡發悶。
府里的僕役已經換了班，燈火卻還亮著。管家迎上來，說熱水燒好了，宵夜備著了，王爺要不要先用些再歇息。
楚驍擺擺手：「不餓，都撤了吧。讓兄弟們輪班歇息，明兒個沒事，都睡個懶覺。」
管家應著去了。
楚驍進了正堂，在主位坐下。燭火跳動著，將他的影子投在牆上，忽明忽暗。他靠在椅背上，閉著眼，揉了揉太陽穴。
從早上的朝會，到下午的御書房，再到傍晚的攬月閣，最後是蘇府那一場拉鋸戰。
腳步聲響起。蘇震掀簾而入，手裡拿著一個信封。
「王爺，楚州來信。傍晚時候到的，您一直沒回來，我就先收著了。」
楚驍睜開眼，接過信封。
信封上是他熟悉的筆跡——是母親寫的。封口處還蓋著姐姐的私章，姐姐，從小就愛湊熱鬧，生怕別人不知道她也參與了。
他拆開信封，抽出信紙。
厚厚一沓，足足三頁。
第一頁是母親的筆跡，信里說家裡一切都好，讓他不要掛念。說父親最近身體不錯，天天去軍營轉悠，把那些新兵操練得嗷嗷叫。說姐姐又偷偷溜出城去打獵，被父親逮個正著，罰抄《女戒》十遍，她耍賴，只抄了三遍就跑了。
看到這裡，楚驍忍不住笑了一聲。
母親最後寫道：「驍兒，京城不比家裡，凡事多留個心眼。娘聽說你受封了，娘為你開心。但是你要永遠記得，娘從來不求你立功，只求你平安。天冷了，記得加衣裳。你小時候一冷就咳嗽，這幾年好了，也別大意。」
他盯著這幾行字，看了很久。
第二頁是父親的筆跡。父親的字剛勁有力，一筆一划都透著軍伍氣息。信很短，只有寥寥幾句：「家裡一切有我，放心。青徐的事，楚風每隔三日傳一次消息。京城那邊，你長大了，自己拿主意。記住一點——楚州永遠是你的後路。」
楚驍把這頁信紙折起來，壓在下面。
第三頁是兩封信疊在一起。
上面那封是姐姐寫的，信里先是抱怨父親罰她抄書太狠，又抱怨母親天天念叨他，最後說：「臭小子，趕緊回來！你不在這家裡都沒意思透了！對了，映雪讓我給你帶句話——算了，她自己寫。」
楚驍笑著搖搖頭，把姐姐的信放到一邊，拿起下面那封。
是映雪的筆跡。
字跡清秀端正，一看就是認真寫的。信不長，只有半頁紙，寫的是家裡瑣事——花園裡的桂花開了，她讓人收了一些，曬乾了給他泡茶。天氣冷了，給他做了兩件新衣裳，托人帶去京城。外公外婆那邊，她準備了些楚州的土產，托人一併送過去。
最後一行字，寫得很輕：
「家裡都好，勿念。想你，早些回來。」
楚驍盯著那幾個字，看了很久。
他把信紙按原來的摺痕折好，小心地放進懷裡，貼著心口的位置。
然後他拿起父親的信，又看了一遍最後那頁。信的末尾，父親另起一行寫道：
「你之前傳信說的事，為父已經告訴楚風了。青徐那邊，他會加緊。跟你猜測一樣……青徐除了朝廷的人，安王和端王的人也確實滲進去了不少。有幾處要緊的位置，已經換上了他們的人。楚風正在想辦法，但需要時間。」
楚驍的眉頭微微皺起。
他放下信，沉默了片刻。
「蘇震。」
「在。」
「楚州的信，你看了？」
蘇震點頭：「傍晚收到時，屬下先過目了一遍。王爺說過，重要信件先過一遍，怕有急事。」
楚驍站起身，走到窗前，推開一扇窗扉。
夜風湧入，帶著深秋的涼意。遠處，皇宮的燈火已經熄了大半，只剩幾點零星的光，像散落在黑暗裡的孤星。
「安王和端王的人，」他緩緩開口，「果然滲進青徐了。」
蘇震沉默了一瞬：「王爺的意思是……」
楚驍轉過身，看著他：「你覺得皇帝知不知道這事？」
蘇震想了想，道：「肯定知道。但知道也沒用。青徐離京城太遠，朝廷的勢力本就薄弱。安王和端王在朝中經營多年，門生故吏遍布各州，想往青徐安插幾個人，不是難事。」
楚驍點了點頭，聲音裡帶著一絲冷笑：
「怪不得。」
蘇震看著他。
楚驍道：「怪不得皇帝和公主那麼急。怪不得他們寧願不遠千里從我楚州調兵來京城，也不敢從各州調兵。」
他頓了頓，一字一句道：
「他們那是沒信心。不知道調來的兵，到底是聽朝廷的，還是聽那兩個王爺的。」
蘇震沒有說話。
楚驍走回桌邊，提起筆，蘸了墨，飛快地寫了幾行字。
寫完，他吹乾墨跡，折好，遞給蘇震。
「傳令我義兄楚風，讓他加緊速度。安王和端王的人，給我一個一個揪出來。能收買的收買，不能收買的……」他頓了頓，「就把他們綁了。」
蘇震接過信，點頭：「是。」
楚驍又道：「告訴他，青徐絕對不能有失。要錢給錢，要人給人。楚州那邊，我和父王會全力支持他。」
蘇震應下，卻沒有立刻走。
他看著楚驍，欲言又止。
楚驍挑眉：「怎麼？」
蘇震低聲道：「王爺，屬下多嘴一句。您最近……好像特別急。」
楚驍沉默了一瞬。
他靠在椅背上，望著房梁，久久沒有說話。
良久，他開口，聲音有些飄忽：
「這幾天，我心裡越來越不踏實。」
蘇震看著他。
楚驍站起身，走到窗前，望著外頭的夜色。月光灑在他臉上，將他的輪廓勾勒得格外清晰。
「說不上來是什麼。」他輕聲道，「就覺得有什麼事要發生。大事。」
蘇震沉默了很久。
然後他上前一步，抱拳道：「屬下這就去傳令。青徐那邊，會加緊。王爺若有別的吩咐，隨時喚屬下。」
楚驍點點頭。
蘇震轉身要走，卻被叫住。
「等等。」
蘇震回頭。
楚驍從懷裡掏出那個信封——就是外公外婆給他的那個，厚厚一沓，沉甸甸的。
「這個，」他把信封遞給蘇震，「拿去。」
蘇震接過，打開一看，愣住了。
「王爺，這……」
楚驍道：「想辦法，全部換成金銀和糧食。能換多少換多少，能運多少運多少。秘密運回楚州，交給我父親。一定要找可靠的人。」
蘇震看著他，眼中滿是震驚。
「王爺，這麼多財產，這是蘇家三代的……積累嗎？」
「是的。」楚驍說道，「正因為是三代積累，才要花在刀刃上。」
他轉過身，望著窗外：
「蘇震，我總覺得，這天下要亂了。亂世里，什麼最值錢？不是地契，不是房契，是糧食。有糧食，才能養兵。有兵，才能活下去。之前聖山一戰，我父王幾乎掏空了楚王府，把所有金銀都換成了戰馬和軍械。」
他頓了頓，聲音低低的：
「告訴父王，請他務必重視糧食生產。囤糧，練兵，什麼都別耽誤。」
蘇震沉默了很久。
然後他鄭重抱拳：「是。屬下這就去辦。」
第二天是個晴天。
日光從窗欞斜斜灑進來，落在正堂的青磚地上，暖洋洋的。楚驍睡了個懶覺，起來時已經快巳時了。他洗漱完，換了身常服，出來時管家迎上來，說老太爺老夫人他們已經到了，在後院喝茶。
楚驍趕緊往後院走。
後院裡擺了一張圓桌，外公外婆坐在上首，旁邊是他舅舅——蘇明禮，四十出頭，在工部任郎中，為人方正持重，話不多，但每一句都在點子上。舅母劉氏也在，正陪著外婆說話，見楚驍進來，連忙起身。
「驍兒來了。」外婆笑著招手，「快過來坐。」
楚驍走過去，先給外公外婆請了安，又跟舅舅舅母見了禮。外婆拉著他的手，讓他坐在自己旁邊，上上下下打量了一遍，滿意地點點頭。
「今兒個氣色好多了。昨兒個夜裡睡得好不好？」
楚驍笑道：「睡得好，一覺到天亮。」
外婆這才放心，回頭招呼丫鬟上菜。
菜是蘇府的廚子做的，都是楚驍小時候愛吃的。櫻桃肉，蟹粉獅子頭，清蒸鱸魚，還有一大盤桂花糕，金黃軟糯，香氣撲鼻。外婆一個勁兒往他碗裡夾菜，生怕他餓著。
「多吃點，多吃點。你看看你，瘦成什麼樣了。」
楚驍看著碗裡堆成小山的菜，哭笑不得：「外婆，孫兒真不瘦。」
外婆不聽：「瘦不瘦外婆說了算。吃！」
舅母在一旁笑：「娘這是心疼外孫，王爺就多吃點。」
楚驍只好埋頭苦吃。
外公坐在上首，慢慢喝著茶，臉上帶著淡淡的笑意。他話不多，但那雙眼睛，一直沒離開過外孫。
舅舅蘇明禮坐在一旁，偶爾插幾句話，問問楚州的情況，問問楚雄的身體，問問軍中的事。楚驍一一答了，又反問他京城的局勢，朝堂的風向。舅舅說得不多，但每一句都點到要害。
一頓飯吃得其樂融融。
吃到一半，外公忽然放下筷子，輕輕嘆了口氣。
那一聲嘆息很輕，可楚驍聽見了。
他抬起頭，看向外公。
外公收回目光，沉默了一瞬，才緩緩開口：
「之前這宅子，你知道是誰家的嗎？」
楚驍搖頭。
外公道：「侯府。懷遠侯府的宅子。」
楚驍微微一怔。懷遠侯——這封號他聽過，是開國時的功臣，後來襲了幾代，到他這一輩，已經沒落了。可再沒落，也是侯爵府邸，怎麼會給了自己？
外公看出他的疑惑，嘆了口氣：
「懷遠侯府，本來也是清白人家。上一任懷遠侯，人老實，本分，沒什麼大本事，但也不惹事。十幾年前病死了，留下夫人和一兒一女。兒子還小，女兒倒大了，出落得……唉，遠近聞名的好看。」
他頓了頓，語氣變得有些沉：
「那姑娘心善，從小就鑽研醫術，專給窮苦人家看病，不收錢。誰家有個頭疼腦熱的，都去找她。名聲好得很。」
楚驍聽著，心裡隱隱有了不好的預感。
外公繼續道：「後來，誠王不知道從哪兒聽說了她，非要娶她做側妃。那姑娘不願意，她娘也不願意——誰不知道誠王府是什麼地方？嫁進去的，沒幾個有好下場。」
「可誠王不死心。三番五次派人去說媒，軟的硬的都來。那姑娘硬氣，就是不鬆口。後來誠王惱了，放出話去，說早晚有一天，讓她跪著來求他。」
楚驍的眉頭皺了起來。
外公嘆了口氣。「這回你來，皇帝讓誠王給你修建王府。朝廷也撥了銀子給誠王，可城王沒有新建宅子，反而就把這宅子收了，說是懷遠侯府謀反。謀反？一個寡婦，一個十幾歲的孩子，一個只會看病的姑娘，拿什麼謀反？可誠王說他們謀反，他們就得是謀反。」
楚驍的臉色變了。
他想起自己住進這府里的前一天，內務府的官員來說，這宅子原本是懷遠侯府的，因為懷遠侯府犯了事，被抄了，如今充公。他當時沒多想，只當是尋常的抄家案。
沒想到，是因為自己。
「那他們人呢？」他問。
外公沉默了一瞬，沒有回答。
外婆在旁邊輕聲接話：「那姑娘……聽說明天就要被賣去教坊司了。」
教坊司。
三個字像一塊石頭，狠狠砸在楚驍心上。
那是官辦的地方，名義上是教習歌舞，實際上……
他握緊了拳頭。
「那她娘和她弟弟呢？」
外婆搖了搖頭：「不知道。聽說她娘被關起來了，弟弟……不知道去了哪兒。」
楚驍沉默了很久。
他想起方才外公說的那些話——那姑娘心善，給窮苦人家看病，不收錢。那姑娘硬氣，就是不嫁誠王。
她做錯了什麼？
什麼都沒做錯。
錯只錯在，她長得太好看。錯只錯在，誠王看上了她。錯只錯在……
楚驍忽然覺得心裡堵得慌。
是因為自己。
誠王把這宅子收了，說是「給並肩王準備府邸」。名義上是給他辦事，實際上是借著這個由頭，除掉那塊他啃不下來的骨頭。
他低頭看著碗裡的菜，那些剛才還覺得香噴噴的菜，此刻卻一點胃口都沒有了。
外婆看著他的臉色，有些擔心：「驍兒，你別往心裡去。這事跟你沒關係，是誠王那個人太壞……」
「外婆。」楚驍抬起頭，擠出一個笑容，「孫兒沒事。」
可那笑容，連他自己都覺得假。
外公看著他，目光幽深。
「驍兒，」他開口，聲音低沉，「你想管這檔子事？」
他想管嗎？
當然想。聽了這些事，誰能無動於衷？
「驍兒？」外婆的聲音把他從思緒里拉回來。
楚驍回過神，發現滿桌子的人都在看著他。外婆眼裡的擔憂，外公眼裡的審視，舅舅舅母眼裡的複雜。
他深吸一口氣，笑了笑：
「孫兒就是聽著心裡不舒服。好好的姑娘，憑什麼落到這種地步。」
外公沒有說話。
外婆張了張嘴，想說什麼，又咽了回去。
「孫兒明天，會去看看。」
外婆一愣：「去看什麼？」
楚驍沒有回頭。
「去看看那姑娘。」他說，「看看她到底長什麼樣，能讓誠王惦記這麼多年。」
外公看著他，目光里閃過一絲複雜的光。
「驍兒，」他開口，「你可想清楚了。這事沾上，就不好就甩不掉了。」
楚驍看著外公。
「外公，」他說，「孫兒知道。」
楚驍繼續道：
「可外公從小教孫兒的那句話——做人，要有良心。
我父親教我，大丈夫立於天地，要守道義；我母親囑我，心懷蒼生，方不負一身風骨。
做人要有正義感，更要有擔當。
若連眼前這等不平之事，我都視而不見、不敢出頭、不願伸手，那他日我何以坐鎮楚州？何以統領三軍？何以護得一方百姓安穩？
楚驍這一生，可以不做官，可以不封王，可以不富貴，但絕不能丟了良心，失了正義，忘了初心。這事兒，我管定了。」
外公愣住了。說不愧是我的外孫。
外婆在旁邊急得直搓手，想說什麼，又不知道說什麼好。舅舅蘇明禮皺著眉頭，欲言又止。
楚驍回到桌邊，端起酒杯，一飲而盡。
「外公，外婆，舅舅，舅母，」他說，「讓您們擔心了。孫兒心裡有數。」
外婆看著他，眼眶有些紅。
「驍兒，」她拉著他的手，「你可千萬小心。那誠王……不是好人。」
楚驍點點頭：「孫兒知道。」
午後的陽光灑在院子裡，將一桌人的影子投在地上。
誰也沒有再提侯府的事。
可那件事，已經像一根刺，扎在了每個人心裡。
送走外公外婆他們，楚驍回到正堂，在椅子上坐了很久。
蘇震進來時，他正對著窗外出神。
「王爺。」
楚驍回過神，看向他：「青徐的信送出去了？」
蘇震點頭：「送出去了。八百里加急」
楚驍點點頭，沒有說話。
蘇震看著他，猶豫了一下，道：「王爺，方才蘇府那邊的事，」「王爺明天打算怎麼辦？」
楚驍靠在椅背上，望著房梁。
「救下她。」他說，「我要會會這誠王，新仇舊恨一起算。」
窗外，日光漸漸西斜。
並肩王府里，一主一仆相對而坐，誰也沒有再說話。
可有些事，已經定了。