夜幕落下，並肩王府里燈火通明，把院子照得跟白天一樣亮。楚驍站在府門口，背著手，遠遠看見兩輛馬車慢慢過來，馬車前後各有幾十個護衛，手裡拿著燈籠和火把，整條街都被照得清清楚楚。
安王和端王，如約而至。
馬車穩穩停在府門前，安王先從車上下來，還是穿那件天青色的錦袍，腰上系著那塊成色極好的羊脂玉佩，臉上帶著溫和的笑。他快步走過來，拉住楚驍的手：「並肩王，你怎麼還親自出來接？」
端王也從後面的馬車上慢慢下來，依舊是那件深藍色的長衫，臉上帶著淡淡的笑。楚驍笑著往旁邊讓了讓，請二人進門：「二位王爺大駕光臨，我怎敢怠慢？快請進，酒菜都已經備好了。」
安王一邊往裡走，一邊四處打量，目光時不時掃過廊下的護衛。三個人有說有笑地走進正堂，桌子上已經擺好了宴席，幾碟精緻的冷盤，幾盤熱氣騰騰的熱菜，一壺溫好的酒，還有三個白玉酒杯，看著十分精緻。
楚驍坐在主位上，安王和端王分別坐在兩邊。親衛們守在門外。
安王端起酒杯，對著楚驍舉了舉：「並肩王，這杯酒，我敬你。」
楚驍端起杯子，和他碰了一下。安王喝乾杯里的酒，一臉後悔地搖著頭：「昨天教坊司那場熱鬧，本王居然錯過了，真是太可惜了！早知道能看到你以一敵百，還能殺殺誠王的傲氣，本王說什麼也不走，還能在旁邊給你撐撐場子。」
端王在旁邊笑著：「昨天你走的時候可不是這麼說的。你說『春宵一刻值千金』，我們要先走一步。」
安王又給自己倒了一杯酒，再次舉向楚驍，神色認真了些：「說真的，昨天的事，我是真的佩服你。誠王那個人，仗著自己是我們皇族，這些年幹了不少壞事，京城裡好多人都恨他，可誰也不敢惹他，唯有你並肩王敢仗義出手。」
楚驍端起杯子和他碰了一下，笑著說：「安王殿下過獎了，我本無意得罪誠王的。」
安王話鋒一轉：「對了，我聽說你在宮裡露了一手？」
「現在禁軍里都傳開了，都說並肩王不愧是天下第一。」語氣里，藏著幾分佩服。
楚驍擺了擺手，謙虛地說：「讓各位見笑了，就是練得多了，熟練而已。」
三個人正說著話，門帘忽然被輕輕掀開，林清姝端著托盤走了進來。她換了一身衣服，淡紫色的褙子，月白色的長裙，頭髮梳得整整齊齊。她低著頭，顯得有些緊張，指尖微微攥著，慢慢走到桌子旁，把托盤裡的茶壺和茶杯一一擺好，聲音輕輕的：「三位王爺，這是醒酒茶，你們喝點，解解酒。」
安王的目光一下子落在她身上，上上下下看了一遍，眼裡閃過幾分打趣的神色，笑著說：「這不是那日在教坊司見到的那位姑娘嗎？」
林清姝的臉一下子就紅了，緊張得手足無措，頭埋得更低了。
安王轉頭看向楚驍，笑得更歡了，語氣里滿是打趣：「並肩王，你可真是好福氣啊。」
楚驍皺了皺眉，沉聲道：「安王殿下，別亂說。」他心裡有些心疼林清姝，知道她臉皮薄，這樣打趣她，只會讓她更難堪。
「我可沒亂說，」安王擺了擺手，「皇上賜給你的八個美人，你連面都沒見過，卻特意去教坊司把這位姑娘接回來，這就是人們說的『弱水三千，只取一瓢』啊。」
端王在旁邊補了一句，語氣里也帶著幾分玩笑：「你這話不對。並肩王不是『要』她，是『救』她。把她從危難里救出來，這才是君子該做的事。」
安王哈哈大笑：「對對對，是君子之風！並肩王，你可真是個君子。」
林清姝的臉更紅了，緊張得渾身都僵住了，指尖緊緊攥著裙擺，連呼吸都變得小心翼翼。楚驍看她這副樣子，連忙擺了擺手，溫和地說：「好了，茶擺好了，你先下去吧。」
林清姝像是得到了解脫，連忙福了一福，幾乎是跑著退了出去。直到走出正堂，她才敢輕輕喘口氣，心裡又感激又慌張——感激楚驍幫她解了圍，又害怕自己今天這般失態，惹王爺們笑話。
安王看著她的背影消失在門帘後，嘖嘖稱讚道：「並肩王，說實話，這姑娘長得是真不錯，雖然比不上我妹妹，但也算是個美人了。」
端王淡淡道：「你這話要是被瑤光公主聽見，她可不會放過你。」
安王不置可否：「怕她作甚」。
楚驍端起酒杯，喝了一小口，語氣平淡卻很堅定：「二位王爺，我和那位姑娘，真的沒什麼別的關係。只是因為教坊司的事是因我而起，我覺得我該護她周全，僅此而已。」
安王和端王對視了一眼，都露出了瞭然的笑容，那笑容里，既有男人之間都懂的玩笑。安王再次端起酒杯，笑著說：「行行行，沒別的關係。來，喝酒，喝酒。」
酒喝了不少，菜也吃了大半，桌子上的菜已經添了兩回，三個人臉上都帶著幾分醉意。
安王放下酒杯，忽然重重地嘆了口氣，臉上的笑容消失了，多了幾分凝重。楚驍心裡一動，知道正題要來了——安王和端王今天來赴宴，肯定不只是為了陪他喝酒聊天。
「說起來，誠王最近越來越囂張了，」安王語氣沉重地說，「他居然闖進戶部，硬要戶部給他撥款修王府的花園，戶部周尚書說國庫空虛，實在拿不出銀子，他當場就翻了臉，指著周尚書的鼻子罵了半天，那副囂張的樣子，沒人敢攔。」
端王在旁邊點頭附和：「確實是這樣。他最近越來越肆無忌憚，京城裡好多官員都被他欺負過，卻只能敢怒不敢言。」
安王端起酒杯，對著楚驍舉了舉，語氣鄭重：「本王和端王都是他的兄弟，有些話不方便直說，有些事也不方便出手。這次你出手殺了他的傲氣，也算是替本王，替京城裡的百姓，出了一口惡氣。這杯酒，本王替那些被誠王欺負過的人，敬你。」
楚驍端起杯子和他碰了一下，喝乾了杯里的酒，笑著說：「安王殿下過譽了。」
端王忽然問道：「你知道現在京城裡的百姓，都叫你什麼嗎？」
楚驍搖了搖頭，眼裡帶著幾分疑惑。
「俠王，」端王語氣裡帶著幾分佩服，慢慢說道，「京城裡的百姓都叫你俠王，說書先生都已經開始編你的事跡了，只是因為怕誠王，才不敢公開講。可見，百姓心裡，早就認可你了。」
楚驍愣了一下，連忙擺了擺手：「萬萬不可，這個名號，我可擔不起。」
安王哈哈大笑：「有什麼擔不起的？你配得上這個名號！」說完，他忽然收起笑容，神色變得更加凝重，壓低聲音說：「並肩王，你聽說邊關的急報了嗎？」
楚驍臉上的笑容一下子就沒了，心裡一沉——邊關急報，肯定不是小事。他嚴肅地說：「沒聽說，殿下請說。」
端王沉聲道：「東瀛人在沿海集結了大軍，據探子回報，兵力至少有三萬，還有一百多艘戰船，現在已經在近海徘徊，看樣子來者不善。」
楚驍皺緊了眉頭，指尖攥緊了酒杯，三萬東瀛兵，可不是小數目，他們這麼大規模地集結兵力，肯定是早有準備。「三萬？他們想幹什麼？」
「前幾日他們使者進京，提出購買城池一事暫時沒有得到朝廷答覆，我覺得這次就是想硬搶，」端王語氣沉重，頓了頓又說，「不只是東瀛，北境的黑水部，也集結了好幾個部落的兵力，蠢蠢欲動；西番的吐蕃，也有異動。這三方幾乎是同時集結兵力，絕對不是巧合。」
楚驍沉默著，心裡一片冰涼——三方同時動手，明顯是早有預謀，想要瓜分大幹的江山！歷史就是歷史，該來的遲早會來，他深吸一口氣，壓下心裡的震驚，問道：「朝廷有什麼應對的辦法嗎？陛下怎麼說？」
安王和端王對視了一眼，眼裡都帶著幾分不屑。端王壓低聲音，語氣裡帶著幾分憤怒和失望：「並肩王，我今天就跟你說實話吧。皇上昨天喝了一整天的酒，和幾個妃子在御花園裡鬧到半夜，今天早上邊關急報送進宮的時候，他還沒醒。李公公去叫了好幾遍，才把他叫醒，可他看了一眼急報，只淡淡地說了句『知道了，先放著』，就又接著睡了。」
楚驍渾身一震，心裡一片寒涼。
「國庫的情況，本王很清楚，」安王嘆了口氣，語氣沉重，「說實話，現在朝廷的銀子和糧食，就連應對一方戰事都勉強，更別說三方同時開戰了，那樣簡直就是自尋死路。」
端王也嘆了口氣：「幸好南疆被你收服了，不然現在，我們大幹就是四面受敵，徹底陷入絕境了。」
楚驍沉默了很久，指尖輕輕敲著桌子，心裡快速盤算著——東瀛三萬大軍，一百多艘戰船，需要派精銳的水師去應對；北境的黑水部聯合了好幾個部落，需要派猛將去鎮守；西番吐蕃也有異動，也得派兵防備。可國庫空虛，兵力又分散。
正想著，安王忽然開口，語氣裡帶著幾分試探，慢慢說道：「現在朝廷越來越腐敗，官員們個個貪贓枉法，用不了多久，各州駐軍的糧餉，恐怕都發不出來了。天下各州，只有你楚州，是先帝親口允諾，可以自給自足，這可是天下獨一份的待遇。可其他各州，稅收都要上繳京城，全被朝廷揮霍光了，等到打仗的時候，各州沒銀子沒糧食，怎麼抵抗敵人？皇兄這麼做，實在是……」
安王話說到一半就停住了，目光緊緊盯著楚驍，觀察著他的神色。端王見狀，連忙趁熱打鐵，身子微微往前傾：「並肩王，現在各地的守軍，就屬你楚州的兵力最強，糧食也最充足。我和安王懇請你，和我們一起給陛下上書，勸說他好好理政。皇兄向來貪玩，不理朝政，不如我們三個人一起做攝政王，聯手輔佐朝政，挽救我大幹帝國。」他頓了頓，又補了一句，語氣裡帶著幾分誘惑，「只要我們成了攝政王，你也再也不用擔心誠王那個麻煩了，他再想找你不痛快，也沒那個本事！」
楚驍渾身一震，心裡一下子掀起了驚濤駭浪——來了！他就知道，安王和端王今天來赴宴，絕對不只是為了說邊關的事，他們隱忍了這麼久，今天終於忍不住了，想要借著邊關的危機，借著他楚州的兵力和勢力，向皇上施壓，架空皇上，奪取朝政大權！更讓他心驚的是，他們居然能說出「不用擔心誠王」的話，他抬眼看向眼前二人，心底愈發警覺：誠王再怎麼跋扈、再怎麼討人厭，終究是他們的親弟弟啊，他們竟然能如此輕描淡寫地把親弟弟當成「麻煩」，甚至巴不得除去這個隱患，可見他們的心思有多深，所求的也絕不僅僅是「輔佐朝政」那麼簡單。安王和端王果然如歷史上的記載，也是一個為求目的，不擇手段的人。
他心裡很清楚，安王和端王在京城的勢力，和陛下並駕齊驅，他們兩個人聯手，如果再加上他楚州的兵權，現在朝堂的天枰就會傾倒。
楚驍皺著眉頭，一臉沉思，沉默著不說話。
就在這時，門外忽然傳來一陣急促的腳步聲，打破了堂內的安靜。蘇震快步走了進來，神色比之前更加凝重，單膝跪在地上，沉聲道：「王爺，公主駕到了。」