張衡帶著殘兵敗將，拼了命地往前狂奔，馬蹄踏得黃土飛濺，耳邊風聲呼嘯，身後的東瀛喊殺聲、馬蹄聲、刀刃碰撞聲，像催命的鼓點，一刻也不歇。
他猛地回頭，眼底瞬間猩紅，心頭像被鈍刀反覆切割——又有上百個兄弟倒在了身後。有人被東瀛的冷箭穿透後背，連哼都沒哼一聲，便一頭栽倒在馬下，再也沒能起來；有人體力不支，被狂奔的戰馬甩在身後，轉眼就被追上來的東瀛騎兵一刀砍翻，鮮血染紅了腳下的黃土；還有幾個血性漢子，主動勒住馬韁轉身迎戰，手裡的長刀劈得虎虎生風，想為兄弟們多爭取片刻時間，可終究寡不敵眾，轉眼就被淹沒在東瀛兵的人潮里，連屍骨都難以保全。
「兄弟們！快！再快一點！進了黑風谷，咱們就有救了！」張衡咬著牙，牙齦滲出血絲，手裡的馬鞭揮得又急又狠，狠狠抽在馬背上，戰馬吃痛，嘶鳴一聲，跑得更快了。
他不敢停，也不能停。
前面就是黑風谷，是並肩王楚驍指定的伏擊地點，是他們唯一的希望。只要能把東瀛人引進去，山坡上的伏兵一出手，所有的犧牲就都值了。
黑風谷兩側的山坡上，早已布下天羅地網。
李臻趴在半人高的雜草叢裡，渾身裹著枯草，臉上塗滿了黑泥，連呼吸都壓得極輕，生怕驚動了下方的動靜。他手裡攥著一把硬弓，弓弦早已拉得滿如滿月，箭矢直指谷口，指尖因為用力而泛白，眼睛死死盯著谷口的方向，連眨都不敢眨一下。
他身邊，數百名御林軍精銳呈扇形埋伏，人人手持硬弓，箭囊里的箭矢早已備好，身後不遠處的崖邊，滾木、巨石壘得齊腰高，用粗壯的繩索固定著，只待一聲令下，便能順著陡峭的山坡滾下，將谷口徹底封死。還有人握著點燃的火摺子，身旁堆著浸了油脂的柴草，只要東瀛人進入有效射程，箭雨、滾木、火攻齊上，定能讓他們有來無回。
李臻的眼睛已經瞪得發酸，酸澀的淚水在眼眶裡打轉，卻依舊死死盯著前方——他知道，這一戰，關乎浙州的士氣，關乎那些死去兄弟的尊嚴，容不得半點差錯。
「快進來……再近一點……」他在心裡反覆默念，指尖的力道又重了幾分，弓弦幾乎要被拉斷。
終於，遠處的地平線上，出現了凌亂的人影。
是張衡的人。
他們跑得狼狽不堪，隊形早已散得不成樣子，個個氣喘吁吁，渾身是血，有的士兵連戰馬都丟了，扶著同伴一瘸一拐地狂奔，臉上滿是絕望與疲憊。
而他們身後，東瀛大軍的身影越來越近，喊殺聲、馬蹄聲越來越響，塵土飛揚，氣勢洶洶，眼看就要追上張衡的殘部，將他們徹底圍殺。
「來了！」李臻的心臟猛地一縮，精神瞬間緊繃到了極點，眼底閃過一絲狂喜，握緊硬弓的手微微顫抖——再近一百步，再近一百步，就能進入弓箭的有效射程，只要東瀛人踏入谷口，他們就能瞬間發動攻擊，將這些侵略者一網打盡！
身邊的士兵們也紛紛屏住呼吸，眼神里滿是亢奮，有人悄悄調整了弓箭的角度，有人握緊了固定滾木的繩索，就等李臻的命令。
張衡也看到了谷口，眼底爆發出一絲希望，拼盡最後一絲力氣大喊：「兄弟們！沖！進谷！」
可就在這時，異變陡生——
領頭的東瀛將領藤原剛，猛地勒住了馬韁，高大的戰馬人立而起，嘶鳴一聲，隨即穩穩落地。他抬手，厲聲喝道：「全軍停止前進！」
身後的東瀛副將們瞬間愣住了，連忙催馬上前，臉上滿是不解與急切：「將軍？他們已經走投無路了，再追一步就能將他們全部殲滅！等大王子抵達，咱們定能立大功啊！」
另一個副將也急聲道：「是啊將軍！剛才那一仗，咱們殺了他們好幾百人，他們根本不堪一擊，連還手的力氣都沒有，沒必要在這裡停下！」
藤原剛沒有回答，只是眯起眼睛，死死盯著前方的黑風谷。
谷口狹窄，兩側山勢陡峭，雜草叢生，崖壁高聳。這樣的地形？
並肩王楚驍的威名，他早有耳聞。
他想起大王子給他們的傳信：「楚驍武功卓絕，絕非善類，你們務必小心謹慎，不可貪功冒進，守住城池，才是第一要務。」
藤原剛皺緊眉頭，目光掃過谷口周圍的雜草，心底的疑慮愈發強烈。他咬了咬牙：「撤！全軍撤回臨海郡！」
「將軍？！」副將們徹底懵了，以為自己聽錯了，「就這麼撤了？煮熟的鴨子，怎麼能讓它飛了？」
「我說撤！」藤原剛的聲音陡然拔高，帶著不容置喙的威嚴，「今日咱們已經重創敵軍，功勞足夠了。這地形絕不能進！守住城池，才是重中之重，若因貪功中了埋伏，誰也擔不起後果！」
說罷，他調轉馬頭，頭也不回地朝著臨海郡的方向疾馳而去，玄色的鎧甲在陽光下泛著冷光，沒有一絲留戀。
副將們面面相覷，滿心不甘，卻也不敢違抗命令，只能狠狠瞪了一眼谷口的方向，下令撤軍。
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浩浩蕩蕩的東瀛大軍，如同潮水般褪去，馬蹄聲、喊殺聲漸漸遠去，只留下滿地的血跡和凌亂的馬蹄印。
山坡上，瞬間陷入一片死寂。
李臻眼睜睜看著東瀛大軍的身影越來越遠，最終消失在天際，急得渾身發抖，猛地站起身，差點碰掉身邊的滾木，聲音沙啞地低吼：「不！怎麼能撤？！再近一步！就差一步啊！」
他手裡的硬弓「哐當」一聲掉在地上，弓弦因為長時間緊繃，突然斷裂，彈在手上，留下一道深深的血痕，可他卻渾然不覺。
身邊的士兵們也紛紛泄了氣，弓弦「嘩啦」一聲盡數鬆開，有人無力地癱坐在草叢裡，雙手抱頭，滿臉沮喪：「功虧一簣……就差一點……」
「埋伏了這麼久，居然就這麼算了？」
「那些死去的兄弟，豈不是白死了？」
有人攥緊拳頭，狠狠砸在地上，泥土飛濺，眼底滿是不甘與憤怒，還有人紅了眼眶，死死咬著嘴唇，他們憋了一肚子的怒火，就等著痛殺東瀛人，可到頭來，連敵人的衣角都沒碰到。
谷口處，張衡帶著殘部停了下來，渾身是血，狼狽不堪。他望著東瀛大軍撤退的方向，臉上的表情比哭還難看，雙腿一軟，「噗通」一聲跪在地上，一拳砸在泥土裡，鮮血瞬間染紅了掌心。
「媽的！」他嘶吼著，聲音里滿是絕望與自責，「我拼了命把他們引過來，折了近千個兄弟，到頭來，一無所獲嘛！兄弟們……對不起……」
身後的潰兵們也都愣住了，一個個垂頭喪氣，眼神空洞。
李臻緩緩走下山坡，臉色蒼白，眼神里滿是疲憊與不甘。他走到張衡身邊，伸手將他扶了起來，聲音沙啞：「張將軍，別自責，這不是你的錯，是藤原剛太謹慎了。」
張衡抬起頭，眼眶通紅，聲音哽咽：「可兄弟們……兄弟們白死了……」
「不，他們沒有白死。」李臻深吸一口氣，壓下心底的沮喪，目光望向黑風谷，眼神漸漸變得堅定，「藤原剛既然不敢進谷，就說明他怕了，怕王爺的計謀，我相信王爺，未必沒有留後手。」
他轉身，看向身後的殘部和山坡上下來的伏兵，提高了聲音，語氣堅定：「兄弟們，我知道大家都很沮喪，都很不甘。但這只是開始，東瀛人還在我們的土地上，還在殘害我們的百姓，我們不能就這麼認輸！」
「現在，張將軍，你立刻收攏殘部，清點人數，好好休息，救治傷員，補充體力。」李臻的目光掃過眾人，一字一句，「告訴所有兄弟，養精蓄銳，明天，我們再找機會，一定要為死去的兄弟報仇，一定要把東瀛人趕出浙州！」
眾人沉默著，漸漸抬起頭，眼底的沮喪漸漸被堅定取代，有人緩緩握緊了手裡的武器，低聲應道：「好……報仇……把東瀛人趕出去！」
遠處，藤原剛騎著馬，走在返回臨海郡的路上。
副將小心翼翼地湊上前來，低聲問道：「將軍，或許，真的是您多慮了。」
藤原剛沉默了片刻，緩緩搖了搖頭，聲音低沉：「不知道，但我總覺得，那個谷里絕不會這麼簡單。」
他頓了頓，催馬繼續向前，語氣愈發堅定：「回去之後，立刻加強城防，派人日夜巡查，不准任何人擅自出城。不管黑風谷里有沒有埋伏，守住臨海郡，就絕不會出錯。」
東瀛大軍的身影漸漸遠去，可黑風谷的空氣里，依舊瀰漫著硝煙與血腥氣。