浙州郊外，塵土飛揚，路邊的枯草被疾馳的馬蹄踏得粉碎，一支渾身沾滿塵土的隊伍正臨時駐紮在官道旁。
士兵們個個面帶疲憊，雙眼布滿血絲，不少人的戰馬早已氣喘吁吁，前腿微微彎曲，口吐白沫，連抬起蹄子的力氣都快耗盡。
蘇震與張誠並肩坐在一處土坡上，眉頭緊鎖，目光死死盯著遠方——他們領著援軍日夜兼程，快馬加鞭，早已是人困馬乏，卻還沒有打探到楚驍和浙州軍的消息。
「探子還沒回來嗎？」蘇震的聲音沙啞得厲害，指尖緊緊攥著腰間的長刀，語氣里滿是急切。
連日來的奔波，讓他眼底布滿紅血絲，臉上的胡茬也冒了出來，往日的沉穩早已被焦灼取代。
張誠剛要開口，就見遠處一道身影踉蹌著跑來，正是派出去打探消息的探子。那人的戰馬都已經跑倒了，硬是靠著雙腿跑了回來。
氣喘吁吁，胸口劇烈起伏，跑到蘇震和張誠面前，「噗通」一聲跪倒在地，連抬頭的力氣都沒有，雙手撐在地上，大口大口地喘著粗氣，顯然是一路狂奔，耗盡了全身力氣。
「快……快說！」張誠連忙上前一步，一把扶起探子，語氣急切到極致，「有王爺的消息了沒」
探子緩了好一會兒，才勉強抬起頭，聲音斷斷續續，帶著喘息與急切：「將……將軍，聽說，王爺……王爺領著浙州軍，已經……已經打敗了藤原剛的部隊，現在應該在臨海郡。」
他頓了頓，咽了口唾沫，語氣愈發急切，「臨海郡現在處境危急，數千東瀛士兵，正……正在瘋狂攻打臨海郡。」
「什麼？！」蘇震和張誠同時臉色一變，猛地站起身，眼底的焦灼瞬間變成了急切。
蘇震一把鬆開攥著長刀的手，轉身看向身後的士兵，只見將士們個個疲憊不堪，不少人靠著樹幹昏昏欲睡，戰馬也都垂著頭，渾身是汗，顯然已經到了極限，連再跑一步的力氣都沒有。
張誠看著眼前的景象，深吸一口氣，大步走到隊伍前方，抬手舉起長刀，聲音洪亮，穿透了士兵們的疲憊，響徹在整個營地：「兄弟們！都醒醒！」他的聲音裡帶著不容置喙的堅定，也帶著幾分急切，「王爺所在的臨海郡，正被數千東瀛兵瘋狂圍攻。」
他頓了頓，目光掃過每一位士兵，語氣愈發沉重而激昂：「我知道，連日來，咱們日夜兼程，快馬加鞭，沒有好好休息過，馬累得跑不動了，兄弟們也累得快撐不住了！可我告訴你們，王爺和臨海郡的百姓在等我們，就算是牽著馬跑，就算是爬，我們也要快點趕到臨海郡，支援王爺！」
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「兄弟們，出發！」蘇震猛地將長刀揮向遠方，嘶吼著喊道。
「殺！殺！殺！」原本疲憊不堪的士兵們，聽到蘇震的話，瞬間爆發出驚人的鬥志，紛紛站起身，握緊手中的兵器，哪怕渾身酸痛，哪怕戰馬早已力竭，也沒有一個人退縮。
他們有的牽著疲憊的戰馬，有的乾脆棄馬步行，朝著臨海郡的方向，大步奔去，吶喊聲震徹雲霄，驅散了所有的疲憊，只剩下破釜沉舟的決絕。
與此同時，臨海郡城外，塵土遮天蔽日，嗆得人睜不開眼，連陽光都被染成了渾濁的土黃色。
東瀛兵的攻勢如瘋漲的潮水，一波未平，一波又起，洶湧地撲向城頭，撞得城牆微微震顫，退下去時，只留下滿地殘缺的屍體與淋漓的鮮血，轉瞬又被新的人潮覆蓋。
城牆上密密麻麻架著幾十架雲梯，木質的梯身被鮮血泡得發黑，每架雲梯上都掛滿了東瀛兵，像一串串貪婪的螞蟻，手腳並用地瘋狂攀爬，哪怕身下同伴失足墜落，也絲毫沒有停頓，眼裡只有城頭那道近在咫尺的防線。
箭矢如暴雨傾盆，從城下呼嘯而上，密密麻麻地釘在城牆青磚上、垛口縫隙里，有的箭杆還在微微震顫，有的則直接穿透守城士兵的鎧甲，箭尖帶著溫熱的血珠，從屍體上垂落，滴在腳下的血窪里，濺起細小的血花。
韓勇站在城頭最前沿，鎧甲早已被鮮血浸透，暗紅的血痂層層疊疊，分不清是自己的血還是敵人的血，貼在身上黏膩刺骨。
他手中的長矛，矛尖早已被鈍，上面掛著碎肉與斷裂的衣布，矛杆被鮮血浸得滑膩難握，一個東瀛兵趁著廝殺的間隙，從雲梯頂端冒出頭來，韓勇猛地一矛刺出，矛尖精準貫穿那人的喉嚨，然後手腕一擰，猛地拔出長矛，帶出一蓬猩紅的血霧，濺得他滿臉都是。
那東瀛兵的屍體軟軟垂下，從雲梯上滾落，沿途撞翻了兩個攀爬的同伴，三人一同摔向城下，發出悽厲的慘叫，最終重重砸在城牆根的屍堆上，沒了聲息。
韓勇粗重地喘了口氣，胸口劇烈起伏，還沒來得及收回長矛，左側雲梯又冒出一個東瀛兵，短刀帶著凌厲的風聲，直刺他的胸口。他轉身敏捷躲過，反手用矛杆狠狠砸在那人臉上，「咔嚓」一聲脆響，骨頭碎裂的聲音清晰可聞，那人慘叫著，身體失去平衡，倒栽蔥般摔下雲梯，摔得腦漿迸裂。
「右邊！快防右邊！」身後傳來士兵嘶啞的呼喊。韓勇猛地轉頭，就見一個東瀛兵已經翻過垛口，手中長刀高高舉起，直劈他的頭顱。韓勇一個恍惚。長刀狠狠砍在他的肩甲上，堅硬的鎧甲瞬間裂開一道口子，刀刃硬生生嵌進肉里，劇痛順著肩膀蔓延全身。
韓勇悶哼一聲，額頭上滲出豆大的冷汗，右手攥緊長矛，狠狠捅進他的肚子，矛尖穿透腹部，從後背透了出來。那東瀛兵雙手死死抓住長矛，長刀依舊嵌在韓勇的肩膀上。
韓勇眼中閃過一絲狠厲，一腳狠狠踹在那人胸口，將屍體踹下城頭，順勢一把拔出嵌在肩上的長刀，鮮血「噗」地一下涌了出來，染紅了半邊衣襟。他來不及包紮，撕下一塊衣襟，胡亂塞進傷口，咬牙勒緊，再次握緊長矛，迎著湧上來的東瀛兵，繼續廝殺。
張衡在不遠處的垛口旁，手中的大砍刀早已卷了刃，刀刃上布滿缺口與血痂，卻依舊被他揮舞得虎虎生風。
他縱身躍起，一刀砍翻一個攀爬上來的東瀛兵，可刀刃卻卡在那人的肋骨里，任憑他怎麼用力，都拔不出來。情急之下，他乾脆鬆手，彎腰撿起地上一把斷裂的長刀，反手就砍向身後襲來的敵人。他的左臂上纏著破舊的布條，布條早已被鮮血浸透，沉甸甸地耷拉下來，每動一下，都牽扯著傷口，疼得他齜牙咧嘴。
他索性一把扯掉布條，傷口瞬間裂開，鮮血順著手指往下淌，滴在地上，在腳下匯成一小片血窪。
一個東瀛兵趁機舉刀衝來，刀刃直逼他的脖頸，張衡側身靈巧躲過，反手一刀砍在那人後頸上，力道之大，直接將人頭砍飛。
他彎腰撿起自己的大砍刀，刀刃卷得如同鋸齒，可他依舊雙手各握一把刀，雙目赤紅，像一頭被逼到絕境的野獸，在城頭瘋狂砍殺，每一刀都帶著同歸於盡的決絕。
廖成拄著沉重的大斧，靠在垛口上，粗重地喘著粗氣，胸口劇烈起伏，彷佛要將肺都咳出來。那把平日裡被他舞得虎虎生風的大斧，此刻變得重若千斤，他的胳膊早已酸麻無力，連抬起來的力氣都快沒有了。
兩個東瀛兵趁機從雲梯上翻過來，一左一右，舉刀朝著他砍來。
廖成眼中閃過一絲狠勁，咬緊牙關，拼盡最後一絲力氣，舉起大斧橫掃而去，火星四濺，巨大的衝擊力震得他虎口酸痛，可那兩個東瀛兵也被這股力道掃中，慘叫著從城頭摔了下去。
廖成拄著大斧，身子晃了晃，大口喘著氣，眼前一陣陣發黑，耳邊的廝殺聲也變得模糊。又一個東瀛兵從雲梯上冒出頭來，舉刀就砍，廖成想舉起大斧格擋，可胳膊卻不聽使喚，僵硬地垂在身側，只能眼睜睜看著長刀逼近。
突然，一把刀從側面伸過來，穩穩架住了那一刀，金屬碰撞的脆響，將他從恍惚中拉了回來。
是趙山。他手中的長戟早已斷了半截，只剩下一桿光禿禿的鐵棍，棍身上沾滿了血污與灰塵，卻依舊被他握得緊緊的。
他用鐵棍死死架住東瀛兵的長刀，腳下猛地發力，一腳將那人踹下雲梯，轉頭沖廖成嘶吼道：「廖將軍，歇一會兒！讓新來的弟兄頂上！」
廖成張了張嘴，想說自己還能再戰，可嗓子眼一陣發甜，話沒出口，一口鮮血先涌了上來，他硬生生咽了回去，搖了搖頭，咬著牙，拄著大斧再次站直了身子，眼神依舊堅定，不肯後退半步。
趙山沒再勸他，他自己也早已油盡燈枯，臉上、身上布滿傷口，可依舊握著鐵棍，在城頭穿梭，每一次揮舞，都拼盡了全身力氣。
「新來的弟兄們！都沖前面來！」趙山扯著沙啞的嗓子大喊，聲音像破鑼一般，卻依舊穿透了嘈雜的廝殺聲。
一群年輕的士兵立刻沖了上來，他們臉上還帶著未脫的稚氣，雙手握著兵器，止不住地發抖，眼神里有恐懼，卻沒有絲毫退縮。
一個十七八歲的小兵，握著長矛的手抖得厲害，指尖泛白，可他還是鼓起勇氣，往前沖了一步，一矛精準捅翻了一個剛爬上來的東瀛兵，臉上瞬間露出一絲慌亂，卻又立刻握緊長矛，繼續往前沖。
旁邊一個滿臉傷痕的老兵，拍了拍他的肩膀，什麼也沒說，只是將自己手中還算鋒利的長刀遞給他，自己則撿起一塊碎石，朝著攀爬的東瀛兵狠狠砸去。
城頭早已被人擠滿，支援的士兵眼神堅定，舊傷的士兵咬牙支撐，還在拼殺的渾身是血，已經倒下的，屍體橫七豎八地堆在城頭，有的雙眼圓睜，依舊保持著廝殺的姿勢，有的肢體殘缺，鮮血還在緩緩流淌。
粘稠的鮮血順著城牆的縫隙往下淌，將青色的青磚染成暗紅色，一層乾涸，又被新的鮮血覆蓋，反覆疊加，變得滑膩難行，每走一步，都能聽到腳下「咯吱咯吱」的聲響，那是血痂被踩碎的聲音，空氣中的血腥味濃得刺鼻，嗆得人喘不過氣，連風都帶著鐵鏽般的腥氣。
城下，小野寺平騎在高頭大馬上，面容陰鷙，仰頭死死盯著城頭，臉色越來越沉，眉頭擰成了一團。
他跟浙州打了大半輩子交道，從來沒有像今天一樣。
他咬了咬牙，眼神愈發狠厲，沖身邊的副將嘶吼道：「再派人上去！不惜一切代價，攻破城頭！」
副將猶豫了一下，躬身勸道：「將軍，單我們這一郡已經死傷快一千人了」
小野寺平根本沒有理會他的勸阻，目光依舊死死盯著城頭，眼睛都不眨一下，語氣冰冷而堅定：「現在就是拼意志的時候，誰先撐不住，誰就輸！我們不能退，退了，之前死的人就都白死了！」他咬著牙，從牙縫裡擠出幾個字，語氣里滿是不甘與狠厲：「繼續攻！不許退半步！」
此時，在小野寺平身後，東瀛另外兩位頭領——佐藤健與山田一郎，也正眉頭緊鎖，神色凝重地盯著城頭，眼底滿是疑惑與不解，暗自思忖起來。
佐藤健手握長刀，心裡滿是詫異：臨海郡守軍半數以上都中了我們的毒，戰力大減，士氣更是應該低落到谷底。怎麼還能這般拚死抵抗。
城頭的喊殺聲漸漸弱了下去，不是因為士兵們打得不夠凶，而是因為太多人已經喊不出聲音，喉嚨被鮮血嗆住，只能發出嘶啞的喘息，可手中的兵器，依舊沒有停下。
韓勇的左肩已經徹底抬不起來了，他被迫換用單手握矛，左手無力地垂在身側，鮮血順著指尖滴答滴答往下落，滴在腳下的血窪里，濺起細小的血花。
他的眼前一陣陣發黑，頭暈目眩，好幾次都差點栽倒，可他死死咬著牙，不肯倒下——他知道，自己是城頭士兵的主心骨，他倒了，城就破了。
張衡的刀又一次卷了刃，他隨手將刀扔掉，彎腰撿起地上一把還算完好的長矛，繼續朝著湧上來的東瀛兵捅去。
他的腿上中了一箭，箭杆還在外面晃蕩，鮮血順著箭杆往下淌，浸濕了褲腿，每走一步，都鑽心地疼，他卻沒時間拔出箭矢，只能拖著一條血淋淋的腿，在城頭艱難挪動，依舊拼盡全力廝殺。
廖成的大斧已經徹底掄不動了，他把斧頭立在垛口邊，靠著斧柄大口喘氣，臉色蒼白如紙，可看到有東瀛兵爬上來，他還是咬牙，用肩膀狠狠去撞，將人撞下城頭，自己也被反作用力帶得差點翻出城去，幸好趙山眼疾手快，一把抓住他的衣領，將他拽了回來。
趙山的臉上全是血污，分不清是自己的還是敵人的，他攥著那半截鐵棍，依舊在瘋狂揮舞，嗓子已經徹底啞了，喊出來的聲音微弱卻堅定，每一聲嘶吼，都帶著破釜沉舟的決絕。
城下的東瀛兵，也早已瀕臨崩潰。屍體堆在城牆根下，一層疊一層，有的地方已經堆了半人高，散發著刺鼻的味道，被塵土覆蓋，分不清模樣。
雲梯被守城士兵推倒了一架又一架，可依舊又被架起來。
弓箭手的手臂已經拉不動弓了，肌肉酸痛難忍，射出去的箭歪歪斜斜，沒有絲毫力道，可他們依舊沒有停下，機械地拉弓、射箭。
小野寺平騎在馬上，看著城頭那片頑強的身影，心底忽然生出一絲後悔。
他又想起了藤原剛，難道自己要步他的後塵嗎。
小野寺平咬了咬牙，又一次沖副將喊道：「再上！所有人都上！不許退！誰退，就斬誰！」副將張了張嘴，還想再勸，可看到小野寺平陰鷙的眼神，終究還是把話咽了回去，躬身轉身，傳達命令去了。
又一波東瀛兵，順著雲梯，瘋狂地朝著城頭湧來，密密麻麻，遮天蔽日。
韓勇看著那些從雲梯上翻過來的黑影，想揮矛迎敵，可手臂卻僵硬得不聽使喚，長矛「哐當」一聲掉在地上。他彎腰去撿，眼前一黑，身子踉蹌著，差點栽倒在地。一隻沾滿血污的手，從旁邊伸了過來，穩穩扶住了他。
是張衡。他的腿還在流血，箭杆依舊掛在腿上，臉色蒼白如紙，可他依舊站得筆直，眼神堅定。
他把韓勇扶到垛口邊靠著，自己撿起地上的長矛，擋在韓勇身前，像一道屏障，死死擋住湧上來的東瀛兵。
廖成拄著大斧，艱難地走過來，站在張衡身邊，哪怕渾身無力，依舊擺出戰鬥的姿勢。
趙山拖著那半截鐵棍，也緩緩走了過來，站在兩人身邊，眼底依舊閃爍著頑強的光芒。他們身後，那些新來的小兵，那些還能戰鬥的士兵，也紛紛圍了過來，並肩站在一起，形成一道堅固的人牆，哪怕渾身是傷，哪怕精疲力盡，也依舊沒有一個人退縮。
城頭安靜了一瞬，短暫得讓人窒息。只有呼嘯的風聲，只有城下東瀛兵的嘶吼聲，只有士兵們粗重的喘息聲，還有鮮血滴落的「滴答」聲。
下一秒，東瀛兵沖了上來，長刀砍在盾牌上，發出「鐺鐺」的脆響，長矛刺進肉里，發出沉悶的「噗嗤」聲，士兵們的慘叫聲、東瀛兵的嘶吼聲、兵器碰撞的金屬聲，再次交織在一起，響徹雲霄。
韓勇靠在垛口上，看著身前那些並肩作戰的身影，眼前忽然浮現出楚驍的模樣——想起他站在輿圖前，神色凝重地說「接下來的仗會更難打，守住臨海，就是守住浙州的門戶」。
他當時還不明白這句話的重量。
遠處的官道上，塵土飛揚，遮天蔽日，一隊人馬正朝著臨海郡的方向瘋狂狂奔——那是蘇震和張誠領著的援軍，他們正在拼盡全力，朝著城頭趕來。