一個時辰後，夜色漸濃，陳朝奕跟著數十名身著鎧甲的禁軍，緩緩抵達了臨時居所門口。
禁軍個個神色肅穆，一路戒備森嚴，將陳朝奕護在中間，生怕途中出現任何意外。
領頭的禁軍隊長停下腳步，對著陳朝奕躬說道：「金公子，屬下已將您安全送回住所，便先回王宮復命了，公主殿下還叮囑，若您有任何需求，可隨時派人前往王宮傳信。」
方才在宮中，公主知曉陳朝奕執意要回住所，擔心他路上遭到東瀛武士的報復，執意要留他在宮中歇息，可他放心不下楚驍與昏迷的朴安，執意要回來。
公主無奈，只得安排數十名禁軍一路護送。
「有勞將軍了，各位辛苦了。」陳朝奕微微拱手，「煩請將軍回去後，替我多謝公主殿下的關心，就說我一切安好，明日定不會辜負殿下所託。」
禁軍隊長再次躬身應下，對著身後的禁軍擺了擺手，眾人齊齊拱手行禮，隨後轉身，很快便消失在夜色之中。
陳朝奕推開院門，剛走進院內，便看到十幾名手下正焦躁地在院中徘徊，個個神色凝重，眉頭緊鎖，時不時抬頭望向門口的方向，眼神里滿是擔憂，連腳步都帶著幾分慌亂。
他心中一緊，連忙快步上前，語氣急切地詢問：「出什麼事了？這般慌慌張張的，怎麼不見王爺的身影？」
他離開時，楚驍明明回了住所，此刻卻不見蹤影，心底頓時升起一股不祥的預感。
手下們見陳朝奕回來，紛紛圍了上來，神色愈發焦急，為首的手下躬身說道：「將軍，您可回來了！王爺方才被山田浩二的人請走了，至今已經過了一個多時辰，依舊沒有回來。」
「什麼？！」陳朝奕勃然大怒，臉色瞬間沉了下來，「你們怎麼能讓王爺單獨跟他們走？山田浩二陰險狡詐，心狠手辣，若是王爺有半分閃失，我們如何擔待得起！」
斥責完畢，他轉身就要召集眾人：「快，召集所有弟兄，跟我一起去山田浩二的住處，就算是硬闖，也要把王爺救回來！」
「好了，朝奕，我沒事。」
一道沉穩的聲音從院門口傳來，打斷了陳朝奕的動作。
陳朝奕猛地轉頭，只見楚驍緩步走了進來，身上沒有絲毫傷痕，只是衣袍上沾了些許塵土，彷佛只是去赴了一場尋常邀約，而非一場未知的險境。
「王爺！」陳朝奕又驚又喜，連忙快步迎了上去，上下打量著楚驍，確認他沒有受傷後，懸著的心才徹底放下，語氣里的焦急依舊未減，「您可算回來了！山田浩二找您到底做什麼？他有沒有為難您？」
楚驍微微點頭，抬手示意他稍安勿躁，目光掃過一旁的手下：「不要責怪他們，是我不讓他們跟著的，山田浩二雖有算計，卻還不至於在這個時候對我下手。你們都退下吧，守好院門，沒有我的吩咐，任何人不得擅自出入。」
「是，王爺！」手下們聞言，紛紛躬身應下，心中的擔憂也漸漸散去，有序地退到院門口值守，不再打擾兩人談話。
院內只剩下楚驍與陳朝奕兩人，陳朝奕依舊一臉焦急，連忙追問：「王爺，山田浩二到底找您談了什麼？他是不是察覺到了我們的身份？」
楚驍走到院中石桌旁坐下：「沒事，不過是今日在賽場，他看到我阻攔你，察覺到了我的不凡，想試探我們的具體身份，順便拉攏我，許以高官厚祿，讓我歸順東瀛。」
他頓了頓，嘴角勾起一抹淡淡的嘲諷：「不過是些虛情假意的拉攏，沒什麼好說的。倒是你，說說你那邊的情況，公主和你，到底說了些什麼？」
提到公主，陳朝奕的神色瞬間柔和下來，語氣也帶著幾分激動：「王爺，我與公主已然相認了！她便是小時候總跟在我身後的雅妍妹妹。」
他壓下心中的情緒，繼續說道：「公主還告訴我，高麗境內的百姓，十有八九早就受夠了東瀛的壓迫，人人都想反抗，只是苦於沒有領頭之人。還有高麗樞密使吳承和，表面上與東瀛虛與委蛇，實則早已暗中安排心腹，秘密訓練高麗兵馬，就等一個合適的時機，起兵反抗東瀛。」
「只是，」陳朝奕的語氣沉了下來，帶著幾分惋惜，「我們的國王金延崇，始終下定不了決心抗擊東瀛，一來是忌憚東瀛的實力，二來是擔心戰事一開，百姓流離失所，高麗陷入滅國之危。」
楚驍聞言，微微頷首：「這也怨不得他。東瀛兵力強盛，國力雄厚，與高麗相比，差距懸殊，他這般顧慮，也無可厚非。倒是這個高麗樞密使吳承和，我倒是小瞧他了，寧願背負多年『懦弱』的罵名，也要保全百姓與高麗的根基，能屈能伸，倒是個人物。」
他站起身，目光望向夜色中的王宮方向：「既然你們國王下定不了決心，那我們就給他添把火，讓他不想打，也得打。唯有激起高麗上下的反抗之心，聯合所有能聯合的力量，才能徹底擊退東瀛，保住高麗，也能達成我們的目的。」
陳朝奕眼中一亮，連忙躬身說道：「請王爺示下，具體該怎麼做，屬下一定全力以赴！」
楚驍擺了擺手，語氣篤定：「此事我自有安排，你不必急。對了，我看你方才神情，神色恍惚，似有話沒說完，還有什麼事，一併說吧。」
陳朝奕聞言，臉上露出幾分猶豫，指尖微微攥緊，隨即咬了咬牙，躬身垂首說道：「是，王爺。屬下斗膽，今日在宮中，已向公主推薦了王爺，懇請公主允許您加入明日的混戰，助我們贏得比賽。」
說到這裡，他的神色變得痛苦又愧疚，語氣也愈發侷促：「只是，屬下一時心急，未曾事先請示王爺，而且，想必公主此刻，已經親自去找山田浩二商議此事了。不過請王爺放心，沒有王爺的旨意，屬下沒敢透露您的身份，只說您是我的一個好友。」
楚驍聞言，抬眼看向陳朝奕，眼神瞬間冷了下來，銳利的目光直直瞪著他，帶著不容置喙的威嚴。
陳朝奕被他這一眼瞪得渾身發毛，後背瞬間冒出一層冷汗，原本躬身的姿勢愈發拘謹，連頭都不敢抬，大氣都不敢喘。
「現在，你已經可以做本王的主了麼？」楚驍的聲音沉了下來，「未經本王允許，便擅自替本王做決定，推薦本王參賽！」
陳朝奕嚇得渾身一哆嗦，連忙雙膝跪地，重重磕了幾個頭，額頭很快便泛起紅印：「屬下萬萬不敢！屬下一時心急，只想著明日能贏下比賽，能護公主周全、為朴安報仇，一時失了分寸，未曾請示王爺，求王爺恕罪！求王爺恕罪！」
楚驍盯著他跪伏的身影，沉默了片刻，眼底的怒意漸漸斂去，卻依舊帶著幾分冷意，語氣緩和了些許，卻依舊帶著敲打：「起來吧。本王知曉你心意，也懂你此刻的急切，可你要記住，本王是主，你是屬，往後行事，需先請示本王，莫要再這般自作主張，否則，休怪本王無情。」
「屬下謹記王爺教誨！往後定不敢再擅自做主，凡事必先請示王爺！」陳朝奕連忙起身，躬身垂首，依舊不敢抬頭，後背的冷汗已經浸濕了衣袍，心中滿是後怕。
楚驍看著他拘謹的模樣，緩緩開口，語氣重新變得篤定：「放心吧，山田浩二會同意我參賽的。」
陳朝奕滿臉納悶，卻不敢再貿然追問，只是小心翼翼地抬起頭，不解地問道：「王爺，您為何這麼篤定？山田浩二對此次比賽勢在必得，怎麼會同意讓您參賽，給自己增加一個強大的對手？」
楚驍拍了拍他的肩膀，語氣平淡中帶著一絲不容置喙的意味，顯然不想再深談此事：「好了，不必多想，此事我自有把握。今日你也辛苦了，身上還有傷，早些回去休息，養精蓄銳，明日賽場之上，好好發揮，不要辜負了公主的期望，也不要辜負了朴安的付出。」
「屬下領命！王爺也好好休息。」陳朝奕躬身應下，對著楚驍深深行了一禮，便轉身回了自己的房間。
夜風穿過庭院，帶起幾片枯葉，落在石桌上，又被風捲走。
楚驍站在桌旁，指尖輕輕摩挲著粗糙的石面。他的目光落在陳朝奕離去的方向，陷入了沉思。
高麗，這個他原先並不太在意的地方，如今在他心裡的分量越來越重了。
一旦計劃成功，高麗便是楚州對付東瀛至關重要的戰備要地。
進可攻，退可守，關乎大幹邊境的安危。
這個地方，絕對不能有失。
他信得過陳朝奕。
可陳朝奕終究是高麗人，骨子裡流著高麗的血，心裡裝著高麗的山。
他自然看得出，陳朝奕對公主金雅妍，絕非只是臣子對公主的敬重，其中定然藏著不一般的情愫，否則，也不會因為公主去找山田浩二，便那般痛苦不安。
如今陳朝奕與公主相認，那點藏在心底的情愫重新冒了頭，他看在眼裡，沒有點破。
這對楚州而言，是一件好事。
日後想要掌控高麗的事務，還得依靠陳朝奕——陳朝奕與公主相認，又深得公主信任，若是他能在高麗站穩腳跟，位置越高，對楚州的布局，便越有利。
但是日後若真有立場衝突，陳朝奕他會不會搖擺？
楚驍的手指在石桌上頓了一下，沒有繼續摩挲。他沒有答案。