皇宮側殿之內，氣氛死寂沉沉。
沒有硝煙，沒有廝殺，卻比前線戰場更加壓抑窒息。
德川、山本武藏、大王子源賴朝三人齊聚殿中，皆是面色難看，眉宇間壓著化不開的陰霾。
接連的噩耗接踵而至，西港盡失、水師覆滅、天皇被囚，偌大東瀛帝國，已然站在傾覆的懸崖邊緣。
德川負手而立，望著窗外沉沉夜色，嗓音沙啞沉重：「局勢徹底壞了。」
「以楚驍的用兵風格，拿下西港兩城絕不是終點，他必然會趁勢瘋狂擴大戰果。我之前已經連夜下令，抽調西港周邊所有駐防兵力全線馳援，死守防線。但能不能撐得住，能撐多久，我心裡也沒有半點底。」
大王子源賴朝心頭焦灼難耐，步子急促踱了兩步，急聲追問：「既然如此，為何不調集全國主力大軍？集中兵力，一舉將大幹兵馬趕出西港，打回浙州，徹底斷絕後患！」
一旁的山本武藏緩緩搖頭，面色無奈，語氣滿是無力：「太難了，根本做不到。」
「此番登陸的五萬大軍，是楚驍親手打磨的楚州精銳，百戰餘生、戰力彪悍，絕非尋常邊防兵馬可比。我東瀛最大的優勢便是海戰天險，可如今敵軍已然徹底登陸，我們的海上優勢蕩然無存。」
「現如今，我們能勉強穩住陣線、拖住敵軍推進速度，就已是極限，根本無力主動反攻。至於調動全國兵力，更是萬萬不可行。」
德川轉頭接話，眼神愈發凝重：「山本說得沒錯。之前我們派去北港的探子傳回急報，北港失守後，大幹兵馬竟按兵不動，無半分推進跡象。」
「這太不正常了。」
「兩軍交戰，兵貴神速，拿下重鎮卻停滯不前，絕非好事。我們必須留存足夠的預備兵力，死死盯住北港，防備暗處突襲，根本不敢調動全國兵力馳援西線。」
就在三人焦灼推演戰局之際，一名內侍快步闖入殿中，躬身急報：「啟稟王子、二位元帥！宮內傳旨，陛下已然鬆口，同意先籌備一億兩白銀，交付大幹並肩王！」
「什麼？！」
大王子渾身一震，臉色瞬間鐵青，失聲低吼：「一億兩白銀？！」
「眼下正是兩國交戰、舉國備戰的關鍵時期，國庫本就要支撐前線軍需、糧草軍械，此刻再拿出一億兩白銀，等同於直接搬空我東瀛半數國庫！後續戰事、民生、軍備，該如何維繫？父君怎麼如此糊塗！」
殿中氣氛瞬間跌至冰點。
德川卻並未暴怒，反倒眉頭緊鎖，緩緩搖頭：「不對。」
「楚驍胸襟氣魄、謀算格局，絕非貪圖一時金銀的凡夫。他冒著九死一生的風險孤身闖宮，布局萬裏海戰，絕不可能僅僅只為了幾億銀兩、些許物資。」
山本武藏微微一愣，連忙追問：「元帥的意思是？此事另有蹊蹺？」
德川目光深邃，緩緩梳理所有線索，沉聲分析：「你們仔細回想。」
「天皇被囚、大殿驚變，滿朝三品以上文武、核心權貴盡數滯留宮中，人人心知肚明，卻無人敢擅自離宮，生怕被扣上不忠不義、棄君逃生的罪名。」
山本連連點頭，附和道：「沒錯，最詭異的便是此處。」
「大幹兵馬已然登陸國境，占我城池、殺我將士，手握天皇被俘這張天大的王牌消息，卻從未散布半分消息。而我們為了避免舉國恐慌、軍心潰散，也只能強行封鎖皇宮消息，秘而不宣。」
「這根本不符合常理！」
大王子此刻也徹底反應過來，滿眼困惑與忌憚：「對啊！本王百思不得其解！」
「兩軍血戰正酣，若是大幹傳出天皇被俘、朝堂淪陷的消息，我東瀛各地守軍必然軍心崩盤、不戰自潰！這是能直接改寫戰局的絕殺王牌，他們為何棄之不用？」
德川眸光驟然一凝，眼底閃過徹骨寒意，沉聲道：「先前我百思不解，可直到陛下答應湊銀、楚驍順勢應允，我終於徹底想通了。」
二人瞬間凝神，死死盯著德川，靜待下文。
「他在拖延時間。」
德川一字一頓，惡狠狠的說道：「他故意開出我們根本無法短期滿足的天價條件，又假意退讓，同意分期湊銀，目的根本不是要錢，而是借著談判的由頭，死死拖住天皇、困住滿朝文武！」
大王子心頭巨震，脫口而出：「拖延時間？」
「沒錯！」
德川快步上前，目光望向北方，語氣愈發凝重：「西線滄瀾、落海二城戰火滔天，數萬大軍瘋狂推進，看似是大幹主力主攻方向，實則是明棋誘敵！」
「他們故意鬧出巨大動靜，吸引我們所有注意力、調動西線全部兵力死守，讓我們誤以為主戰場在西境。」
山本武藏瞳孔驟縮，失聲驚呼：「元帥的意思是……真正的殺招在北港？他們要直指皇城？」
「正是！」
德川沉聲篤定，話語冰冷刺骨：「一明一暗，一虛一實，這是大幹最擅長的兵家詭道！」
「西線五萬大軍是明面上的誘餌，牽制我國全部機動兵力；而看似平靜、按兵不動的北港，才是他真正的絕殺尖刀！」
大王子聽得心驚肉跳，心臟狂跳不止，急得渾身冒汗，一把抓住德川衣袖：「我的德川大人啊，你現在就別繞關子了，快說！到底是什麼！」
德川深吸一口涼氣：「據我猜測，北港此刻看似風平浪靜，恐怕暗地裡早已集結了一支精銳敢死隊，晝夜兼程，直奔皇城而來！」
「他們在等！等我們兵力盡調西線、皇城空虛！」
「一旦這支敢死隊突襲得手，皇城徹底淪陷，天皇、宗室、滿朝文武、全國三品以上官員盡數被一網打盡！」
說到此處，德川嗓音微微發顫：「到那時，東瀛中樞徹底覆滅，各地群龍無首、各自為戰，再無任何人能夠統一調度、組織全國兵馬抵抗。」
「這才是楚驍真正的滅國大局！」
德川牙關緊咬，眼底滿是對楚驍的忌憚與深徹認知，沉聲補道：「你們怎麼忘了，楚驍最經典的一戰，便是率三百鐵騎孤軍深入，硬生生衝破十萬草原大軍防線，直取敵酋首級，完成絕世斬首！」
「此人用兵，向來膽大極致、險中求勝，最擅長以小博大、輕騎突襲、中樞斬首。今日這盤棋，從頭到尾，都是他最熟悉的打法。」
轟！
一語落地，宛如驚雷炸響在殿中！
大王子與山本武藏渾身冰涼，背脊瞬間被冷汗浸透，頭皮發麻，一股極致的恐懼席捲全身，二人忍不住倒吸一口涼氣，渾身僵硬。
這般謀算，步步為營、環環相扣，算計人心、拿捏時局，簡直恐怖到令人絕望！
「怎……怎麼辦？德川元帥，我們現在該如何破局！」大王子聲音發顫，徹底亂了方寸。
德川眼底閃過決絕，當機立斷，厲聲喝道：「事到如今，顧不上皇室顏面、消息封鎖了！」
「立刻打開所有宮門！解除禁令！讓滯留京城的所有地方官員、鎮守將領，即刻火速返回各自防區，統領兵馬、死守城池，全線備戰！」
緊接著，他轉頭看向山本武藏，沉聲下令：「山本！你即刻動身，奔赴西線戰場！不計一切代價，死守防線，拖住大幹主力，絕不能讓他們再進一步！」
「末將遵命！」山本武藏重重點頭，神色肅穆，即刻抱拳領命。
德川又轉頭看向大王子，語氣急促：「殿下！即刻抽調皇城所有近衛、巡防兵馬，全線鋪開，嚴密搜查皇城通往北港的所有官道、密道、山林！一寸不漏，嚴防死守！」
局勢危急，亡國之禍近在眼前。
大王子源賴朝深吸一口氣，強行壓下心底的慌亂與恐懼，眼神驟然變得無比鄭重。
父皇被困、朝堂癱瘓、國土淪陷、舉國危亡，此刻他已是東瀛最後的支柱。
他上前一步，對著德川深深躬身，以皇室正統之名，鄭重開口，字字千鈞：
「國難當頭，危亡在即！父君不在朝中，本王以東瀛皇室之名，即刻將全國所有兵馬、軍政調度全權，盡數交予你德川元帥之手！」
「本王懇請元帥，傾盡所能，力挽狂瀾，護我東瀛社稷，帶我東瀛渡過南關！」
德川望著眼前躬身托國的大王子，望著滿目瘡痍、風雨飄搖的東瀛江山，神色肅穆，抱拳躬身，聲音鏗鏘泣血：
「老臣，定當竭盡全力！」