「皇宮大亂，叛兵屠宮，你們不去護駕，排行在此處做什麼？」
這座偏殿牆體厚重，牆面嵌著一道打磨極致隱蔽的青石暗門，門後直通大內最深、從不對外開放的專屬隱秘冰窖。
早前瑤光無意撞見崇和帝深夜獨自走入此地，神色戒備神秘，從不讓任何人隨行，她心底早已篤定，皇宮最貴重、絕密之物，必定藏在此冰窖之內。
值守暗門的一隊御林軍見是瑤光公主，拱手回話：「屬下參見公主殿下。陛下曾下死令，無論發生什麼事情，都要死守此處，半步不得離開。」
瑤光當即眉眼慍怒：「如今皇城叛黨四起，外敵入宮屠戮宮人，皇兄生死未知、下落不明，你們不思護主救駕，反倒守在這裡，本宮問你，這裡可有什麼重要東西，難道還能是玉璽不成？」
「屬下不知，但是陛下下過聖旨，無論如何不得離開此地，更不准許任何人靠近！」
「這般墨守成規，愚不可及！」
禁衛隊長面露為難之色：「公主恕罪，屬下聖旨在身，不敢擅離職守，還請公主殿下見諒。」
「混帳！」
李臻眸色一冷，抬手緊握刀柄，反手刀柄重重砸向腳下青石地磚，砰的一聲脆響，堅硬地磚直接碎裂開裂，威勢懾人。
一眾禁衛見狀渾身一僵，隊長臉色驟變。
「李統領？」
全隊禁衛齊齊低頭行禮，神色敬畏：「屬下參見李統領！」
此人本是李臻昔日執掌御林軍時親手提拔的心腹部將，李臻看著他：「周奎，看來你離開我麾下之後，翅膀徹底硬了。眼下皇城傾覆，皇權動盪，陛下性命堪憂，你死守一處無用之地，不聽公主號令，半點不懂變通，愚忠至極！」
「你們即刻聽從李將軍調遣，全員動身搜尋護駕陛下，本宮擔保，你們此舉只有護駕之功，無違旨之過，事後本宮親自向皇兄稟明。」
「公主殿下、李統領，您們不要為難...........」
「如果陛下都沒了，你們守在此處還有什麼意義，你們如果不聽本宮號令，本宮即刻下令處死你們！」
李臻腳步瞬踏前移，長刀寒光一橫，穩穩貼住周奎脖頸大動脈，刀刃微涼抵著皮肉，分毫就能割開血脈：「周奎，當年我作為御林軍副統領，一手提拔你從小兵爬到隊長之位。往日我待你們一眾部下如何？你如今執意違抗公主號令，當真要逼我不念舊日情分，出手清算嗎？」
周奎渾身僵直，脖頸皮肉緊繃，眼底翻湧極致掙扎糾結。
他不是不知皇城危局，可帝王聖旨刻在心上，擅離職守，事後必定獲罪；可眼前是一手提攜自己、殺伐無度的李臻，一旦違抗，此刻便要身死刀下。他雙拳死死攥緊，牙關咬得發白，進退兩難，僵持數息，終究抵不過生死威壓，頹然垂首：「……好吧，屬下遵令。」
李臻轉頭看向瑤光：「公主，末將即刻他們前去搜尋保護陛下安危。」
「務必護住皇兄性命，不可有半點差池。」
一眾禁衛盡數跟隨李臻離去。
瑤光側身抬手示意，蘇震、趙鋒趕緊現身飛速跑了過來。
「快去吧，看並肩王需要的藥品是否在裡面！」
蘇震和親兵推開青石暗門，刺骨寒氣撲面而來，一行人快步踏入深處冰窖，四下分頭搜尋。
不過片刻，一名親兵快步折返，語氣狂喜：「統領！找到了！找到了！這株靈藥樣貌品相，和林姑娘此前形容的分毫不差！」
蘇震快步上前，望著冰台中央盛放、葉青九瓣的稀世靈藥，眼底壓不住狂喜：「動作快，取用周邊窖內寒冰封存靈藥，外面氣溫偏高，極易折損靈藥藥性！」
瑤光立於冰窖門口，望著長勢完好的九葉青蓮，眉眼舒緩：「找到了便好，但願此藥，能治好楚驍身上舊傷，護他平安。」
蘇震攜趙鋒以及一眾楚州親兵，齊齊躬身深深行禮：「多謝公主相助，大恩不言謝，楚州上下三軍將士，永世銘記公主殿下恩德！」
「無需謝我。」瑤光輕輕搖頭，「楚驍護國安民，心懷蒼生，相助於他，本就是本宮該做之事。」
「你們請本宮做的事，本宮已然做到，現在本宮有一事想要相求諸位。」
瑤光神色凝重懇切，抬眸直視蘇震一行人：「如今皇兄身陷亂局危在旦夕，宮內叛王勾結外敵肆虐皇城，諸位皆是楚州百戰精銳，身手不凡，本宮懇請諸位留下來，助宮內守軍打退外族外敵，護住陛下性命。」
此話落下，眾人面露遲疑之色。
蘇震他們身負軍令，此行唯一目的就是取藥歸營救治楚驍，一時間進退兩難。
瑤光看清他的顧慮，眼底染上幾分失望：「怎麼？方才諸位口口聲聲感念本宮恩德，盡數都是假話嗎？」
蘇震心神一凜，躬身抱拳：「絕無半句虛言。公主相助拿到救命神藥，等同於救下並肩王性命，末將就是把命交待在這裡，又有何妨？」
他轉頭看向身旁趙鋒：「你帶上一半人馬，妥善護住九葉青蓮，即刻出宮，前去與阿茹娜公主一行人匯合，護送靈藥全速返回楚州。」
「這絕對不行！要走我們一起走，要留下來並肩作戰，便一同留下！」
蘇震眼神凌厲：「這是軍令，立刻動身！我們麾下將士可以戰死皇城，但這株靈藥，絕不能遺失。」
趙鋒看著蘇震，心知勸說無用，紅了眼眶：「你務必保重，我們兄弟二人，楚州見！」
「好，楚州見。」
誰也未曾料到，這兩個兄弟一別之後，便是此生永遠，再無相見之期。