鳴人咽下嘴裡的面，拿起紙巾擦了擦嘴角：「好吃，料也足。」
「你以前可是一口氣能吃五碗，邊吃邊喊我要成為火影，整個店裡都是你的聲音。」
伊魯卡一邊吃麵一邊回憶，眼睛在蒸騰的熱氣後面眯了起來：
「現在安靜了不少，但吃飯的樣子比以前斯文多了。」
「以前是以前，畢竟忍者是要成長的嘛伊魯卡老師！」
鳴人夾了一筷子筍乾，語氣隨意。
兩人吃了一會兒面，墊了底之後，伊魯卡放下筷子，拿起旁邊的茶杯喝了口茶，用一種閒聊的語氣問道：
「吶，鳴人，當上忍者有一陣子了，有什麼感想？」
鳴人用筷子輕輕敲了一下碗邊，思考片刻道：
「距離成為火影更近一步了。」
伊魯卡笑了，但沒有反駁。
以前鳴人說我要當火影的時候，全班都會笑，連伊魯卡自己也會在心裡覺得這孩子大概需要再摔幾個跟頭才能學會腳踏實地。
但現在鳴人說這句話，聲調不高，語速不緊，沒有揮拳頭也沒有站到椅子上跳，就像一個旅人在確認自己的目的地一樣。
伊魯卡知道，這句話，他是當真的。
一樂大叔又送了兩碟免費的叉燒上來，說是給鳴人補身體的。
鳴人道了謝，和伊魯卡邊吃邊聊，話題從波之國的經歷慢慢轉到了忍者學校時期的趣事。
等兩個人喝完最後一口湯，夜色已經完全黑了。
一樂大叔開始收攤，菖蒲在擦吧檯。
伊魯卡結了帳，和鳴人一起走出店門。
夜風微涼，街上的行人已經稀少，路燈把兩個人的影子拉得很長。
「鳴人，中忍考試加油。」
「嗯，我會的伊魯卡老師。」
兩個人在岔路口分開，伊魯卡朝教師公寓方向走去，鳴人往自己公寓的方向走。
走出幾步之後，伊魯卡又回頭喊了一句：「別修煉太晚，注意休息！」
鳴人背對著他抬起手揮了一下，轉進了夜色里。
告別伊魯卡之後，鳴人沿著夜色中安靜的街道走回黃色公寓。
走上樓梯，腳步聲在走廊里迴蕩，鑰匙插進鎖孔擰了兩圈，那扇鏽跡斑斑的門吱呀一聲開了。
他沒有急著開燈。
站在黑暗中，他閉上眼睛，將感知緩的鋪展開去。
絕對掌控讓鳴人能對自己的感官進行精細的調控。
不是那種大張旗鼓的釋放查克拉波動的探測方式，而是將聽覺嗅覺對空氣流動的觸覺以及對查克拉的微弱感應全部調動起來，像一張被風吹開的蛛網，無聲無息地覆蓋了公寓周邊大約一百米的區域。
沒有那種被注視時特有的針刺感。
後頸的汗毛沒有豎起來，頭皮也沒有發緊。
鳴人微微皺眉。
沒有感覺到被窺視，但不代表沒有人在監視他。
三代可能忙於應對即將到來的中忍考試，作為火影，猿飛日斬現在桌上的文件大概堆得比他人都高。
但望遠鏡之術是三代目的招牌忍術，只要他想看，隨時可以看。
鳴人沒有因為暫時沒有感覺被窺視就放鬆警惕。
他又將感知的精度提高了一個層次。
這一次是專門針對查克拉源的定向探測。
在絕對掌控的輔助下，他能分辨出不同查克拉源的細微差異：普通村民的查克拉淡得像一層薄霧，下忍的查克拉是一小簇火苗，上忍的查克拉則像一團被壓得很緊的篝火。
而暗部的查克拉有一個非常明顯的特徵。
他們的查克拉被刻意壓制過，表面平靜，但底子裡有一股高度凝聚隨時可以爆發的密度，像是在平靜的水面下藏著暗涌。
兩股這樣的查克拉源分別出現在公寓左側大約五十米處的一棵大樹上，以及右側大約七十米處一棟民居的屋頂水塔後面。
鳴人在黑暗中撇了下嘴角。
果然有暗部的人。
兩個暗部，一左一右，位置選得很講究，既能覆蓋他公寓的所有出入口，又不會互相阻擋視線。
這種程度的監視布控可以說是常規配置。
對於木葉的九尾人柱力來說，兩個暗部輪流盯梢已經是最低限度的安保措施了。
三代目在明面上對他不聞不問，但暗地裡的安排從來沒有鬆懈過。
行，既然你們愛蹲，那就蹲著吧。
鳴人收回感知，伸手按下電燈開關，昏黃的白熾燈光填滿了被收拾得一塵不染的小房間。
他脫下鞋，把忍具袋掛在門邊的掛鉤上，然後走進狹小但乾淨的浴室。
他把浴缸放滿水，脫了衣服泡進去，熱水漫過肩膀的那一刻，渾身的肌肉都不約而同地鬆弛了下來。
他一邊泡澡一邊重新感知了一遍那兩股暗部查克拉。
還在原位，沒有任何移動的跡象。
正常。
他們對一個人柱力的監控是長期任務，輪班制，通常一組人盯六個小時，然後換下一組。
鳴人在心裡默默算了下時間，現在大概是晚上九點多，離下一輪換班還有至少兩個小時。
時間夠用。
他從浴缸里站起來，擦乾身體，換上乾淨的居家服。
然後走到廚房的垃圾桶旁邊，彎腰把垃圾桶里的垃圾袋拎出來打了個結。
這個動作很自然，很日常，沒有任何值得注意的地方。
一個剛洗完澡的忍者收拾了一下房間，準備倒垃圾，正常的不能再正常了。
但在系垃圾袋的那個瞬間，一個影分身無聲無息地出現在他身後。
沒有煙霧，沒有聲響。
鳴人在發動影分身之術的同一瞬間用絕對掌控將自己體內查克拉的波動壓到了最低限度，結印的動作被身體擋住，產生的查克拉波動輕得像是一粒沙子掉進了水裡。
影分身和本體交換了一個眼神，然後影分身接過垃圾袋，走向門口換鞋。
而鳴人本體則在同一時間發動變身術變成一個用完的洗髮水瓶子的形狀。
瓶子本身沒有任何查克拉波動，和廚房窗台上擺著的那幾個空瓶子一模一樣。
所有的氣息被壓制。
在絕對掌控的精確調控下，他的心跳幾乎降到了每分鐘幾下，體溫也調整到和周圍環境完全一致。
影分身拎著垃圾袋出了門，隨手把門帶上。