木葉南門。
人還沒到，聲音先到了。
「凱——！！！」
一道深綠色的身影從門柱旁彈出來，速度快得連值班的中忍都嚇了一跳。
凱的腳步頓住，隨即整個人也同樣沖了過去。
「爸——！！！」
兩道綠色的身影在南門正中央撞在一起。
先是雙手對掌，啪的一聲脆響。
然後同時豎起大拇指。
然後——
白牙。
兩排白牙在午後陽光下同時閃了一下，北原楓眯了眯眼。
「凱！回來了！任務怎麼樣！」
「爸！特別順利！我在實戰里用了改進後的木葉旋風！」
「好小子！說來聽聽！」
「兩個中忍！我一個人拖住了兩個！」
「兩個中忍？！」
戴的聲音拔高了八度，一把薅住凱的肩膀，眼眶都紅了。
「好！不愧是我的兒子！」
「不愧是我的爸爸！」
北原楓站在五米開外，看著這對父子。
夕日紅也停了下來。
兩個人誰都沒出聲。
這種場面確實沒法插嘴。
戴比凱高出大半個頭，肩膀更寬，手臂上的肌肉線條更粗。
綠色緊身衣外面套著下忍馬甲。
邁特戴——萬年下忍。
眼前這個笑得跟兒子一樣燦爛的男人，把八門遁甲練到了死門。
因為解救木葉的幼苗，一個人打崩霧隱忍刀七人眾。
然後死在那裡。
戴的目光越過凱，落在北原楓身上。
「你就是凱老說的那個對練夥伴？」
北原楓點了下頭。
戴鬆開凱，走過來，從頭到腳打量了一遍。
目光在肩寬停了一下，又掃過手臂和腰腹，最後落在腳踝。
這種眼神，像是體術修行者在評估另一個人的骨架和肌肉分布。
凱平時也這麼看人，只不過沒他爹看得這麼仔細。
北原楓忽然想到一件事。
凱身上那套綠色緊身衣，就是跟戴學的。
而戴現在正在用「這小子身材不錯」的眼神看他。
不會吧……
「不錯不錯！」
戴笑了，拍了拍北原楓的肩膀。
「骨架勻稱，上下比例好，力量和速度都能兼顧。是塊好料子！」
北原楓沒接話。
好料子就好料子，別往下說了。
戴收回手，臉上的笑容沒變，但語氣沉了下來。
「凱這小子，我知道他什麼德性。一天到晚追著卡卡西喊挑戰，別人嫌他煩，躲著他走。」
戴撓了撓後腦勺，動作跟凱一模一樣。
「訓練的時候身邊連個搭話的人都沒有。」
他看著北原楓。
「你願意和他對練——我替他謝謝你。」
北原楓沉默了一拍。
「他也幫了我。」
戴看了他兩眼，沒多問，咧嘴一笑。
「行！下次來家裡吃飯！我廚藝不怎麼樣，但量大管飽！」
凱從後面湊上來，一把搭住戴的肩膀。
「爸！楓這次任務里可厲害了！他通過觀察鳥窩判斷出有人埋伏！」
「鳥窩？」
「對！窩裡雛鳥在叫，大鳥不在，說明附近有人把大鳥嚇跑了！」
戴愣了一下。
他轉頭看北原楓，目光跟剛才不一樣了。
「有意思。」戴點了點頭，沒再多說。
凱拍了拍手，轉向北原楓。
「那你帶紅去醫院吧，她肩上那個傷得趕緊處理。」
北原楓點了下頭。
「嗯，去吧。」
凱又回頭沖北原楓揮手。
「下周對練別忘了！」
北原楓擺了擺手。
凱往前走了幾步，再回頭。
「記得來我家吃飯！」
北原楓點了下頭。
凱第三次回頭，嘴剛張開，戴一巴掌拍在他後腦勺上。
「走路看路。」
「哦。」
兩道綠色的身影並肩走遠，消失在街角。
北原楓看著那個方向，收回視線。
從來沒有過訓練夥伴嗎……
他也是，不過他和凱被人孤立的原因不一樣，但結果差不多。
都是一個人練。
北原楓轉過身。
夕日紅站在旁邊，安靜地等著。
「走吧。」
北原楓邁步往村子裡走。
夕日紅跟了上來。
兩個人走在午後的街道上，路邊有小販在吆喝，日頭正好。
路過糰子店的時候，北原楓的腳步慢了半拍。
醫院。
腦子裡忽然閃過一個人。
萬一遇見了綱手怎麼辦？
北原楓想了想，又把這個念頭按下去了。
綱手不認識他。
模擬器里的歸模擬器，現實里他和綱手沒有任何交集。
就算面對面站著，對方看他也只是看一個陌生的中忍。
何況這個時間點，綱手多半還有可能在賭場。
就算在醫院，也不會是她來處理夕日紅這種外傷清毒。
應該碰不上。
北原楓加快了腳步。
夕日紅在旁邊看了他一眼。
「隊長剛剛在想什麼？」
「沒什麼。」
安靜走了一段路。
「隊長以前跟誰學的醫療常識？」
「一個很厲害的人。」
「她現在在哪？」
北原楓頓了一拍。
「不在我身邊了。」
……
木葉醫院。
前台不算忙。
北原楓站在登記處，把夕日紅的傷情簡要說了一遍。
前台的醫療忍者翻著本子。
「右肩淬毒刃傷，前線做過初步處理……嗯，清毒加複查，大概等半小時。」
「行。」
北原楓退到等候區，靠牆站著。
夕日紅跟過來，在旁邊坐下。
安靜了一會兒。
夕日紅的視線掃過走廊牆上掛著的幾幅照片，在其中一張停住。
照片裡一個金髮女人站在手術台前，周圍圍了一圈醫療忍者。
「綱手大人。」
夕日紅的語氣帶著敬意。
「木葉醫療體系的奠基者，三忍之一。我在忍者學校的時候就聽過她的事跡。」
北原楓的目光落在那張照片上。
照片裡的綱手大概二十出頭，金色雙馬尾扎得很高，眉眼間全是銳氣。
還是那麼好看。
北原楓把目光收回來。
「嗯。」
「她研發的毒素解析體系救了整條西線，聽說二戰時期砂隱的千代婆婆都拿她沒辦法。」
夕日紅看著照片，眼裡有光。
「能在她手下學醫療忍術，大概是每個醫療忍者的夢想吧。」
她頓了一下。
「可惜三忍級別的人物，不是想見就能見的。」
北原楓沒接話。
他不止見過。
「隊長？」
「嗯？」
「你不感興趣？」
「……挺厲害的。」
夕日紅看了他一眼。
這個反應淡得有些刻意。
大多數木葉忍者提到三忍，多少會聊兩句。
這個人像是在刻意迴避話題。
但她沒追問，轉頭繼續看照片。
……