暗部的事過去了一段時間。
北原楓沒有再察覺到任何盯梢。
這期間跟葉倉見過兩次。
流程跟以前一樣，遞捲軸，確認，收好。
葉倉站起來往門口走。
走到門的時候，腳步頓了一下。
她沒轉身，只是偏了偏頭。
「上次你給的那份情報。」
北原楓抬眼看她。
「我完成了一個任務，砂隱給了嘉獎。」
北原楓沒有立刻接話。
上線被村子表彰了，沒有任何道理回頭告訴自己的下線。
他看著葉倉的側臉。
「那就好。」
葉倉站在那裡，沒動。
過了一會，她皺了下眉。
那個表情很短，像是自己也沒想明白為什麼要多說這一句。
她轉頭離開。
第二次見面更短。
北原楓主要跟她確認一件事：那個暗部死後，沒有新的人出現。
葉倉聽完沒有鬆口氣，反而盯著他問了一句。
「確定？」
北原楓對上她的視線。
「至少我能確認的範圍內，沒有。」
葉倉看了他好幾秒。
「行。」
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站起來，走了。
那之後兩人沒再碰面。
直到三天前，北原楓回到住處，發現暗號。
確認無誤後，按約定的時間出了村。
……
坡頂棚屋。
他到得早。
靠著牆角坐下，聽著外面的潮聲。
天色暗下來以後，東側灌木方向傳來腳步聲。
葉倉進門，照舊先掃了一圈屋內。
跟前幾次不一樣，她沒有一直站著。
走到他旁邊，背靠牆壁坐下來。
一條腿曲起，胳膊擱在膝蓋上，另一條腿伸直。
「捲軸。」
北原楓遞過去。
葉倉展開，翻看。
速度比平時快了一截，幾段關鍵內容她只掃了一眼就翻過去了。
心思沒全在上面。
看完，收好。
她從懷裡取出砂隱的新指示遞給他。
北原楓接過來看了一遍。
常規內容。
他收好指示，目光從葉倉的肩線滑過去，落在後背上。
露背裝的收口往下，肩胛骨之間那片皮膚很乾淨。
上次那道傷的位置，連淡印都沒有。
他收回目光。
葉倉的手指在膝蓋上停了一下。
「看什麼。」
「藥管用。」
葉倉沒接這句。
北原楓也沒有接著開口。
他在看她的臉。
眉心壓著，眼底下面有一層淡青色。
不像是一兩天能攢出來的。
「你怎麼了。」
葉倉的手停住。
她沒有馬上接話。
幾秒後，她從懷裡摸出一張疊好的薄紙。
攥在手心，低頭看了一眼。
沒有遞過來。
「最近砂隱給的指令變了。」
北原楓等著。
「以前半個月一道，最近三四天就來一道。」
她頓了一下。
「有幾次任務目標跟之前重複了，像是在確認我在哪。」
北原楓沒有接話。
他在腦子裡過了一遍。
三戰打完了，砂隱傷得不輕。
風之國經濟本來就不算好，這場仗打下來更吃緊。
但戰後的事沒完。
砂隱和岩隱、霧隱的邊境摩擦還在繼續。
三代水影死了，矢倉馬上上台。
砂隱吃不消了，上面那些人肯定會想辦法。
想什麼辦法？
一個念頭冒上來，北原楓壓了回去。
「砂隱那邊是不是出了什麼事？」
葉倉搖了搖頭。
「沒有確切消息，但我的直覺在報警。」
聲音壓得很低。
北原楓看著她。
葉倉從來不說這種話。
她要麼有判斷，要麼不開口。
「直覺報警」四個字從她嘴裡說出來，說明她把能查的都查了，什麼也沒拼出來。
「先停一停。」他說，「高風險的行動先擱著，等那邊意圖明確了再動。」
葉倉沉默了幾秒。
「停不了。」
她沒有看他。
「指令到了就得執行。我突然不動，他們不會覺得我碰上了麻煩。」
她把那張紙重新塞回懷裡。
「他們只會覺得我出了問題。」
北原楓張了下嘴，又合上。
她說得對。
葉倉撐著膝蓋站起來。
她沒有往門的方向走，而是走到窗洞旁邊，偏過頭去看外面。
天色已經昏下來了。
海面上灰濛濛一片。
北原楓坐在原處，看著她的側影。
露背裝的收口勒著肩胛骨的線條，顯得整個人很瘦。
過了一會兒。
「有時候我會想。」
她的聲音從窗洞方向飄過來。
「如果我不是砂隱的人，會不會過一種完全不同的日子。」
海風把她的聲音卷散了一半。
說完，她自己先笑了一下。
嘴角彎了彎，很快就收回去了。
北原楓沒有接話。
她把肩膀從牆上撐起來，拍了一下衣擺。
動作很利落。
轉身的時候，順手把碎發別到耳後。
「注意安全。」
說完直接離開。
北原楓起身看著葉倉的背影越來越遠。
她懷裡那份東西，始終沒給他看。
是不想說，還是不能說？
還有一種可能。
怕他看了會替她做多餘的事。
看來得提前做好準備了。
……