葉倉的腳步聲越來越近。
在她看向柜子起身的時候，北原楓就已經無聲地側過身子，後背緊貼櫃壁。
細微的門縫在他右側。
側著身子，什麼都看不到，只剩那道縫隙里透進來的一線光。
三步。
縫隙里的光暗了一點。
兩步。
光又暗了一些。
一步。
縫隙里最後一點亮光被徹底遮住。
她就站在櫃門正前方。
北原楓屏住呼吸，腦子飛快地轉。
她要是拉開櫃門，自己第一反應就是推門撞她，趁她後退的瞬間拽起衣擺蒙住自己的臉，翻陽台走人。
不能讓她看清自己長什麼樣。
想好後，他看向縫隙。
安靜。
太安靜了。
她就站在櫃門前，既沒有拉開，也沒有離開。
北原楓甚至能感覺到，葉倉的目光正穿過那道縫隙，打量著裡面會有什麼。
一息。
兩息。
然後他聽見了。
手抬起來，落在了門把手上。
呀咩咯。
北原楓的身體繃緊了，一隻手無聲地抵在櫃門內側，另一隻手攥住自己的衣擺下沿。
就在這時，窗外傳來一聲鳥鳴。
短促，兩聲，間隔很短，像是在傳遞什麼暗號。
葉倉搭在門把手上的手鬆了。
北原楓聽見她的重心從櫃門前移開，朝窗戶那邊偏了過去。
葉倉對那聲鳥鳴有反應。
能讓她有反應的行為……砂隱的聯絡信號？
難道她要走了？
北原楓懸著的心落回去一半，但身體依然一動不動。
外面傳來一連串利落的聲響。
忍具包扣帶被解開又扣緊，斗篷從椅背上被扯下來，布料窸窣地套上身。
葉倉在收拾東西。
腳步聲朝門口移動。
門把手轉動。
隨後門被關上。
之後什麼聲音都沒有了。
北原楓慢慢移動身體。
他透過縫隙看了一眼外面，房間裡確實空了。
但他不夠放心，決定再等一會兒。
果然。
沒過多久，門鎖再次轉動。
葉倉推門進來。
從縫隙的角度，北原楓只能隱約看到一道影子停在門口位置，像是在掃視整個房間。
隨後一陣細微的金屬摩擦聲。
她是回來把壓在門縫裡的鈴鐺取走？
兩息後，門再次被關上。
這一次，北原楓又等了三分鐘。
直到真的沒有任何動靜了。
他才緩緩推開櫃門，從裡面出來。
房間空了。
葉倉把所有東西都帶走了。
北原楓站在房間中央，伸手摸了一下額頭，一層細汗。
他把汗擦掉。
剛才是真的險。
那聲鳥鳴要是再晚一息，葉倉的手就會拉開櫃門。
到時候兩個人面對面，他都能想像到那個場面有多尷尬。
得趕緊走了。
北原楓翻過陽台欄杆，直接落到后街的陰影里。
他掃了一眼四周，沒有異常。
確認安全後，他才混進零散的行人里，朝鎮口方向走。
腦子裡開始轉別的事。
捲軸上的情報如果送到三代火影手裡，木葉一定會提前在桔梗山方向布防。
砂隱的突襲計劃失去突然性，這場仗打不打得起來都是問題。
那如果桔梗山戰役沒有爆發呢？
北原楓眯了下眼。
沒有爆發的話，那麼木葉就不會折損那麼多人手，雖然最後贏了。
然後就是砂隱和霧隱，砂隱在桔梗山失敗之後，霧隱趁火打劫對砂隱動手。
葉倉在那段時間給霧隱造成了大量傷亡，後來砂隱想和談，霧隱開出的條件之一就是交出葉倉。
砂隱高層為了停戰，把她當棄子賣了。
如果戰役沒發生，那麼霧隱就有可能不會趁火打劫。
沒有的話，就不存在拿葉倉做籌碼的前提。
她的命運線，可能會因此偏轉。
北原楓想到這裡，腳步頓了一下。
當然，戰爭的走向變量太多，他沒法保證。
而且剛才在樓梯上，葉倉聽到「北原楓」三個字的時候，確實停了一下。
如果她真的有記憶回饋，那麼她也會對砂隱高層多一層防備。
以葉倉的能力，有了預警，不至於毫無還手之力地被送死。
北原楓把這些念頭壓下去。
先把眼前的事辦了。
走出鎮口不到兩百米，林道邊一抹金色映入眼帘。
水門站在樹幹旁，目光朝鎮子方向看著。
夕日紅站在他身後半步。
兩人看見北原楓從鎮子方向走來，水門微微點了下頭。
北原楓加快腳步，走到近前壓低聲音。
「水門大人。」
水門掃了一眼周圍，轉身帶頭往林道深處走。
「邊走邊說。」
三人離開鎮口，進入人跡稀少的林道後，水門才側過頭。
「你那邊怎麼樣？」
北原楓沒有先回答，反問了一句：「那三個人呢？」
水門搖頭，「那是木葉自己的巡邏小隊。」
夕日紅在旁邊接了一句，語氣裡帶著點不甘心：
「我們後來又繞桔梗山外圍搜了一圈，有些痕跡被刻意清理過，但拿不出決定性的東西。」
她頓了一下，看向北原楓。
「你那邊呢？」
北原楓從懷裡取出那枚小捲軸，遞向水門。
「在鎮上碰到一個砂隱忍者，這是從她身上拿到的。」
水門接過去，解開細繩，展開捲軸。
他的表情變得嚴肅起來。
盯著捲軸上的標註看了好幾息，三支小隊的行進路線、覆蓋範圍、撤離時限，全部清清楚楚地指向同一個方向。
桔梗山。
水門把捲軸捲起來，抬頭看著北原楓。
「楓，多虧了你。」
他的語氣比平時重。
「這份東西，對木葉來說非常重要。」
北原楓收回手，「能幫上忙就行。」
夕日紅站在旁邊，視線從捲軸移到北原楓臉上。
她和水門跑了大半個晚上，繞了桔梗山一整圈，什麼都沒拿到。
北原楓一個人進了趟鎮子，就帶回來這麼重分量的東西。
水門將捲軸收進胸口內袋，語氣果斷。
「不繼續偵查了，立刻返村。」
三人調轉方向，提速朝木葉趕去。
……
鎮子另一側的林中。
砂隱集結點藏在一片低矮的岩丘背後，三支小隊的人已經全部到齊。
葉倉站在八個人面前，逐一清點完畢。
三支小隊全員到齊，無人折損。
匯報結果也一致：外圍未發現木葉大規模偵查力量，清場區域內無異常。
葉倉點了點頭。
任務完成，乾淨利落，沒有意外。
她準備下達撤退指令，伸手去摸忍裝內側的口袋，要拿捲軸出來分配撤退路線。
手碰到只有空蕩蕩的布料。
葉倉的動作僵住了。
她又摸了一遍。
沒有。
捲軸不在。
葉倉的臉沉了下來。
她沒有聲張，手垂回身側，攥緊了。
什麼時候不見的？
腦子飛快地倒帶。
進店的時候還在。
她記得很清楚，因為洗澡前脫衣服的時候，隨手摸過一下，捲軸就在內側里。
之後她把衣服疊好放在椅子上，進了浴間。
出來穿好衣服，收到集結信號，直接帶上所有東西就走了。
中間根本沒碰過別人。
那就是在洗澡的那段時間裡不見的。
可門口的鈴鐺沒有觸發過，出來之後房間裡也沒有什麼異樣啊。
葉倉的太陽穴跳了一下。
陽台。
她沒有在陽台做防護。
有人從陽台翻進來，趁她在浴間的時候，翻了她的衣服。
在她洗澡的時候，對著她的貼身衣物做著不可饒恕的事情。
葉倉咬緊後槽牙，一股怒意從胸腔里往上涌。
她長這麼大，從來沒有這麼羞恥過。
「全員原地待命。」
葉倉的身影消失在夜色中，朝小鎮的方向全速折返。
……