在遠洋郵輪上，肉的保鮮是一個大難題，二等艙和普通艙的乘客可以吃臘肉，但頭等艙的乘客不行。
所以，輪船上會養著一批牲畜，隨時取肉。
王國之星號的牲畜欄在床尾的半露天甲板處，有雞鴨鵝，以及羊豬牛。其中牛一般不用於烹飪，而是用來產奶。
雞鴨鵝很多，少幾隻難以察覺，但羊不過百隻，細心的飼養者很快就能發覺不對。
負責飼養的船員很快發現羊丟失了，仔細盤查後，又發現雞也少了。
「這有什麼？多半是幾個貪吃的水手，偷走加餐了。」歐文上尉不以為意。
西蒙插口：「在陸地上很正常，找個河流宰殺，找片灌木炙烤，最後把骨頭埋在地里，但這裡是大海，是處處有人的王國之星號。」
歐文上尉的臉有些掛不住，反駁說：「西蒙先生可能不懂水手，那些賤骨頭，就算你一直盯著他們，他們也能找到偷雞摸狗的方法！」
愛華咳嗽了一聲，打斷他們：「水手們的確很狡猾，但就像西蒙先生說的，捉活畜來加餐總要麻煩很多，而冷庫里，可是有著切好放好血的肉。冷庫的看守也沒比畜生欄強到哪裡去。」
歐文上尉張了張嘴，還想要說話。
愛華繼續說：「我和修斯牧師商量過了，不管是誰偷了活畜，都必須揪出他來。」
年輕的修斯牧師上前一步，解釋說：「還有一周，王國之星號就要進入迷霧海，雖說在這個季節，應該不會有事，但愛華船長感應到了大海的動盪。」
迷霧海，最危險的海域，每年只有三個月可以航行，在這三個月里，也要打起精神，時刻警惕。
普通人都覺，迷霧海危險的是海霧，是風暴，只有超凡者知道，那片海域具備著超凡力量。
正是因為迷霧海的保護，南大陸才孤懸在世界之外，直到最近才被發現。
「大海有動盪？」歐文上尉嚇了一跳，看向愛華。
愛華點點頭：「我的術式是「海洋」領域，可以察覺到大海的情緒，三天前的晚上，我感知了大海的恐懼。」
西蒙喝茶的動作一頓。
三天前的晚上，那不是艾爾茜把那個罪人丟進大海的時候嗎？
罪人被「死魂界」的力量侵染，沾染著高位格的氣息，毫無徵兆地落進了大海，換成我是大海，也要驚慌一下。
這原來是我整出來的事？
短暫心虛後，西蒙覺自己潛意識的安排簡直完美，用一個無關緊要的罪人，拉攏了盟友。
愛華感覺到了來自大海的恐懼，所以進行了嚴密的調查，查到了活畜失蹤案。
活畜加工太麻煩，不是加餐的好選項，但活畜是活的，這是舉行邪惡儀式的好祭品。
偏偏王國之星號馬上進入迷霧海海域，在這片海域裡舉辦神秘學儀式，成功率會暴增，失控率也會暴增。
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這聽起來還不錯，但成功和失控並不排斥，成功了然後失控，才是最普遍的現象。
一般而言，沒有超凡者會這樣作死，但現實總是不那麼一般。
有意外接觸了神秘學儀式的普通人，還有信奉邪神的教徒，他們一個無知，一個愚昧，完全可以干出這樣的事情。
一旦神秘學儀式失控，輕則丟失幾條人命，重則一整艘船都要為他陪葬。
歐文上尉的表情嚴肅：「我會帶人守著畜生欄，看能不能抓住他們。」
「麻煩你了。」愛華點頭。
西蒙想了想，開口說：「問過侍者們了嗎？看最近有沒有什麼古怪的事。」
比如二等艙的一個乘客好幾天沒露面了。
愛華意識到了自己的疏忽，皺起眉：「我只問了畜生欄的看守和水手們，我會問侍者們一遍。」
「我來問吧，」修斯牧師說，「我來問會更加隱蔽些。」
船長找侍者詢問太顯眼，牧師找信徒聊天就很正常。
「不只是關於活畜的事，其他古怪也要記錄。」西蒙補充。他不清楚王國之星號慘案的細節，只能靠他人來調查。
修斯牧師點了點頭。
……
艾爾茜跟蹤了一陣殖民地商人，沒發現線索，腦中隨意想著事情。
我這樣討好一個邪神化身，給祂辦事，是不是算人奸了？
艾爾茜啊艾爾茜，你這樣和那些邪神信徒有什麼區別！
你對起維持世界秩序的四神，對起這個世界嗎！
雖然我盜竊搶劫還綁架，但我真的是一個好人啊！艾爾茜心中愧疚。
就在這時，玻璃塊有了動靜。
「聽從西蒙的話語，船長愛華安排隨船牧師修斯，詢問侍者們最近的異常」
什麼叫『聽從西蒙的話語』！艾爾茜驚愕地看著玻璃塊。
你不是王國之星的船長嗎，怎麼聽一個乘客的話！
還是說，你早知道那不是一個普通的乘客！
艾爾茜的大腦颳起風暴，迅速腦補著。
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難怪這個邪神化身每天無所事事，原來事情早就已經做完了！船長已經被祂控制，這艘船已經成為了邪神的溫床！
船長都這樣了，其他人還能好？人奸已經布滿了船艙！
事已至此，也不差我一個了！
艾爾茜心中的愧疚散去，大家都是人奸等於沒有人奸，她歡歡喜喜地繼續執行自己的任務。
到了深夜，所有侍者們分批前往了禱告室，艾爾茜也跟了上去。
她藏在陰影里，無人察覺到她的存在。
禱告室不大，放著黃金太陽與白銀之月的聖徽，牧師修斯詢問了一批又一批侍者，問他們最近是否發現怪的地方。
其中，不少侍者提供了一些信息，比如怪的雲朵、怪的風聲，怪的影子。
艾爾茜懷疑怪的影子是說自己。
這些聽起來都不像線索，艾爾茜繼續等待。
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最後一批侍者散去，艾爾茜沒聽到什麼有用的線索，正準備離開，忽然見到一個侍者返回了禱告室。
「修斯牧師，」侍者遲疑地說，「我好像遇到一件古怪的事。」
「什麼事？大膽說。」修斯牧師微笑鼓勵。
「二等艙里，有一個乘客好像消失了，今天第四天了，我都沒見到他的人影。」侍者說。
艾爾茜聽到這裡，轉身就走。
還以為什麼新情報，原來是那個被我丟進大海的傢伙，這個情報我早知道了。
牧師的聲音在她身後響起。
「是不是查理先生？他正受一種疾病的折磨，不想被陌生人見到自己猙獰的樣子，所以躲著侍者。昨天晚上，他有來我這裡祈禱。」
「對不起，修斯牧師！我不知道……」
「這沒什麼，你能仔細觀察乘客很好。不過，查理先生的事就別向別人提了。唉，可憐的羔羊。」
牧師和侍者低沉的祈禱聲傳到艾爾茜的耳中。
艾爾茜愣在原地，驚愕地張開了唇。
牧師和那個罪人是一夥的！
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