這一次,歸家心切的伊森波爾軍團,沒有在伊蘭拉多停留,用了九天時間,就趕回了伊森波爾。
隊伍經過格萊斯頓騎士領,這裡沿途聚集著大量的流民,世界樹大道兩側,到處是用帳篷和棚屋搭建的流民營地。
瓦朗格爾淪陷後,佛羅瓦爾德堅壁清野,大量的領民被驅逐,變成流民南下,情況比之前還要嚴重。
伊森波爾的城外,再次聚集了一萬多流民。
不過有了上次的驅逐法令,這一次的流民聽到風聲,沒有越過伊森波爾大橋,而是大量聚集在北岸的荒野。
幸運的是,這一次流民遷徙的距離更短,攜帶的物資更多,滯留的時間不長,而且冬天已經過去。
北境人的生存能力也是很強大的,雖然每天都有流民餓死病死,但大部分的流民吃點草皮樹根、野菜野果,抓點老鼠蟲子、飛禽走獸,再搶一搶鄰居,加上自己帶來的存糧,還是撐到了戰爭結束。
里奧一直通過芙蕾雅和薔薇騎士的通訊,和河灣保持著聯絡,知道河灣領開始重新接納流民。
格萊斯頓家族有三塊騎士領,最北面深入林海的新開拓領,在「強盜」和「異族」的不斷騷擾下,已經徹底荒廢。
如今早已被一群所有人都知道來歷的來歷不明的開拓者占據,以驚人的速度修建防禦工事和基礎設施,並且大量的招募流民。
短短几個月,這裡已經成了一座新的開拓小鎮,足足容納了兩千人口。
這座小鎮,因為深處林海,以伐木和採集為主,所以被取名叫林海鎮。
但里奧知道,這只是表象。
每個月,這裡都有一批簡單培訓和清潔隔離後,學會遵守河灣規矩的流民,被送往河灣的其他聚落。
南下的流民潮,在尚未靠近伊森波爾之前,就被偷偷的截流一半。
目前整個河灣領,河口鎮增長到兩千人,碎石堡增長到兩千人,河灣半島本土增長到三千人。
除此以外,還有接近十座被規劃好的小型聚落,在河灣領的各個角落遍地開花。
雖然河灣的糧食還算充裕,但過度聚集的人口,也會造成極大的壓力,所以里奧讓奧莉薇婭繼續組建開拓團隊,將多餘的成熟勞工分散到大片未開發的土地上。
這些人口不超過三百的小型聚落,分布在西部密林、東部林海、北部松原,以及大沼澤的周邊,屬於河灣領武力覆蓋,並且深度清剿後的區域。
這裡面通過日復一日的清剿巡邏,已經沒有成規模的異族部落、野獸巢穴、強盜團伙的存在。
而普通的野獸,小型聚落的木製圍牆和民兵團就能應對。
它們前期依靠四座小鎮輸送的物資生存,然後依靠周邊的野生資源自給自足。
在沒有外敵的威脅下,這些小型聚落想要做到勉強果腹還是不難的。
別的不說,光是採集野生的鹿角木薯,送到四座小鎮換取糧食,就能解決一半的食物來源。
里奧和軍團長阿諾德匯報後,率領自己的部隊,脫離軍團,從格萊斯頓騎士領北面新修的林海大道進入碎石丘陵東部的林海。
在深入林海二十里的一片山崗下,是河灣的新聚落——林海鎮。
這裡完全仿照里奧建造的河口鎮,除了水泥和砌磚的技術明顯提升外,完全就是一模一樣。
除了正式領民,小鎮的圍牆外還聚集著不少的流民,他們耐心的駐紮在小鎮之外,等待這裡的領主將其納入保護。
林海鎮領主仁慈的名聲早已傳開,這些聚集過來的流民,雖然無法及時消化,但也經常能夠找到打短工的機會,以及定期的施捨,不至於早早餓死。
林海鎮周邊的森林,早在被格萊斯頓家族開拓時就砍伐掉了,已經有了不少的農田和牧場。
此時農田裡麥苗青青,牧場中牛羊滿欄,在不遠處的林中空地里,還有一大群野豬正在覓食。
這是一群由獨角獠豬、野豬、家豬組成的混合部隊,足足上百頭。
它們全部扭著肥碩的屁股,搖著短短的尾巴,在全是樹樁和野草的林中空地翻找食物。
因為芙蕾雅的存在,河灣的家畜出奇的和諧,除了原本馴養的獨角獠豬幼崽、還有大批的野豬和購買的家豬,都生活在一起。
它們一起野外覓食,一起留宿畜欄。
那些獨角獠豬和野豬野性難馴,對人類依然抱有警惕,但至少不再傷人。
看到這麼一大群肥豬出現,里奧仿佛心有靈犀,一聲大喊:「芙蕾雅!」
密密麻麻的肥豬群里,突然探出一個土撥鼠的腦袋。
她遠遠看到里奧的部隊,於是像家豬一樣搖晃著肥碩的屁股,一點點擠出擁擠的肥豬群,一晃一晃,哼哧哼哧的穿過田埂。
徹底豬化的芙蕾雅,蹲在距離龍鱗馬十米之外,仰頭看著里奧,開心的笑道:「里奧!你回來啦!」
里奧的前後左右,是四名年輕優雅的薔薇騎士,她們見識了精靈半神後,深感自己這段時間態度鬆懈,對年輕主公不夠尊重。
現在又回到了最開始的護衛角色,不再像前段時間一樣敢於和年輕主公插科打諢、互相調戲了。
看到高階德魯伊、精靈芙蕾雅的出場,四名女騎士紛紛以手掩面,不忍直視。
她們身後還有十名疾風騎士,對這個豬形態德魯伊就更加詫異。
但里奧面色如常,芙蕾雅的每一次出場,都能突破他的底限,刷新他的認知,現在早就麻木了。
等芙蕾雅靠近,里奧批評道:「你這還不如當狗頭人呢,當河灣的狗頭人,都比當野豬強。」
芙蕾雅搖頭晃腦,「哼哼哼,菲莎不帶我玩!我和她不是朋友了!」
里奧也看出來了,芙蕾雅身上的毛髮只剩下淡淡的紅色,顯然是很久沒有去狗頭人山谷染毛了。
大家都很忙,又愛抓芙蕾雅去勞役,可憐的芙蕾雅沒有朋友,只能與家畜為伍。
里奧嘆了口氣,問道:「你怎麼在這裡?」
芙蕾雅笑嘻嘻道:「因為奧莉薇婭姐姐過來了!偉大的河灣主母!神聖的聖光女神!今天來到林海鎮賜福!」
「???」里奧一臉懵逼,你說的這個奧莉薇婭姐姐,是我的奧莉薇婭嗎?
這時候,不遠處的林海鎮,城牆下響起人們的歡呼,無數流民和領民,全部聚集到城牆下,紛紛往地上匍匐,向城牆跪拜。
林海鎮五米高的城牆上,一身淡金色長袍的奧莉薇婭,緩緩走出來,張開雙手迎接流民的跪拜。
她似有所覺,目光看向遠方,發現了里奧。
四目相撞,高傲聖潔的奧莉薇婭明顯的縮了一下頭,眼神慌亂,露出幾分被人看到出醜的羞澀,然後才喜上眉梢,朝里奧悄悄對了嘴型。
「你回來啦!」
里奧也笑了起來,無聲回答:「我回來了!」
(第五卷·騎士的遠征·完!)