外骨骼研究中心是科學技術局下屬的應用技術開發廳的子單位，和開發廳一樣，由被收繳的塔尖貴族宅邸改造而來。
休倫來到外骨骼研究中心時，阿曼紐斯已經做好了準備，直接將他帶到了MA2「野戰軍」外骨骼的試驗場地。
複雜的模擬場地中有十幾名輔助軍，他們穿戴著「野戰軍」外骨骼，在布滿了坑洞和障礙物，凹凸不平的場地中快速行進，驗證著外骨骼的性能。
和MA-1「工兵」外骨骼略顯簡陋的造型不同，MA-2「野戰軍」外骨骼考慮到了太空作戰環境下的防護問題，採用了封閉式的設計。
啞光的黑色一體化輕型密封服包裹了使用者的全身，外層裝甲和骨架通過磁性閉鎖和雙層密封膠圈與密封服連接，最大可能保證氣密性。
頭部是一個平滑的、略微前凸的V字形防彈面罩，頭頂有低矮的脊狀傳感器陣列，集成了多光譜成像儀、雷射測距儀和戰術數據鏈天線。
胸甲是一整塊做了傾斜設計的陶鋼，最厚的地方接近30mm，背部則是一個略顯臃腫，帶有散熱鰭片的大背包，裡面集成了能源系統和智控系統。
肩甲參考了動力甲，寬大且層疊，保護頸部和上臂，右側的肩甲上也保留著槍托卡槽。
腰部和腿部加裝了模塊化的陶鋼護板掛點，腳部則是磁吸式防滑作戰鞋。
士兵穿上「野戰軍」後，普遍身高達到了2.1~2.2m，且較為粗壯，如同一個小巨人。但這並不是技術先進的表現，反而是因為技術不足做出的妥協，只能通過增大體型維持性能。
「野戰軍」自重接近150kg，不過在外骨骼提供的400kg輔助動力下，這點重量可以忽略不計。更優秀的驅動系統和輔助動力系統，讓士兵可以維持在百米8秒的巡航速度，或者短時間爆發出百米5秒的速度。
就像此時正在模擬場地中運動的士兵一樣，他們攜帶著步槍、火箭筒、熱熔手雷、大量彈藥以及後勤背包，整體接近100kg的負重，卻依舊遊刃有餘，在複雜的場地中快速衝刺，如履平地。
「這款外骨骼續航怎麼樣？」休倫看了一會，對「野戰軍」表現出來的運動性能十分滿意，但卻有了新的擔心。
這麼強悍的運動能力，還有額外的三防內循環、電子通訊能力，這款外骨骼運行時的功率比之前的「工兵」外骨骼高了幾倍，能源技術扛得住這樣的消耗嗎？
阿曼紐斯表示不用擔心：「這大概是最簡單的部分了，利用雷射槍的高密度能量電池技術製造的能量背包，可以支持『野戰軍』在激烈作戰中堅持一個月。且採用了模塊化設計，能源背包的替換也十分簡單。」
休倫點了點頭，看了一眼場地中的士兵，繼續了解「野戰軍」的性能。
「野戰軍」能夠通過攜帶的電解質，從外界大氣中直接電解提取氧氣，或者循環回收呼出的二氧化碳。散熱功能則由遍布內襯的毛細管網處理，能夠在-50℃到60℃的環境中，保持內部26℃的恆溫環境。
這幾個功能結合，加上外骨骼的三防能力，只要整體結構沒被破壞，即使士兵不慎落入了真空環境，也可以存活一段時間，正適合接下來的戰鬥環境。
之所以要繼續加強緩衝能力，是因為休倫為了加強單兵戰鬥力，設計了一款裝藥更多的爆彈以及配套的槍械發射器。
新爆彈的裝藥增加了接近30%，後坐力和威力都大幅度提升，配套的槍械也進行了改進，如長行程活塞導氣系統、槍機延遲開鎖等，進一步加強了槍械性能。
種種改進結合起來，使得輔助軍士兵穿戴「野戰軍」，使用新型爆彈槍時的後坐力幾乎微乎其微，堪稱如臂使指。
「很不錯啊，現在產量怎麼樣？」休倫粗略看完兩樣新產品，十分滿意。
如果這兩樣裝備能夠快速普及，那麼劫掠作戰時輔助軍就可以對付大部分敵人，本就人少的阿斯塔特們就可以專注於跳幫奪艦和對付非常規敵人了。
「產能不是問題，」阿曼紐斯有些漫不經心，「這些技術都是現有的，我們只是把它們整合到了一起，如果現在就開始鋪設生產線的話，一個月內就可以達到月產兩萬套的水平，供應艦隊出戰的輔助軍綽綽有餘。」
「那是好事啊，怎麼你有點心不在焉的？」休倫有些奇怪。
阿曼紐斯翻了個白眼：「你最好不知道是為什麼，反正要麼你快點培養出足夠的合格的研究人員給我分擔壓力，要麼劫掠作戰時帶上我，就當給我放個假了。」
「呃，這個，哈哈，到時候再說，到時候再說。」休倫有些心虛，連下一次一定都不敢保證。
畢竟按他的規劃，資源開發的國策完成後，還有艦隊擴張的國策等著，加上劫掠時的帝皇顯聖決議，723年的新兵改造手術決議，神選智庫決議，以及緩解基因種子缺陷決議，各個都等著行政點和時間呢。
教育方面的國策和決議只能說下次都不一定，畢竟現在教育體系建設得很順利，沒有什麼大問題，慢一點就慢一點吧。
這麼一想，休倫也有點痛苦面具的感覺了。為了緩解壓力，他決定要想辦法讓阿曼紐斯留下來，為巴達布的建設發光發熱。
至於休倫自己怎麼不留下來？我要把精力放在軍事上.jpg
「總而言之，開始投產吧，爭取能夠在艦隊出發前，讓所有隨船的輔助軍人員人手一件。」
「是……」阿曼紐斯的回應有氣無力。
一看戰團長這麼打哈哈，他就知道隨船出征沒他的份，只能苦逼地蹲在巴達布打螺絲了。
「呃，加油，我還有事，先走了。」休倫受不了阿曼紐斯那幽怨的語氣和眼神，選擇先跑為上。
不就是24小時不間斷工作，至於這麼幽怨嗎？作息調控神經節不就是為了應付這種情況嗎？
雖然這個器官是為了在戰場危險環境下延長睡眠時間，防止被偷襲，但對技術軍士來說，實驗室不就如同戰場嗎？這個功能正該用在這裡啊！
這就是阿斯塔特的宿命。
而且他說自己有事也不是扯淡，既然新的外骨骼造出來了，前兩年的底巢清掃作戰也積累了一定的作戰經驗，暴露了不少問題，那自然是要進行一次大的改革。
離開外骨骼研究室後，休倫沒有直接回辦公室，而是讓通訊員聯絡軍事領域的相關人員，到會議室開會。
「對了，」休倫想起什麼，補充道，「慟哭者和螳螂勇士也一併邀請，讓他們帶戰團僕役的指揮官和老兵一起來參加。」
幾個小時後，會議室坐滿了人。福羅斯帶著慟哭者的老兵和戰團僕役的專業人士，撒里答帶著兩位連長和一名技術軍士，以及一些戰團僕役的指揮官，加上星空之爪這邊的阿斯塔特人員、特戰師官兵，會議室里坐了近兩百號人。
休倫沒有廢話，直接打開投影儀，將「野戰軍」外骨骼的模型參數展示在眾人面前。
「這是我們最新設計的外骨骼系統，專門為隨艦作戰的輔助軍人員研製。」休倫轉動模型，將各個模塊展示出來，「三防密封設計、400kg輔助動力、一個月續航、改進型後坐力緩衝系統，配合新型爆彈槍，一個穿戴『野戰軍』的輔助軍士兵，可以在狹窄的戰艦環境中對抗絕大多數敵人。」
「過去兩年，我們進行了大規模的底巢清掃，積累了豐富的近距離複雜環境作戰經驗。但一線士兵也提出了不少問題，最重要的就是單兵火力不足，在複雜環境下奇美拉裝甲車很難及時支援，只能靠自己。因此，這款外骨骼就應運而生了，這次會議主要就是圍繞這款外骨骼，設計新的編制。」
「呃，休倫兄弟。」福羅斯有點坐立難安，「這種事情應該是星空之爪的內務吧，讓我們參加沒問題嗎？」
休倫微微一笑：「這個編制不僅是我們要使用，我也希望慟哭者的戰團僕役也能用上類似的裝備和編制。只有使用統一的編制，我們才能更好地協調作戰，就像阿斯塔特聖典一樣。」
那也沒見你遵守聖典啊，福羅斯有些無語。但休倫都這麼說了，還送了不少裝備給他們，他也不好反駁。
畢竟吃人嘴軟，拿人手短這事，對於阿斯塔特也是適用的。
一個特戰師的士兵代表舉手發言：「戰團長，如果這個數據是真的，那就意味著單兵攜行能力大幅度上升，那能不能給一線士兵配發更多的火箭筒和熱熔手雷編制？現在底巢的戰場比較狹窄低矮，連排屬的迫擊炮都沒法支援，只能靠直射火力來攻堅了。」
另一個特戰師師長也表示贊同：「確實，最好能給火箭筒多配發溫壓彈和熱熔彈，一個清理有生力量，一個對付堅固工事和載具，這樣戰場上的火力調度也就更加靈活了。」
「當然可以，」休倫對此也有同樣的想法，「另外，一線士兵普遍反應在戰場環境下很難合規使用等離子武器，經常出現過熱傷人的情況，所以也會儘可能給每個班配發到複數的等離子武器，以支持長期戰鬥時的輪換使用。」
「呃……」士兵代表欲言又止。
他剛剛特意沒提到等離子，就是因為比起較為穩定且多為一次性的熱熔裝備，等離子槍實在太危險了。即使有維生素片作為戰場急救物資，但受傷造成的痛苦是實打實的。
久而久之，士兵們自然更傾向於熱熔手雷和熱熔火箭筒這種較為安全的一次性破甲武器。
結果現在戰團長還是要增加等離子武器的配發量，讓他一時間不知道該說些什麼。
福羅斯仔細看了看「野戰軍」的性能參數，提出了個問題：「巴達布的產能能夠保障供應足夠多的士兵嗎？這一套外骨骼看起來成本可不低。」
他帶來的戰鬥僕役有兩萬餘人，螳螂勇士帶來的人也差不多，這些僕役負責兩艘護衛艦和一艘巡洋艦的防禦綽綽有餘。
但這款外骨骼看上去就不便宜，最多半年他們就要出征，現在臨時換裝，供應得上嗎？
「阿曼紐斯那邊匯報現在投產，一個月內就能達到月產兩萬套的產能，半年時間足夠我們完全換裝並進行訓練了。」
畢竟不是所有的戰鬥僕役都是一線戰鬥人員，工程兵、技術人員、後勤保障人員這些也不需要立刻換裝MA-2，繼續用之前的MA-1也無傷大雅嘛。
「兩……兩萬？」福羅斯一時間不知道該說什麼。巴達布的產能這麼強大嗎？臨時設計的外骨骼都能有這麼高的產能？難怪各種武器裝備不要錢似得塞給他們。
「當然，」休倫肯定了福羅斯的疑問，「這套外骨骼裡面，技術含量最高的就是它的供能背包，但這項技術的來源是雷射槍的能量電池，實際生產難度並不高。」
「我沒意見。」一直沉默的撒里答突然開口，「螳螂勇士的戰團僕役可以交給星空之爪全權改編和統一指揮，我相信休倫兄弟。」
「呃，」本來還想再問問具體改編事宜的福羅斯聞言一滯，連忙說道，「慟哭者也一樣！」
「感謝兩位的信任，」休倫面色不變，「但具體的改編事宜還是要好好探討一下，避免出現紕漏。」
休倫接著說道：「目前我的想法是，以加強單兵火力為主，奇美拉裝甲車增強防護，作為長途運輸和裝甲掩體。同時配發更多的重武器，以熱熔和等離子為主，加強對可能的重甲步兵和裝甲單位的毀傷能力。」
另一個特戰師師長則補充道：「我認為，新的編制應該加強連排級的人員數量，以連為基礎戰術單位，營為戰鬥核心，師或旅級單位為戰場核心。如果『野戰軍』的通信能力確實優異，那麼就應該好好利用，壓縮指揮層級，增強基層單位。」
其餘人也開始踴躍發言，逐漸敲定了新的特戰旅和步兵師的編制。