張知序突然發現，以前的陳寶香在自己的腦海里是一片模糊的影子。
他熟悉她的聲音和身體，也熟悉她的行事和感受，獨不清楚以旁觀者的眼睛來看，她到底是什麼樣的一個人。
而現在，這抹影子在五月溫風吹拂的田埂上，突然飛快開始生長，生根發芽開花結果，慢慢清晰地露出她全部的模樣。
鮮活生動，明媚張揚，有他瞭然於心的習慣，也有他完全不了解的想法。
單純的貪財好色貪生怕死不是陳寶香，單純的心地善良為天下計之也不是陳寶香，她有最普通的底色，最世俗的欲望，也有隱隱閃爍的抱負和理想。
怔愣地看了她許久，他道：「回去讓人將你這話寫下來貼在造業司衙門。」
「可以。」陳寶香點頭，繼續往前走，「但記得寫小張大人的落款。」
「嗯？」
「這話是他之前說的，我聽了一耳朵，在這裡背出來正合適。」
張知序：「……」
差點忘記了，永遠都不會讓人高看一眼也是她一貫的本事。
無奈搖頭，他跟著她繼續往前走。
光腳踩在泥地里的感覺讓張二公子很不適應，污泥很快沾上了褲腿，偶爾還會踩著石塊樹枝，硌得他眉心緊皺。
原以為這樣已經算辛苦，但到了收糧口上，張知序被震撼得滯在了原地。
荒蕪的地面自他所立之處向四周擴大，堆積的夏糧像一座即將傾覆的山。而山腳之下，灰撲撲髒兮兮的農人如行屍般萎靡行走，只一眼就能看得見那些人瘦弱得像在骨架上繃了一塊皮。
兩肋的形狀根根分明，肚子癟下去，常年彎曲的腿幾近畸形，肩膀也被扁擔壓出了消不了的凹陷。
他有些不敢置信，快走兩步拉住一個人：「敢問，你們是這村裡的農戶還是農奴？」
老人家迷茫地看他一眼，嘔啞的嗓音像破損的風箱：「農戶，自然是農戶。」
張知序瞳孔緊縮。
農戶是良民，是被各個官員甚至陛下反覆提及的蒼生百姓，在上書和御折里他們安居樂業，在恩旨和述職里他們多被心系。
可眼前這些人，與敵國抵質來的最受罪的農奴又有什麼區別。
良民過得不如農奴，那農奴過的又該是什麼樣的日子？
張知序又問那老人家：「造業司讓你們交的可是三成糧食？」
「三成？」老人家盯著他，扭曲地笑開了，「若只是三成，我願意朝東磕頭磕到死，以謝皇恩浩蕩。」
他回頭指了指：「瞧見那是什麼了嗎？」
張知序順著看過去：「兩個收糧用的稱重籮筐？」
「是官字兩張口，一張吃你的血肉，一張吐一副骨頭！血肉盡數刮去，骨頭還留著明年繼續耕種，真是皇恩浩蕩，皇恩浩蕩啊……」
老人家推開他，蹣跚地繼續往前走。
張知序呆在原地，只覺得渾身的血都被凍住了，奏摺上的字跡飛散出來，恍惚與那些骷髏一樣的農夫映作一處。
大盛繁華，五穀豐登。天子厚德，萬古流芳。朝堂雅正，開創先河。
三句二十四字，無一字講眼前這些人，卻統統都壓在眼前這些人身上。
張知序急喘一口氣，有些不知所措。
陳寶香站在後頭安靜地看著。
她看著大仙一個又一個地拉著人詢問，看著他跑去稱重的秤台，又看著他抓過一個收糧的小吏。
「釀造署的人？」
「你做什麼？放肆！」
四周的人圍了過來，陳寶香終於動了。
她上前掀開圍上來的小吏，翻手掏出腰牌：「自己人，別亂來。」
小吏認真一看，火氣更盛：「你這武吏衙門的不來幫忙，怎麼還搗亂吶！沒看這兒都忙成什麼樣子了，今日若是收不滿一千斗的糧食，你我都得挨罰。」
「你眼裡就只看得見收糧，看不見這些人是什麼模樣？」張知序指著遠處問。
那小吏無可奈何地哼笑一聲：「我看他們，誰來看我呢，我上有老下有小，短一個月的月俸就要全家餓一個月的肚子。」
「可上頭分明說了只收每家三成糧。」
「是啊，你看咱們這冊子上寫的，不就是每家三成麼？」小吏不耐煩地翻開冊子給他看，「喏，看清楚沒，斗大的字，每家三成。」
不看還好，一看張知序眼睛都紅了：「陽林村平均每家田地約莫十七畝，每畝產糧不足六斗，你收一百斗一家，還敢說是三成？！」
小吏惱了，眯眼盯著他，面帶威脅：「你說這話，有證據嗎？」
「長了眼睛就能看得見的事，你還問我要證據？」張知序氣個夠嗆，但話說出口，自己又先愣住了。
可不得要證據麼，他長了眼睛能來看，但不能把上頭所有的人都拉來親自看，中間若沒有任何證據支撐，那就算提告也極容易中斷沒入廢棄文卷之中。
冷靜些許，張知序轉身往回走。
葉含笑和寧肅找到了他們，快步跟了過來。寧肅一看自家主人這衣裳就眉頭直皺，剛想說話，主人卻先開了口：「你替我去縣衙走一趟。」
「需不需要把方才那些小吏的錄事頭子也帶過來？」
「不必。」張知序盯著前頭的路冷聲道，「他們也只是領命辦事。」
得順著往上抓，才能抓著癥結所在。
前後安排了一通，張知序回過神來想找陳寶香。
結果扭頭一看，身邊空蕩蕩的，那人早不知跑哪兒去了。
腳下似乎被什麼東西割破，有些疼，身上也癢痛難耐，還一身的泥污。
張知序深吸一口氣，移開心思先問含笑：「他們收糧給的錢呢，按照造業司的文書，每斗糧應該會給四百餘錢。」
含笑聽得眼睛都瞪圓了：「四百餘錢？聖人恩旨不是以一百二十文一斗收糧嗎？」
「什麼？」
「是一百二十文呀。」含笑回憶了一番，肯定地點頭，「去年我們家收糧六十斗，給了七千多錢，連種子錢都不夠，家裡又沒得吃喝，這才借了小惠錢莊的銀子度日。」
去年收糧時民怨沸騰，官老爺為了安撫他們，特說今年的越冬麥不再全收，只會收其中的三成，家裡人盤算一番，覺得剩餘的糧食能賣去外頭賺錢填補借款，這才打定主意在借條上畫押。
誰料去年說那話的官老爺今年調任了，新來的官老爺還是要全收他們的糧食，借款還不上，口糧也沒剩多少，偏錢莊還雪上加霜，改了契約要抵賣田地。
奶奶氣得一病不起，叔伯也餓死的餓死，被打死的被打死。
含笑想哭，但畏懼地看了張知序一眼，咬著嘴唇忍住了：「安縣十二個村，不止我們一家，所有的農戶都沒有活路。」
應著她的話，遠處那個骨瘦嶙峋的農夫突然倒了地，旁邊有人哭嚎，有人驚呼，灰濛濛的畫面卻全被高高的糧山掩蓋遮擋。
遠遠看來，正是豐收盛況。