徐家兄妹離開之後，果然不久便跟著第二趟的商船送來了做香皂所需要的豬油。
只不過這趟跟著船來的只有徐長青一個人。
據徐婉凝的信上說，婚期將至，她的未婚夫不同意她拋頭露面出來做生意。
所以如今除了自家的綢緞行每日去一下，大多的時間都待在家中做嫁衣，準備秋天出嫁。
不過徐婉凝特地在信中囑咐江清月放心，他們兄妹二人已經在姑蘇張羅好了鋪子，只等香皂做好之後，便可開業。
江清月看後滿心不是滋味，實在無法想像徐婉凝曾經那麼恣意灑脫的一個人，如今卻被一樁婚事困得這般順從。
雖說她信中寫得很是平靜，但江清月總有一種隱隱的擔憂。
......
這段時間，城內原先沿街道的鋪子都已經修繕完畢。
趙元明也開始公開出售鋪子。
所謂出售，其實都是以極低的價格，象徵性地收一些銀錢。
更主要的目的還是鼓勵大家開始經商做生意，也好帶動江都府的繁榮。
只不過，並不是什麼人隨便申請都能以低價拿下鋪子的。
必須要有讓人信服的生意計劃才行。
這一點難不倒宋家人，當天便直接申請了兩家鋪子。
一家是個兩層的沿街旺鋪，地理位置極佳，宋家人打算盤下來準備日後開酒樓用。
眼下江都府的繁榮程度還不足以支撐大酒樓。
於是便打算讓老大兩口子先張羅著做點小吃，先開間吃食鋪子。
另外一間位置就要安靜得多，沿街的鋪面也並不大，還只有一層。
但江清月看中的就是它的位置安靜，而且還帶了個大大的後院，後院還有好幾間大屋子，用來做香皂工坊是最合適不過。
待工坊打掃收拾乾淨，江清月便忙著開始招工。
眼下還不需要太多人手，招的人都優先從自家族人中選了幾個信得過、手腳又麻利的婦人。
這些人平時在家裡也沒有什麼事可做，聽說能做工領工錢，都很踴躍積極。
不過即便這些人眼下是信得過，但江清月也不喜歡考驗人性。
擔心的事情最好是從一開始、從源頭直接切斷。
為此，江清月早早便打算好把香皂的製造程勛分成幾個部分。
有負責提煉鹼水的，有負責采鮮花做精油的，有負責豬油過濾的等等。
每個環節都有自己獨立的屋子，互相不串班。
而且每個環節下面的工作也進一步做細分，總之是一個蘿蔔一個坑，每個人負責的活計都不重複。
至於最後的混合攪拌環節，則是由自家人親自操刀上陣。
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而精確的比例也只有江清月一個人知道。
當江清月帶領大傢伙準備香皂作坊的同時。
宋硯也開始干起了自己的老本行，認認真真地開始教阿徹讀書識字。
除了阿徹，之前那些山里出來的孩子們也都開始繼續每日讀書，有不理解的地方，還會跑過來找宋硯求解。
時間久了，宋硯覺得這樣不是辦法。
便和趙元明商量著在城裡開一家私塾，除了從城中招賢尋夫子，自己每日也會帶著阿徹去上個半天，給學生們授課。
至於束脩等一切開支，全由之前出售鋪子所得來付。
這樣一來，城裡只要是想讀書的孩子，不用考慮銀錢問題，都可以來讀。
哪怕是家裡買不起紙筆的，也可通過打掃私塾來換取紙筆。
總之只要想讀書，總歸會有辦法。
老百姓的日子越過越紅火，夏天的天氣也越來越熱了。
為了給全家人解暑，吳氏花了大價錢從南方集市那買了綠豆，每天煮上一鍋，吊著井裡冰著。
每天喝上一碗，既能解暑也能開胃。
除了綠豆湯，上次老大等人回山里割了麥子後，還把山裡的西瓜都給摘了回來。
有了井水冰西瓜，夏天好似就沒有那麼難過了。
宋家族人這個夏天都不缺西瓜吃，這可把城裡其他吃不上西瓜的百姓給饞壞了。
於是大家一商量，便決定『勒緊褲腰帶』，每家每戶稍微控制下吃瓜的頻率，把多出來的西瓜放在城裡去賣。
這樣不但緩和了大家的關係，還能掙些銀錢換買其他的東西。
宋家人也深知不能吃獨食的道理，便打算借著阿徹孝順的名義，送些西瓜去金陵給她母親。
趙元明本就因為上次『橫刀奪愛』拿了姐姐珠釵的事心懷愧疚，聽了宋家人的提議後，當即又自掏腰包買了些西瓜。
最後兩家人湊了滿滿一船，讓士兵走水路一直送去了金陵。
王后收到西瓜之後大為讚賞，當即便分了些給自己的親戚，以及要拉攏的人家。
別看只是幾個西瓜，卻給她幫了不少的大忙。
當即便托人送信過來，邀請宋家人下月初秋來金陵做客。
初秋是王后的生辰。
如今吳王仍然在外征戰，他是肯定來不及趕回去了。
所以原本趙元明就打算帶著阿徹一塊回去的。
而自打上次和宋冬梅確定心意後，趙元明也一直為帶冬梅回金陵見父母的事準備著。
宋冬梅一直都知道，也一直在發愁。
若是有家人陪同還好，只她一個人過去，實在是沒什麼底氣。
聽說王后主動送信邀請家人，當即便把『算盤』打到了宋硯和江清月兩人身上。
「三嫂，你和三哥吹吹枕邊風，這趟你們倆陪我們一塊去金陵吧？不然我真怕自個在那惹下什麼大禍，連累了咱們一家？」
江清月故意打趣，「你一個丫頭片子能惹下什麼大禍？再說那趙元明不是一直在給你鋪路嗎？他若是連這點事都打理不好，我們怎麼把你放心交給他？」
宋冬梅聽後覺得江清月說得也有道理，差點都點頭了。
忽然又反應了過來，「話也不能這麼說，難道你就放心讓我一個人跟著去了？」
江清月抿嘴笑了笑，「行了，不逗你了，我和你三哥老早就打算陪你走一趟了，還用你說。」
宋冬梅一聽，激動地抱著江清月撒起嬌來，「三嫂，還是你最疼我。」
江清月佯作嫌棄地推開她，「我們這趟去也不光是為了你。」