鳳灼眸光微沉，心中快速盤算著可能的狐族種類：「類人瞳孔又精通幻術，必是狐族無疑。而能操控修士，又是碧色眼瞳……」
「是碧眼妖狐，還是……三尾幻狐？」
這個念頭讓他心頭一緊。
若是前者還好，但若是三尾幻狐……
青丘之森的狐族怎麼會跑來太一神宗的地界作亂？
不過多思無益，當務之急是找出那妖狐真身。
鳳灼當機立斷：「小師兄，追！」
他金丹中期的神識探查而去，林中靈氣濃郁，遠勝林外數倍，卻不見絲毫妖氣。
這妖獸至少是十階，相當於人修金丹中期修為。
眼下唯有跟著被當作誘餌拋出的紀聽瀾，才可能找到那妖狐。
蒼無涯墨眸微閃，長劍完全出鞘。
劍身覆滿晶瑩寒霜，所過之處竹葉盡數凍結。
踏入竹林的剎那，詭異的寂靜瞬間籠罩二人。
沙沙竹葉聲如泣如訴，更添幾分陰森。
鳳灼喚醒寵獸袋中的焱魃，本命靈火化作一隻赤色鳳鳥停駐肩頭。
左腕噬魂藤繃如弓弦，隨時準備出擊。
兩人每一步都踏在厚厚的竹葉上，發出的「沙沙」聲竟是林中唯一的響動。
更詭異的是，方才明明只比他們早幾步進入竹林的紀聽瀾，此刻已經不見蹤影！
鳳灼突然駐足，靈火振翅飛起，神色不見驚慌，「已經進入幻境了麼？」
他回頭一看，來時的路已然消失，四周儘是幾乎一模一樣的翠竹。
蒼無涯劍尖輕點地面，一層冰霜迅速蔓延開來。
然而冰紋剛延伸出三丈，就像撞上無形屏障般戛然而止。
如此更印證鳳灼說法。
就在這時，遠處忽然傳來琴聲。
那曲調詭譎離奇，時而似少女嬌笑，時而又如嬰孩啼哭。
更令人心驚的是，每響起一個音符，周圍的靈氣便稀薄一分——
等等！
鳳灼猛然察覺，這琴聲中竟夾雜著細微的「砰砰」聲，像是有人在砸什麼東西。
他倏地意識到，靈氣稀薄並非琴音所致，而是自己所在的環境正在發生變化！
「小師兄？！」
眼前景象驟然扭曲，原本茂密的竹林已化作清溪村的屋舍。
更糟糕的是，始終並肩而行的蒼無涯竟不知所蹤。
鳳灼強自鎮定。
以小師兄的實力，自保綽綽有餘，當務之急是先弄清自己的處境。
神識如潮水般鋪開，很快捕捉到了來竹林時見過的老村長。
既然一切起因於他的兩個孫女，此處幻境突破口便有可能在那裡。
然而——
「鳳道友！」
紀聽瀾的呼喚聲突然從巷口傳來。
鳳灼渾身緊繃，肩頭的靈火鳳鳥瞬間展開雙翼。
當然，比起紀聽瀾的出現，更令他驚疑的是，自己的神識竟完全沒能察覺到她的靠近！
感受到赤紅火焰傳來的恐怖威壓，紀聽瀾急忙拔下鬢間玉釵，開口解釋：「鳳道友，是我，紀聽瀾！」
那原本在發間平平無奇的玉釵，此刻在紀聽瀾手中正泛著瑩潤靈光。
「方才我被林中妖狐控制，多虧師尊賜下的此釵。」
鳳灼目光微沉。
雖長釵多數被製作成防禦類型法器。
而這釵子也確實靈光四溢，絕非凡品。
但如何能證明眼前之人真的擺脫了控制？
他不動聲色地後退半步，噬魂藤攀附在腕上，在長袖掩蓋下悄然遊動。
知道鳳灼不可能輕信，紀聽瀾指尖靈光流轉，在玉釵上輕輕一抹。
只見那釵身如水波般蕩漾，轉瞬間便化作初見時她手上抱著的那架古琴。
「此寶雖妙，卻有個缺陷。」
她苦笑著解釋，「以琴形現世時只具攻伐之能，唯有感應到我性命垂危時，才會自行化釵護主。」
說話間，鳳灼神識中突然重新出現了紀聽瀾的氣息。
如此玄妙，非靈寶不能為之。
只是幻術一道最是詭譎，儘管紀聽瀾已經盡力證明自己此刻脫離了妖狐控制，鳳灼仍不敢盡信。
思忖片刻，他輕喚一聲：「焱魃」
獅首龍身災獸應聲而出，灼熱的氣息頓時驅散了四周陰冷的妖氣。
「盯著她。」
鳳灼直言不諱地下令。
出乎意料的是，紀聽瀾非但不惱，反而面露感激：「多謝鳳道友體諒！」
她輕撫琴身，繼續解釋道：「此寶攻防不能兩全。若持釵則難禦敵，化琴又難防幻術。若非如此，我也不至於被困在此處。」
鳳灼眸光微閃，問出關鍵：「你的玉釵既然能幫你擺脫狐妖控制，難道無法幫你脫離這處幻境嗎？」
紀聽瀾的手指無意識地在琴弦上摩挲，聲音有些發緊：「鳳道友，你沒發現嗎？我們現在站的地方，才是真正的清溪村。」
？！
鳳灼心頭猛地一沉：「真正的清溪村？！」
「你是說……我們從一開始就沒有進過村子，反而一直在那妖狐掌控的幻境中？」
「對。」
紀聽瀾愧疚地低下頭，「當時與你們師兄弟二人初見時，我已經被控制了。」
「你們見到的『我』，其實是被狐妖操控的傀儡，它操控我，將你們引入了它的幻境中。」
鳳灼臉色瞬間變得難看。
回想起竹林前紀聽瀾突然變色的瞳孔。
所以說，那根本就是狐妖故意露出的破綻？！
為的就是讓他們誤以為紀聽瀾在竹林里才被控制，好放鬆警惕，放心踏入竹林。
竟狡詐至此！
鳳灼聲音發冷：「所以，你已經見過那隻狐妖了？」
紀聽瀾這才想起自己似乎未曾與鳳道友說過，林中妖獸具體種類為何。
不過現在告知也還來得及。
「是只三尾幻狐，修為遠在我之上。」
「這說不通啊。」
鳳灼皺眉，「青丘狐族不是少數幾個與人族交好的妖族勢力嗎？怎麼會……？」
三尾幻狐只出自青丘之森，而青丘之森是九尾天狐一族的領地，與人族向來交好。
其族長更是合體期大能，怎會放任族人在外作亂？
「我也不明白。」
紀聽瀾苦笑著搖頭，「但那隻三尾幻狐確實在食人，我昨日意外闖進竹林，發現了其他修士的骸骨。」
話畢，她突然瞪大眼睛，驚恐地看向鳳灼身後。
焱魃也發出低沉的咆哮，渾身熔岩般的鱗片「唰」的全部豎起。