出了紫陽秘境，距離結道大典尚有兩年。鳳灼與蒼無涯商議後，決定先前往青霖師尊所提及劍仙傳承所在的北域孤雪城 。
孤雪城乃北域邊境之城，規模頗大，高牆堅壘，常年駐守大量修士，以防範更北方「寂雪原」不時爆發的獸潮。
城中氣氛十分肅殺，卻也異常繁華。
鳳灼和蒼無涯將氣息收斂至築基初期，扮作一對遊歷至此的年輕散修道侶，尋了處臨街茶樓坐下。
城中茶樓酒肆，二人甚至無需刻意打聽，關於北方寂雪原、以及附近各處險地遺蹟的傳聞便不絕於耳。
其中，尤以距離孤雪城約千里、位於寂雪原邊緣的「寒螭淵」近來發生的一樁怪事，最為人津津樂道。
據說，數月前開始，每逢朔月之夜，寒螭淵深處便會傳出悽厲尖銳、如同萬鬼同哭的異響。
同時，還伴有詭異的冰藍色靈光間歇閃爍，引得淵中寒氣大盛，甚至波及周邊區域，間接引發了好幾波低階獸潮。
城中普遍傳言，是盤踞淵底的那頭「煉虛寒螭」不知何故被驚擾，或是修為有了突破，才鬧出這般動靜。
鳳灼與蒼無涯聽了半晌，只覺這些傳聞大同小異，多是人云亦云的猜測，並無特別價值。
正思索間，旁邊桌一個穿著料子不錯、但樣式已有些過時、眉眼間帶著幾分書卷氣的青年湊了過來，修為只不過築基中期。
「兩位道友，可是也對那『寒螭淵』近來的怪事感興趣？」青年壓低聲音，眼神亮晶晶的。
而此刻，台下說書人關於「寒螭淵寒螭作祟」的故事，也恰好以一句「欲知後事如何，且待下回分解」收了場。
鳳灼抬眼，本也無甚頭緒，便順著青年的話點頭應道：「初來乍到，聽個熱鬧。道友有何見解？」
「什麼見解不見解的。」
青年擺擺手，自來熟地在空位坐下，「我叫邊沁，土生土長的孤雪城人。」
「那寒螭淵……現在城中好些人喜歡叫它『鬼哭淵』。這淵中發生的離奇故事多得很，可不單單近來這一件。」
邊沁左右看看，聲音壓得更低：「不瞞二位，我家裡有些年頭頗老的雜書手記，是我曾曾祖那輩人留下的，裡頭也提過這『寒螭淵』。」
「其中，萬鬼同鳴一事，其中亦有記載。不過原因，說的跟如今城裡傳的……卻不太一樣。」
鳳灼適時露出好奇之色：「哦？有何不同？」
邊沁見勾起了對方興趣，略顯得意，卻故意賣了個關子：「那手記上說，大概是很久以前，有位修為極高的前輩在寂雪原深處，順手斬殺過一頭極其兇悍、能引動天地寒潮的玄冥寒螭，也正是城中傳聞的那頭煉虛寒螭。」
蒼無涯問：「寒螭既已被斬，那近來淵中萬鬼因何而悲鳴？」
邊沁頓了頓，觀察著鳳灼和蒼無涯的表情：「手記里倒是模模糊糊提了句，說是……『淵底寒煞失衡，封印鬆動，逢朔月而顯異象』。這話玄乎得很，我也琢磨不明白。」
「但城裡人都說是寒螭醒了，這說法跟我家雜書對不上。」
「封印鬆動？」
蒼無涯重複了這句話。
「對，就是封印！」
邊沁點頭，「手記里就提了這麼一句，再沒細說。我也問過家裡長輩寒螭淵封印的是什麼，他們都說那是老祖宗胡寫的東西，當不得真。」
邊沁搓了搓手，有些不好意思，但眼睛更亮了，「所以……我其實一直想去寒螭淵親眼看看。」
「最近這怪事鬧得凶，我更想弄明白了。可我一個人，家裡肯定不答應，修為也低，怕有危險……」
邊沁看向鳳灼和蒼無涯，帶著期盼：「我看兩位道友氣度沉穩，不像是尋常散修，又對這傳聞感興趣……不知，有沒有興趣結個伴，一起去那寒螭淵邊緣探一探？」
「我們也不深入，就在相對安全的區域，看看那異象到底怎麼回事，驗證一下我家那老掉牙的手記是不是胡謅。」
「萬一……萬一真有什麼古修士留下的機緣之類的東西呢？說不得，封印破除，正是那位斬寒螭大能留下的傳承呢？！」
顯然，邊沁這最後一句話，才是他心中所想。
鳳灼與蒼無涯對視一眼。
這青年眼神乾淨，所言家傳手記內容，雖模糊殘缺，卻可能正是當年真相。
不過主要原因在於，鳳灼和蒼無涯不懼煉虛寒螭，也確實沒有確切線索，還不如跟著邊沁一探寒螭淵。
「聽起來頗有意思。」
鳳灼展顏一笑，似乎被這冒險提議打動，「我二人遊歷四方，本就為增廣見聞。」
「邊道友既有家傳線索，又熟知本地情況，結伴同行，互相照應，確是好事。至於危險，我等小心行事，只在邊緣探查，應無大礙。」
邊沁聞言大喜過望：「太好了！兩位道友果然是爽快人！」
「那咱們就說定了？我知道有條相對穩妥的路線，能避開寂雪原上幾處常見的妖獸巢穴和險地，直達寒螭淵外圍。我們準備些禦寒的物資，三日後出發如何？」
「可。」
蒼無涯言簡意賅地應下。
約定之後，邊沁便歡天喜地地告辭，忙著去做準備了。