血脈尋蹤術指引的方向一路向南。
最終，一行五人在一片濃霧前落了地。
「不對勁，這霧氣太濃了。」
鳳灼神情凝重，神識探入霧中，卻像是撞上了一堵軟牆，每推進一寸都費力至極。
「遮蔽神識的陣法。」
蒼無涯在他身側站定，目光沉了沉，「至少六階往上。」
鳳灼點頭。
能布下阻撓化神修士神識的陣法，布陣之人修為絕不會低。
他下意識低頭看了一眼沈硯書。
小娃娃正攥著凌霜華的衣角，怯生生地看著前方濃霧，臉上滿是擔憂。
因不知霧中具體情況，又帶著沈硯書，鳳灼一改往日風格：「繞過去試試。」
依言，四人帶著一小娃娃，沿著濃霧邊緣悄悄繞行，竟真讓他們找到缺口。
順著那缺口，再走了有約莫一炷香的工夫，鳳灼忽然停了下來。
此處的霧氣已不必來時那般濃重，隱約能看見前方景象。
鳳灼和蒼無涯先行，兩人伏低身形，借著岩石和灌木的掩護，小心翼翼地探了進去。
然後他們看見了人。
不是幾個，不是幾十個，是數百個。
密密麻麻的人一起，衣衫襤褸，蓬頭垢面。
有的蜷縮在地上，有的靠著岩壁半坐半躺，皆神情麻木，目光空洞。
空氣中則瀰漫著一股腐爛與血腥混雜的惡臭，即使隔著重重霧氣，也能叫人嗅到。
見此，鳳灼的瞳孔猛然縮緊。
那座空城之中的人，全都在這裡。
而和鳳灼所想不同的是，這些凡人不是被邪修擄走用以提升修為，而是域外魔族。
籠罩著這數百凡人，有一座巨大法陣在他們身下運轉。
陣法繁複，匯成陣法的每一道陣紋都泛著暗紅色光芒，叫人看見就覺不適。
而陣中翻湧著濃烈黑霧，如萬骨原一般，黑霧中隱約可見一顆顆漆黑珠子正在成形。
赫然是魂種！
可魂種不是以屍骨和陰氣煉製的嗎，這裡怎麼？！
鳳灼神情錯愕。
他復又看向那些凡人。
滔天怨念。
契約有九幽噬魂藤，鳳灼總對世間諸般怨氣敏感得很。
以活人生煉魂種，是需要他們死前怨念為輔？
鳳灼攥緊雙拳，心生滔天怒意。
這些凡人，何其無辜？
而法陣四周，站著十幾道身影。
皆著黑袍，兜帽壓得很低，確是域外魔族慣常的打扮。
正前方，又有一道身影負手而立。
這人未穿黑袍，一身暗青色長衫，面容看上去不過三十出頭，眉目清雋。
可面對此情此景，嘴角甚至噙著一絲若有若無的笑意，實在令人膽寒。
「又是魔族。」蒼無涯聲音冰冷。
稍落後兩人一步的夜無痕和凌霜華也看清了前方景象。
凌霜華臉色發白，下意識伸手覆上沈硯書的眼睛。
好在以凡人目力，沈硯書再如何也是看不清前方景象的。
「幸而人還活著。」
鳳灼輕聲道。
只是這話說出口，他自己都覺得無力。
聽沈硯書說，他父母失蹤不過短短三日，可就這麼三天時間，這數百凡人被折磨出的怨念便足矣遮天蔽日。
由此不難猜測，他們這三日在此地過的，到底是怎樣的日子？
蒼無涯足夠冷靜：「若要保下這些凡人的性命，尚需從長計議。」
鳳灼深吸一口氣，緩緩點頭。
五人無聲退出了谷地邊緣，消失在濃霧之外。
他們沒有走遠，尋了一處背風的山崖，在崖壁上鑿出一個簡易的洞穴，將沈硯書安置在裡面。
小娃娃一路上一聲不吭，只是緊緊地攥著凌霜華的衣角，指節泛白。
等凌霜華把他放下來，他才抬起頭，眼眶紅紅的，卻忍著沒哭。
「姐姐，我爹娘……在裡面嗎？」他小聲問。
雖未看見父母慘狀，但沈硯書到底有幾分聰慧，從四人對話中猜出一二。
凌霜華蹲下身，替他擦了擦臉上的灰，輕輕點頭：「在裡面。」
「他們還活著嗎？」
凌霜華看著他那雙紅通通的眼睛，柔聲道：「活著。哥哥姐姐們會把他們救出來的。」
沈硯書點了點頭，沒有再問，乖乖地縮在洞穴角落裡，把懷裡的布包抱得緊緊的。
自不可能讓這娃娃一人待在這裡。
鳳灼隨手一揮：「焱魃，護好他。」
「得令，主人。」
焱魃化作原型，獅頭銜火身，尾綴九鏈，著實神異。
沈硯書目光驚奇地看著這憑空出現的九尾獅，總算把心思從父母身上轉了些回來。
「以活人生煉魂種。」
四人出了臨時洞府，鳳灼眉間怒意未散，「歹毒至此，當為天道所不容。」
他為丹修，自是清楚，世間不乏走火入魔者妄圖以活人生煉神丹。
此舉本為逆天而行，每逢最後關頭，總要有雷劫降世。
可這些魔族，魂種分明將要煉成，卻仍不見天道有何動作。
蒼無涯站在道侶身側，語意安撫：「此地怨氣滔天，得陣法庇護，不但阻撓神識探查，也將此間怨氣完全遮掩了。」
言下之意乃是，魔族以陣法將怨念遮蔽，同時，他們本非玄穹大陸生靈，受天道限制本就極少，這般陣法怕是也順帶將天道視線遮擋。
於是，雷劫難降，天譴不至。
「嗯。」
鳳灼斂眸，聲音平靜下來，「終是被我們發現了。」