元傾霓站在一旁，看著祝九歌與姜謠的互動，心中百感交集。
祝九歌護短時那囂張跋扈的模樣，非但沒有讓她覺得冒犯，反而讓她生出一種莫名的羨慕。
爹爹半年前也極其寵愛她，會像祝九歌這樣，不問緣由、不計後果地站在她身前，將所有風雨都替她擋下。
這種被全然保護的感覺，她體驗了十幾年。
可現在爹爹他……
元傾霓不知道到底發生了什麼，她只覺得爹爹肯定是遇上什麼難事了，等築丹大會結束，她一定要去找爹爹問清楚才是。
元傾霓將目光重新放在祝九歌身上。
傳聞中，祝前輩的前五個徒弟，個個都是人中龍鳳，最後卻都與她恩斷義絕。
旁人都說她這個人品性不行，不配為人師尊。
但接觸下來，她並不這樣覺得，可見，傳聞並不可信。
可世道如此，人人都只願相信自己耳朵聽到的，眼睛看到的，斷不會將自己的時間浪費在了解一個聲名狼籍之人身上。
不過隨意潑幾盆髒水，這個人在所有人眼中，便已經髒了。
不遠處，燕誠將這一幕盡收眼底。
他一直站在旁邊看著，只是想等小師妹早些比試結束，這樣他們就可以早些回宗門了。
卻沒想到會看到祝九歌當眾發難。
看到祝九歌一腳踩在那世家公子身上時，他心裡本是厭惡的。
覺得她還是一如既往的蠻橫，不講道理，只會用這種淺顯粗暴的方式解決問題，就像從前，她動不動就會罰他們關禁閉，又或是罰他們將課業修習上百次。
可當他看到元傾霓那艷羨的目光，又看到祝九歌與那小姑娘的對話時，心中卻像是被什麼東西不輕不重地刺了一下。
頓時，一陣難以言喻的酸澀涌了上來。
好像……很久以前，他們，也是被她這樣護在身後的。
最開始，大師兄慕強，各種尋人比試，二師兄來歷不明，總被人排擠，他自己呢，是個只知道用蠻力又直腸子的體修，時常闖禍，四師弟更是孤僻，不喜與人來往。
若是沒有祝九歌將他們收下，他們說不定現在還在哪個泥坑裡摸爬滾打。
那時候的他們，就像現在這三個小不點一樣，是她羽翼下最驕傲的雛鳥。
可後來，一切都變了。
是從什麼時候開始的呢？
燕誠的眉心突然一陣刺痛。
那是師尊給他們下的清心咒，在提醒他，不要起心動念。
燕誠的思緒有些混亂，他看著祝九歌目送那個小姑娘進入傳送陣後，轉身離開，連一個眼神都沒留給他們。
他下意識地攥緊了拳頭，骨節捏得發白，隨即又像是想到了什麼，猛地鬆開。
轉身快步離開了廣場。
鬧劇平息，測骨繼續。
有了前車之鑑，再無人敢對旁人指指點點。
元傾霓和姜謠兩人順利進入傳送陣。
再睜眼，眼前是個無比宏偉的內殿，穹頂高懸，鑲嵌著明珠，亮如白晝。
殿內雲霧繚繞，數百尊古樸的青銅丹爐整齊排列，氣勢磅礴。
那些丹爐前，都已站了不少參賽者。
姜謠和元傾霓被隨機傳送到了殿內不同的位置。
元傾霓環顧四周，看到不遠處姜謠那小小的身影，正努力踮著腳尖，打量著比她還高的丹爐，有些不放心，便走了過去。
「阿謠，你一個人可以嗎？」
她還沒丹爐高呢。
姜謠從自己的儲物袋裡，慢吞吞地掏出了一個小板凳。
她把小板凳放在丹爐前，踩了上去，高度剛剛好。
元傾霓：「……」
姜謠沖她點點頭，小臉認真：「姐姐放心，我可以的。」
見她確實準備周全，元傾霓這才放下心來，回到了自己的位置。
廣場之上，厲雲洲仰頭看著水鏡，一臉擔憂：
「老祝啊，謠崽行不行啊？她還沒丹爐高呢，不會把自己給煉了吧？」
祝九歌嗑著瓜子：
「放心，她沒你那麼笨。」
厲雲洲：「？」
他又又又又怎麼惹她了？
隨著所有參賽者就位。
一聲悠遠綿長的鐘鳴響徹內殿，將所有參賽者的注意力都拉了回來。
殿內瞬間安靜。
「築丹大會，正式開始！」
開口的是此次大會的三大評判之一，藥王殿祖師，丹陽子。
他鬚髮皆白，仙風道骨。
「本屆大會，共分三輪。旨在考驗爾等辨材、控火、凝丹之能。」
他頓了頓，目光掃過殿內數百名參賽者，繼續道：
「第一輪，百草為卷，神農為鑑。」
話音剛落，殿內數百尊丹爐前，漂浮出一枚枚晶瑩剔透的玉簡。
「各位面前的玉簡之內，記載著十種不同的丹方。爾等需在兩個時辰內，從身後藥田中，自行尋覓並辨識出所需的一百味靈植。集齊者，方可進入下一輪。」
「藥田之內，靈植萬千，品階不一，藥性相衝相剋者亦不在少數。其中不乏偽草、毒植，多選、錯選、漏選，或時辰已到，便視為淘汰。」
此言一出，殿內一片譁然。
這次築丹大會竟然如此嚴苛？
采錯一味就淘汰，他們卻要在數千數萬靈植里，去採集一百味藥材。
那麼多靈植，其中還不乏形態相似、氣息相近的偽品，要在如此短的時間內精準挑選，難度極大。
這第一輪，就已經能淘汰大多數人了。
而且，他們身後，哪有什麼藥田？
眾人疑惑地轉身，卻見原本空無一物的身後，不知何時已被一片濃郁的白霧籠罩。
丹陽子撫須一笑：
「此乃幻陣，入陣之後，所見皆為靈植，真假難辨。這既是考驗爾等的眼力，也是考驗爾等的心性。」
「現在，比試開始！」
鐘聲響起後，所有參賽者立刻行動起來。
黑袍人是第一個進入的，腳步穩健，胸有成竹。
隨後是洛輕雪。
而大部分人見狀，也拿起玉簡，匆匆記下丹方後，便一頭扎進了身後的白霧之中。
元傾霓也是如此，她記下丹方，對不遠處的姜謠投去一個鼓勵的眼神，便提著裙擺走入了幻陣。
而姜謠，卻還站在原地，踩在自己的小板凳上，一動不動。
她沒有先看玉簡，而是伸出小手，從儲物袋裡慢吞吞地掏出了一個肉包子。
小姑娘就著所有人的目光，面無表情地咬了一大口。
茶樓里，通過水鏡看到這一幕的厲雲洲：
「……她在幹嘛？怎麼還吃上了？」
祝九歌翹著二郎腿，嗑著瓜子，「餓了就吃，有什麼問題？」