書房裡錢世貴坐在太師椅上，看著趙影走進來。
他上上下下打量了趙影很久——月白色錦袍，腰間懸短刃，長相確實出眾。難怪少卿會跟他走得近，難怪兒子看他的眼神不一樣。
「坐。」錢世貴指了指對面的椅子。
趙影坐下了。
錢世貴沒有拐彎抹角。
「六皇子的密折我看了。朝廷既往不咎，清江仍歸錢家管，不派官員不收賦稅不駐軍。條件很優厚，我找不到拒絕的理由。但我有一個條件——我要見六皇子。當面跟他談。見不到六皇子，我不放心。」
趙影看著他。
「六皇子會來南境的。蘇九歌已經派人送信去了，正月底之前六皇子會到清江。」
錢世貴點了點頭。
他端起茶杯喝了一口，放下，忽然問了一句：
「你跟我兒子，是朋友？」趙影沉默了片刻。
「是。」
錢世貴看著他的眼睛。
那雙眼睛裡沒有閃爍，沒有心虛，只有一個年輕人對另一個年輕人的坦誠。
「我兒子從小沒有朋友。身邊的人都是衝著我錢家的權勢來的。你是第一個。」他頓了頓，
「雖然你接近他也是別有用心，但你對他是真心的。我看得出來。」
趙影的眼眶有些發酸。
「錢大人——」
錢世貴擺了擺手。
「不必解釋。我不怪你。你有你的立場，少卿有少卿的立場。能做朋友，已經不容易了。」
他站起來，「去吧。少卿在外面等你。」
趙影站起來走到門口。
錢世貴叫住了他。
「趙影。以後不管發生什麼，別傷害我兒子。」
趙影沒有回頭。
「我不會。」
錢少卿站在梅花樹下，趙影走出來，兩個人對視。
趙影說：「你爹要見六皇子。」
錢少卿點頭。
兩個人在梅花樹下站了很久。
趙影先轉身走了。
錢少卿看著他的背影，手握住了腰間的刀柄，又鬆開了。
正月二十，蕭衍抵達清江。
他從洛京日夜兼程，不到半個月就走完了原本需要一個月的路程。
蘇九歌在城門口等他，蕭衍騎在馬上看到她勒住馬翻身下來。
蘇九歌看著他，瘦了，眼下有青黑。
「你來了。」蕭衍點頭。
「來了。」
兩個人對視了片刻。
趙影在旁邊咳嗽了一聲，蕭衍轉頭看著他。
趙影說他去通報錢世貴，轉身快步走了。
蕭衍看著趙影的背影。
「他怎麼了？」蘇九歌搖了搖頭。
錢世貴在府門口迎接蕭衍，跪在青石板上額頭觸地。
「罪臣錢世貴，叩見六殿下。」蕭衍扶他起來。
「錢節度使不必多禮。朝廷既往不咎，你仍是清江節度使。」
錢世貴站起來看著蕭衍——月白色便服，腰間沒有懸劍，看起來不像手握重權的皇子，像一個普通的讀書人。
但錢世貴不敢小看他，這個人能在北境收編四萬散兵收復燕雲三州，不是普通人。
即使他看起來再普通，也是咬人的狗不叫，叫的狗不咬人。
蕭衍是不叫的狗，是狼。
蕭衍在錢府待了一整天。
跟錢世貴談了什麼，沒有人知道。
趙影不知道，錢少卿不知道，連蘇九歌都不知道。
蕭衍從錢府出來的時候天色已晚。
蘇九歌在客棧等他，蕭衍推門進來臉色疲憊但嘴角帶著一絲笑意。
「談妥了？」蘇九歌問。
蕭衍點頭。
「錢世貴答應交出兵權，朝廷既往不咎。清江的事定了。」
蘇九歌看著他。
「你的條件，不止密折上寫的那些吧？」
蕭衍看著她，把密折上寫的那些都做到了，朝廷既往不咎，清江仍歸錢家管，不派官員、不收賦稅、不駐軍。
但他加了一條——錢世貴必須寫一份投名狀。不是給朝廷的，是給太子的。
錢世貴把他跟太子這些年的往來全部寫下來，簽字畫押。
這份投名狀，是將來對付太子的殺手鐧。太子勾結藩鎮，圖謀不軌。
這份投名狀能讓他永世不得翻身。
「錢世貴寫了？」蘇九歌問。
蕭衍從懷中取出一份厚厚的摺子，是錢世貴跟太子這些年的往來記錄。
一筆一筆，清清楚楚。
「他寫了。他知道太子保不了他，能保他的只有朝廷。」
蕭衍把摺子收進懷中。
「清江的事定了。接下來是平海和武夷。」
清江歸順朝廷，太子在南境的棋子廢了一顆。
蘇九歌站在窗前看著清江城的夜色。身後趙影在擦拭短刃，心不在焉。
永安十九年，正月二十二。
清江，悅來客棧。
趙影在房間裡來回踱步，從窗口走到門口，從門口走回窗口，靴底將地板磨得發亮。
蘇九歌坐在桌邊擦刀，抬眼看了他一下，低下頭繼續擦。
林默蹲在角落畫圖紙，被趙影晃得眼暈，忍不住抬頭。
「趙影大哥，你能不能坐下？你晃得我畫不了圖。」趙影沒理他，繼續踱。
林默嘆了口氣，抱著圖紙挪到隔壁房間去了。
蘇九歌放下刀。
「你到底去不去？」趙影的腳步停住了。
「去？去哪？」蘇九歌看著他。
「你心裡清楚。」趙影張了張嘴想反駁，看著蘇九歌那雙什麼都看得透透的眼睛，把嘴閉上了。
他在屋裡又站了片刻，轉身拉開門大步走了出去。
沈青看著趙影的背影消失在走廊盡頭。
「他憋不住了。」
蘇九歌重新拿起刀。「嗯。」
錢少卿在寢院裡對著一棵梅樹發呆。錢世貴跟六皇子談妥之後，清江的事塵埃落定，他忽然不知道該做什麼了。
以前每天練刀、巡城、幫父親處理政務，日子過得滿滿當當。
現在刀不想練，城不想巡，政務不想插手了。
他坐在這棵梅樹前整整看了一上午，什麼都沒想進去。
他在等一個人。
他知道那個人會來，只是不知道什麼時候來。
趙影翻牆進來的。
落在他面前，手裡提著一壇酒，頭髮有些亂，額頭上還有汗，一路跑過來的。
錢少卿看著他。
「有門不走，翻牆？」
趙影把酒罈子往石桌上一放。
「走門要通報，麻煩。」
兩個人在梅樹下對坐，趙影拍開酒罈封泥倒了兩碗。
錢少卿端起碗喝了一口。
「這酒不好。」
趙影自己也喝了一口。
「是不好。客棧隔壁雜貨鋪買的，最便宜的那種。」
錢少卿端著酒碗看著碗裡渾濁的酒液。
「你來找我，就為了請我喝這種酒？」
趙影放下酒碗，看著錢少卿的眼睛。
「錢兄，對不起。我騙了你。我奉命接近你，摸清江的底。」他頓了頓，
「但我對你說的那些話，不全是騙你的。我說你是我朋友，是真心的。」