蘇林強看著低頭呆坐在凳子上的宋小燕，慢慢走到柜子前，打開門，從裡面拿出一瓶麥乳精。
他擰開蓋，舀了兩勺麥乳精放進碗裡，又拎起暖水瓶，慢慢倒水。
熱氣升起來，甜絲絲的香味在屋裡散開。
他用筷子攪了攪，端著碗走到宋小燕面前，把碗遞過去：「小燕，太姥爺給你泡的麥乳精。快，來喝。」
宋小燕抬起頭，愣了一下，伸手接過來，小聲說了句「謝謝太姥爺」。
碗有些燙手，她捧著，慢慢喝了一口。甜的，暖的，從喉嚨一路滑到胃裡。
她已經很久沒喝過麥乳精了。
上次喝還是在上海的時候，媽媽買的，一罐要好幾塊錢，媽媽捨不得喝，都留給她。後來回了安陽縣，就再也沒喝過了。
她又喝了一口，把碗捧在手心裡，低著頭，慢慢抿著。心裡的那些忐忑，那些不安，好像都順著麥乳精一起咽了下去。
宋厚棟在廚房裡收拾魚，鯽魚是今天新釣的，還活蹦亂跳的。他刮著魚鱗，刀子在魚身上一下一下地走，心思卻不在魚上。
他想起孫香香，想起當年離婚時鬧的那些事，想起小燕被帶走時家裡的不舍。
那時候他真以為這孩子以後跟他們家都沒關係了。
現在她又回來了，瘦成這樣，黑成這樣，站在那兒像個沒人要的小貓小狗。
他不是不心疼，他是怕。
大兒子家裡三個孩子，爹媽都不同，本來就夠亂了，友琴和越美放在這兒，越英跟著他們，好不容易安生點，這又來一個。
喬曉玲那邊，能沒想法？
他嘆了口氣，把收拾好的魚放進盤子裡：「哎，這都是什麼事兒呀。」
蘇林強正拿著碗進來，就聽到這話，看了他一眼：「你這話什麼意思，孩子不是你親孫女？還是你差她一口飯吃？」
宋厚棟被老爺子堵得說不出話，手裡的魚差點沒端住：「爸，我不是那個意思。我是怕曉玲多想。」
蘇林強哼了一聲：「多想？當年紅軍結婚的時候不多勸勸，大事兒輕易就定了，小事兒還在這兒念叨。
紅軍跟曉玲結婚的時候，這個孩子事兒又沒有騙誰。都知道有這麼個孩子，現在孩子媽出事兒了，紅軍這個當爹的難不成想不管了。」
宋厚棟張了張嘴，想說什麼，又咽回去了。老爺子說得對，當年那些事，他確實沒管，也管不了。現在孩子回來了，他能說什麼？
他低下頭，繼續收拾魚：「老爺子，我說不過您。我去做晚飯，正好今天釣了兩條鯽魚。」
他轉過身，看見宋小燕正低著頭，不知道在想什麼，一動不動的。
她知道他們在說她，低著頭，裝作沒聽見。蘇林強嘆了口氣，這孩子，心思太重了。
家裡其他那些孩子，友琴、越美、越英，還有晨曦晨光，一天到晚惦記的就是吃什麼玩什麼，最多琢磨怎麼從大人手裡多摳兩分零花錢。
這孩子才多大，就知道看人臉色了。
宋厚棟在廚房裡忙活了一陣，魚湯的香味飄出來。
蘇桐玉推門進來，手裡拎著兩個紙袋，額頭上一層薄汗。
她把紙袋放在桌上，喘了口氣：「買了兩套，先穿著。回頭再添。」
宋厚棟端著菜出來，看見她還站在那兒，皺了皺眉：「還站著幹啥？幫忙端菜啊。」
蘇桐玉白了他一眼，走到宋小燕身邊，拍了拍她的肩膀：「小燕，去洗手，幫忙端菜端飯，吃飯了。」
一家人坐下來。蘇桐玉給她夾了一筷子魚肉，放在碗裡：「吃吧。在自己家，別拘著。」
蘇林強把碗裡的魚湯喝完，放下筷子，看著蘇桐玉，聲音不重，但每個字都穩穩噹噹的：
「孩子雖然回來了，但養孩子不是只吃飽穿暖就行了。」
蘇桐玉正在給宋小燕夾菜，筷子頓了一下，點點頭：「我知道。這孩子以後就跟著我們三個老人過。她老子……」
她沒說完，搖了搖頭。
宋厚棟在旁邊聽著，不樂意了，把筷子一擱：
「她老子怎麼了？紅軍家裡這幾個孩子，哪個不是養得妥妥帖帖的，他現在再怎麼說也是領導了，可不得忙著嗎？我們搭把手，也是應該的。」
蘇桐玉白了他一眼，那白眼翻得又大又圓：「就你話多。」
宋厚棟看到蘇桐玉的眼神，把嘴裡的話又咽回去了，端起碗繼續吃飯。
蘇桐玉轉過頭，看著宋小燕，聲音放軟了些：「明天我去學校問問，看能不能插進去。」
宋小燕正低著頭扒飯，聽見這話，筷子停了。她把嘴裡的飯咽下去，小聲說了句：「奶奶，能不能不去學校呀？」
蘇桐玉愣了一下，放下筷子，看著她：「不去學校怎麼行？你才多大，就不想去學校了？」
她看著宋小燕低著頭、手指摳著桌沿的樣子，忽然明白了什麼。
她把聲音放得更軟了些，像是在哄小孩：「你放心，學費這些都不是問題。只要你能讀，咱們家都供得起。」
宋小燕沒說話，低著頭，手指還在摳桌沿。她不是怕學費。
在上海的時候，同學們笑她口音重，說她是鄉下人。
回了安陽縣，大舅媽不讓上學，她就在家裡幹活，洗衣做飯餵雞，什麼都干。
現在又要去學校了，她不知道那些同學會不會也笑她，笑她穿得破，笑她什麼都不會，笑她這麼大年紀還跟小孩子坐一個班。
蘇林強在旁邊看著，沒說話。他活了這麼大歲數，什麼孩子沒見過。
這孩子不是不想上學，是怕。
他端起碗，喝了口湯，慢慢地說：「學校的老師我都熟，明天我跟你奶奶一塊兒去。有太姥爺在，沒人敢欺負你。」
蘇桐玉看了老爺子一眼，沒說什麼。她給宋小燕又夾了一筷子菜，放在她碗裡：「吃飯。明天的事，明天再說。」
宋小燕把碗裡的飯吃完，輕輕放下筷子，說了句「我吃飽了」，又低著頭，坐在那兒，沒動。
蘇桐玉看了她一眼：「去洗把臉，早點睡。明天還要去學校。」