船夫以為他們藏私,不肯把掙錢的門路告訴外人。他笑了一聲,說:「哪裡會有外頭搞不到,偏偏只有你主子家才有的東西啊?娃兒,你不說我也不怪你,扯謊不好。」
貴生大聲嚷道:「騙你幹嘛!花老闆的每一個物什都是獨一無二的!」
英子拉住他,說:「花老闆說了,信者自信,無需自證。」
返程路上,小虎正打算一鼓作氣,再翻幾個跟斗、打幾套拳法,引起人們注意,卻沒想到此時岸邊烏泱泱聚著不少人。
「來了!來了!」岸上有人喊道:「船家!麻煩往這邊靠靠!」
「可是賣冰激凌球的?」
英子點點頭。
人群騷動起來,船還沒停穩,一個老嬤嬤走上前:「終於等到你們返回來了,」她伸手抓住船沿,穩住船:「方才我家少爺嘗了冰激凌球,沒盡興,此刻哭鬧著還要呢。」
英子還沒開口,人群里其他人也叫喊著:「我家夫人也沒吃夠,叫我再來買點,快些快些!」
「快點!天熱,別叫我主子等急了!」
英子被這一幕驚到了,待到越來越多人催促,她才反應過來:「好的,大家別急,排隊一個一個來取啊!」
話音剛落,一個小廝從人群里擠出來:「那個賣冰激凌球的!我家主人說了,包下整桶椰香芒芒!」
一個鼓囊囊的錢袋子塞到英子手裡,那個小廝不等英子回話,招呼著同伴從船上搬冰激凌。
其他人不樂意了,紛紛指責:「喂!你們怎可這樣?你搬完了我們怎麼辦?」
小廝理直氣壯:「這冰激凌可是在售中?我給的銀兩可夠?一個能賣,一個願買,你們叫喚什麼?」
一個丫鬟說:「我家小姐說了,花老闆家的東西都是限購的,你不能一次買這麼多!」
小廝說:「那是在店裡,這兒也沒說限購啊!」他問英子:「你可說過是限購的?」
英子懵了:「那倒沒有……」
小廝得意道:「看到了嗎?都讓開,我家主子還等我回去回話呢!」
眾人啞口無言,沒人再攔。
他們幾人把冰激凌全部裝進自己帶來的冰鑒里,兩個人抬著就走了。
這時有人反映過來,對同伴說:「我在這排著隊,你趕緊回府問下夫人,可要將那冰激凌整桶拿下!」
這聲音不算小,點醒了旁邊的人,於是不少人往回狂奔。
英子和小虎,一個負責挖球,一個負責收銀子,忙得熱火朝天。
這時已經陸陸續續有人回來,將銀袋子舉得高高的:「都閃開!我要整桶買!」
「我也要買!我要買楊梅桃子的!」
「我也要楊梅桃子!」
「就一桶,你要跟我明搶嗎?」
「怎麼是搶?我排在你前頭,可輪不到你!」
「我家主人是孫船主,這整條碧波河上的船都是我家主人的,你說輪不輪得到我?」
「我們主家是濟世堂的老闆,你家主人年前還來跟我主人求藥呢!你把這桶冰激凌讓給我,我家主人肯定會記你主人一個情的!」
兩個人爭吵不休,誰也不肯讓步,這時人群後方一個聲音傳來:「都讓讓!鎮撫司使特令我來購冰激凌一桶!」
這會兒大家都安靜了,自覺讓出位置。
見前面排隊的人沒意見,英子便將楊梅桃子味的冰激凌整桶賣出了。
此時就剩下一桶,一個老嬤嬤攔著所有人說:「別再爭了!我們快些,一人買一個球吧!不然爭到最後誰也買不著了……」
「對對對,小姑娘,快些,可別拖久了,萬一又來了哪個大官,我們一點湯汁都撈不著了。」
「快些快些!」
英子和小虎被催得頭皮發麻,趕緊埋頭挖球。
這桶剩的不多,只賣了十幾個就沒了。
排隊的人還不少,沒有辦法,英子只能跟他們說聲抱歉。
人群中唉聲嘆氣的聲音不絕,慢慢地人散了。
這時有一人問英子:「明日可還來?」
英子想想冰窖里剩下的量,點頭道:「明日還來的,後日就不一定了,貨不多了,還不知道花老闆進什麼貨呢!」
那人一聽貨不多,急忙說:「明日我去小吃店,等一開門便買,可來得及?」
英子說:「冰激凌不在小吃店裡,在念花村的冰窖里呢。」
「那正好!我此刻隨你回你村子,你賣些給我可好?」
英子想了想,說:「可以的,我們正好要返程取牛車。」
他們約定了見面地點,英子他們就坐船回去了。
付好了船費,船夫殷勤地說:「這位姑娘,看你是個能主事的,以後再來賣東西,記得找我啊,我的船就停在這兒,叫我老潘就行!」
英子和小虎抱著沉甸甸的包袱回到小吃店,三人你一言我一語把今天遇到的事情講給花卷聽。
花卷聽了經過後哈哈大笑:「你們的腦子的確機靈,知道想辦法引起客人注意。不過有件事做得不好,」
花卷拍了拍小虎的肩膀:「在甲板上翻跟斗太危險了,而且天氣還那麼熱,萬一脫水中暑了怎麼辦?以後可不許這樣了。」
小虎說:「花老闆放心,我自己心裡有數的!」
「那也不行!」花卷板著臉:「冰激凌賣不掉就算了,我們不差那幾個錢,人的身體才是最重要的,知道嗎?」
小虎想了想,問:「是不是留得青山在不愁沒柴燒?」
花卷點頭:「對的,就是這個理。」
馬輝急急忙忙跑進來,問:「怎麼回事?來了幾人堵在冰窖門口,吵著要買冰激凌球!」
英子一拍腦門,說:「我竟然把這事忘了!」
她急忙對花卷說:「有幾家人沒買著冰激凌,我跟他們說了,可以來我們冰窖這兒取。」
花卷點頭:「好,那去看看吧。」
冰窖打開,裡面只剩下四桶冰激凌,英子看著門口站著的六個人,有些為難。
她的打算是,留下三桶明天再去城裡賣,今晚拿出一桶散賣。
這幾人都是人精,看英子滿臉猶豫不定,也能猜到英子的打算,他們大老遠跑來,怎麼可能只買幾個球呢?
其中一人趕緊丟下一袋子銀子:「小姑娘不用你難做,我先把這四桶的錢付了,我們六人回去路上慢慢商量如何分就是了。」