-時間回到十分鐘前。
銀髮蟲語氣平淡地隔著懸浮記錄儀跟帝國的貴族蟲族們對話，可把各大世家的家主都嚇壞了。
中央星，溫莎頓伯爵的莊園內。
S級雌蟲利特·溫莎頓氣得將桌上的花瓶砸在地上，有些氣急敗壞地罵道：
「雌父真是個蠢貨，竟然去挑釁祂！」
溫莎頓伯爵前幾日因為惹怒了陛下，現在都還沒被放出來。
要是害得自己家裡被林諾·波波夫盯上該怎麼辦？
「上任蟲母吃了不少S級雌蟲……」利特咬住下唇，眸光微黯，似是做了什麼決定似的。
他轉身對著身後的仆蟲說道：
「雌父在星際法庭應該吃不好吧，我想去給他送點吃的。」
雌父只是一隻A級雌蟲，一定會願意為自己死的。
只要他死了，那麼林諾·波波夫就不會記恨自己了，不會記恨溫莎頓家族了。
不只是溫莎頓的蟲族擔憂，其他的公爵和伯爵也是嚇得半死。
「怎麼辦……祂說過會再來找我們！」
「災禍，25年前的事情還歷歷在目，我們帝國要完了！」
「沃克公爵呢，立刻聯絡一下他，也許還有一線轉機！」
帝國的貴族老爺全都去找蘭斯·沃克，這才發現他早已乘坐沃克家族的星船離開了中央星。
沃克公爵並沒有返回泰勒星，只留下一句：
「出去星際旅行了，歸期未定。」
……
-澤魯斯星球。
【維斯號】開始升空，到一定高度的時候，太陽的光芒穿透霧霾，灑在昔日的蟲母王都上。
「怪不得那些異變蟲族，各個都想要長臉。」
從上方俯瞰，整個地貌像是一張巨型人面。
兩側是可露娜湖，遠處的山巒溝壘嘴鼻，王都如同一顆菱形寶石鑲嵌在眉心的位置。
「喂，那個紅頭髮的蠢貨。」
隨著林諾的離開，席勒滿腔怒火無處撒，指著傑弗里大罵：
「你在叫誰！」
傑弗里聳聳肩：「小子，你這態度可不行。」
說完也不等席勒回話，雙腿化作蟲肢朝著反方向跳走。
「蟲屎，該死的聯邦蟲族，你給我等著！」席勒想都沒想就追了上去。
要是平時的塞西爾一定會勸席勒別去，但是對面那是聯邦蟲族。
就是他們……
「帶走了林諾。」只思考了一瞬，塞西爾也追了上去。
王都已經沒有其他蟲族了，兩個黑皮雄蟲從坑洞中跳出來。
「沃爾，我們要不要去追祂？」
「沒想到祂竟然是蟲母，怪不得這麼香呢。」
相對沉默的沃爾扭頭就走。
梅森追上去，問：「誒，你去哪裡，我們沒有完成首領的命令，現在返回深淵一定會死的。」
沃爾腳步未停，抬頭掃了一眼逐漸消失的艦體。
「去找少首領。」
「只要找到他，就可以在首領面前將功補過了。」
沃爾仔細想了想，少首領當時好像是在澤塔星系的深淵裂縫丟失的。
梅森點點頭，「看你平時呆頭呆腦，沒想到你這麼死馬。」
沃爾思考半晌：「……那個通用語叫smart。」
梅森：「噢，聽起來也差不多嘛。」
*
【維斯號】剛衝出澤魯斯星球的大氣層，帝國第三軍團的軍艦就已經在等待了。
不只是軍艦，附近還有幾十艘星船正在趕來。
「主席，我們被帝國的軍蟲包圍了。」精英小隊的軍蟲前來匯報。
修的眉骨下壓，眼底略過一絲冷意，安排道：
「收攏精銳力量，選定防禦疏漏點進行突破。」
母親在這裡，不適合跟帝國那些軍蟲糾纏，首要任務是帶著祂返回聯邦。
「是。」
修對著林諾提出邀請：「母親，您想要去指揮室看看嗎？」
「走吧。」林諾點頭，海耶斯已經交給阿諾德了，站在這裡也是沒什麼事，去看一眼也好。
-另外一邊。
霍姆·格雷的身影出現在終端屏幕上：
「不惜一切代價，阻止【維斯號】離開澤魯斯星球。」
「是，將軍。」
第三軍團長托馬斯雙手撐在操作台上，他參加過不少戰役，一眼就看出來聯邦的星艦想要突圍。
托馬斯站直身子，表情嚴肅地吩咐道：
「立刻開啟離子高熱炮，聯繫其他星領趕來的星船，全力擊落聯邦軍艦。」
「阻止聯邦的蟲族帶著蟲母逃遁！」
第三軍團這邊的軍蟲領命而去。
同時，周圍的星船朝著【維斯號】射出數道雷射進行掃射。
【維斯號】採用的是最優質礦鐵打造，雷射掃來的時候，艦體受損程度較低。
「主席，第三軍團的高熱炮正在蓄力。」
離子高熱炮能量不是雷射可以比的。
就在這時，艦體顛簸了一下，離子高熱炮掃過的地方，【維斯號】的外部開始出現融創創口。
「左側艦體裝甲塊受損56%！」
修面沉如水，視線掃過光屏，下意識地拿指尖敲了敲操作台。
「先將母親帶下去。」
【阻止母親返回聯邦的蟲族，一律全都殺光！】
被點到的軍蟲澤卡，激動得四肢都不知道怎麼擺了，他滿臉通紅地敬禮：
「是、好好的主席！」
離開指揮室的林諾並沒有返回休息艙，而是對著領路的澤卡說道：
「帶我去甲板上。」
澤卡臉色一白，「母親，甲板上面很危險！」
林諾就這樣定定地看著他。
澤卡根本沒辦法拒絕祂的要求，咬著牙將林諾往甲板上帶，只希望主席可以快點發現母親的意圖。
數道雷射和高熱炮掃過來，光滑的甲板變得坑窪斑駁，殘餘的能量還在腐蝕冷硬的金屬。
「咚！」
甲板上的金屬門被打開。
一個穿著破損軍裝的銀髮少年從門內走出。
澤卡都快哭了，跪在林諾面前祈求道：
「母親，請您回去吧，要是您受傷了怎麼辦！」
林諾拉住他的手，說：「你去門內等我。」
澤卡怎麼敢啊，母親但凡掉一根頭髮，他都想要將自己碎屍萬段了。
托馬斯看著屏幕中那張少年蟲母的臉，繃緊臉說道：
「好機會！」
「第三軍團的軍蟲聽令，所有武器瞄準林諾·波波夫！！」
——「咔咔咔！」
軍艦以及四周的星船調整炮口，發出整齊的聲音。
不只是托馬斯注意到了往甲板外走去的林諾。
正在指揮室的修也看到了，那張老成的臉上出現了一瞬的慌亂：
「母親！！」這太危險了。
托馬斯用力一拍指揮台，低喝一聲：「開——」炮！
銀髮少年似有所感，他維持著低身拉著澤卡手臂的動作，微微側目朝著第三軍團的軍艦看過來。
僅一瞬，繁雜的銀色蟲紋便已經爬滿整個額頭。
【都滾開。】
【你們算什麼東西，連我都敢攔？】
時間如同停滯了一般。
隔著不知道多遠的距離，托馬斯看著指揮台中那雙放大的紫眸，他用力捂住自己的心口，雙膝一軟跪在地上。
托馬斯抖著聲應道：
「一切以您的意願為主……母親。」