「誰！誰他媽偷襲你胖爺！」
百里胖胖一個激靈坐起來。
揉著惺忪的睡眼，看清是林七夜後，頓時委屈得快哭了。
「七夜，我的好兄弟，我醒來就在這了！冰天雪地的，連個枕頭都沒有！他們也太過分了，憑什麼你們都在床上，就我睡地板？」
林七夜、曹淵和安卿魚對視一眼，一個荒唐但又極度合理的猜測浮現在腦海中。
安卿魚冷靜分析：「迦藍應該是把我們一個個搬回來的。搬運林七夜，耗費體力10%，搬運曹淵，耗費體力12%，搬運我，耗費體力9%……搬到你的時候，估計是體力耗盡，或者單純是嫌你太重，懶得搬了。」
百里胖胖的臉瞬間垮了下來，悲憤欲絕。
下午，當所有人都恢復了行動能力後，周平將他們集合在了倉庫里。
眾人精神萎靡，一個個跟霜打的茄子似的，做好了再次接受非人折磨的準備。
然而，周平這次卻沒有拿出任何訓練器材，而是「哐當」一聲，將一個巨大的紙箱扔在了眾人面前。
紙箱裡，裝得滿滿當當的，全是書。
每一本的封面上，都印著同一個作者名——唐玄。
《斗破蒼穹》、《完美世界》、《神鍛》、《江湖》……
「今天的訓練內容，」周平指著那箱書，面無表情地宣布，「看書。」
「哈？」百里胖胖以為自己聽錯了。
「唐軒先生說，意志的錘鍊，不止有痛苦一種方式。」周平的語氣難得地帶上了一絲……認可？「沉浸於故事，與書中人物共鳴，體驗他們的悲歡離合，經歷他們的百折不撓，同樣能磨礪你們的精神。今天，看到天黑。」
眾人面面相覷，隨後爆發出劫後餘生般的歡呼。
看書！這簡直是天堂般的待遇！
周平教官，YYDS！
與此同時，千里之外的臨唐市郊區。
一座破敗的莊園孤零零地矗立在荒野之中，爬山虎幾乎吞沒了整個建築，只露出幾扇黑洞洞的窗戶，像是凝視著人間的骷髏眼窩。
空氣中瀰漫著一股腐爛的、潮濕的土腥味。
沈青竹和第九席站在莊園的鐵門前。
「就是這裡了。」第九席的臉上帶著病態的亢奮，他貪婪地呼吸著這裡的空氣，「我能感覺到，這裡……很特別。『囈語』大人的眼光果然沒錯。」
沈青竹沒說話，他穿著一身黑色風衣，兜帽拉得很低，只露出一截冷硬的下巴。他那雙藏在陰影里的眼睛，正警惕地審視著眼前的一切。
這裡給他的感覺很不好。
不是單純的陰森，而是一種……被掏空了的死寂。像是一個巨大的祭壇，所有的生命和能量都被抽走，只剩下一具空殼。
「囈語」大人這次的命令也透著古怪。以往，祂總是藏在幕後，通過層層指令來遙控他們，但這次，卻直接點名讓他們這些序列前列的席位，全部匯集於此。
事出反常必有妖。
「呦，這不是老九嗎？跑得還挺快。」
一個嬌媚的女聲從背後傳來，帶著幾分戲謔。
第九席轉身，看到一個穿著紅色長裙的女人正朝他們走來，她身姿妖嬈，眼波流轉，正是古神教會的第七席。
「我聽說，這次行動……跟『鬼』有關？」第七席走到兩人身邊，饒有興致地打量著那座莊園，紅唇勾起一抹玩味的笑意，「這地方，確實挺像個鬼屋的。」
第九席冷哼一聲，沒有接話，率先推開了吱呀作響的鐵門。
三人走進莊園。
詭異的一幕發生了。
莊園內部的空間，遠比從外面看到的要大得多。高挑的穹頂，華麗的壁畫，巨大的水晶吊燈……雖然蒙著厚厚的灰塵，但依稀能看出當年的輝煌。
大廳中央，已經站了十幾個人，每個人都穿著不同款式的黑袍，氣息或隱晦或暴戾，顯然都是古神教會的信徒。
而在大廳盡頭的一張高背椅上，坐著一個骨瘦如柴的男人。他穿著一身剪裁得體的西裝，戴著金絲眼鏡，斯斯文文，但他的臉色卻蒼白得沒有一絲血色，整個人散發著一股濃郁的死氣。
他就是古神教會的第三席。
「來了？」第三席看到他們，只是淡淡地點了點頭，算是打過招呼。
「新人？」第七席的目光落在了沈青竹身上。
「第九席新收的，叫……沈青竹。」第三席似乎對什麼都提不起興趣，「地獄權柄的傳承者，挺有意思的小傢伙。」
第七席的眼神亮了亮，她舔了舔嘴唇，看著沈青竹的目光像是在看一件有趣的玩具。
「燭火、門徒、囈語……我們三個序列的人，差不多都到齊了吧？」第九席環顧四周，沉聲問道。
「差不多。」第三席慢條斯理地擦了擦自己的金絲眼鏡，「該來的，都來了。」
他頓了頓，補充了一句。
「第一席，也到了。」
話音落下，整個大廳的空氣瞬間凝固。
原本還有些嘈雜的議論聲戛然而止。
第九席那張狂傲的臉，第一次露出了駭然之色。就連一向玩世不恭的第七席，臉上的媚笑也僵住了，眼中閃過一絲深深的忌憚。
第一席！
那個在教會中只存在於傳說里的、最神秘也最強大的存在！
他竟然也來了？
為了這次臨唐市的行動？
「第……第一席大人，什麼時候到的？」第九席的聲音有些乾澀，甚至帶著一絲不易察覺的顫抖。
第三席將眼鏡重新戴上，嘴角勾起一抹詭異的弧度，輕聲反問：
「第一席想什麼時候出現，就什麼時候出現。需要……向你報備嗎？」
第三席那輕飄飄的一句反問，像是無形的冰水，瞬間澆滅了大廳里所有躁動的火焰。
第九席的臉皮抽搐了一下，嘴唇蠕動，卻一個字都吐不出來。報備？他算個什麼東西，敢讓第一席報備？他那點狂傲，在「第一席」這個名號面前，渺小得像塵埃。
氣氛凝固到了極點，空氣中只剩下眾人壓抑的呼吸聲。
「咯咯……」
一陣銀鈴般的媚笑打破了死寂。