周小英看清來人，不由得後退了一步，手裡的紙條也攥成了一個疙瘩。
周盼娣一雙眼睛死死盯著她的手，眼神冷得嚇人。
「周小英，你鬼鬼祟祟在這兒幹啥，天都黑透了還不回家！」
周盼娣和她姐姐周招娣一路貨色，都不是啥好人，周小英打心底里就煩她們。
「回不回家，跟你有啥關係！」說完她轉身就要走。
周盼娣快步追了上來，嘴上帶著一股子嘲諷，「別人都回家了，你倆還耗在地里幹啥？」
周小英懶得搭理她，步子邁得更快，周盼娣緊追在身後，快走到村口的時候，猛地伸手攥住了周小英的胳膊。
「周小英，你跟周金柱那點事，俺全都知道了！」
周小英心裡清楚她是故意拿話激自己，只冷哼一聲，「隨便你怎麼想！」
面上裝得滿不在乎，心卻早就吊到了嗓子眼，手心一陣陣冒冷汗，把攥在手裡的紙條都給浸濕了。
「你就不怕俺回去把這事告訴你爹娘？他倆要是知道了，肯定把你鎖在屋裡不許出門。
村里人要是知道了，唾沫星子都能把你給淹了！」
「周盼娣，你到底想幹啥？」周小英陡然拔高了嗓門，眼睛一下子瞪得溜圓。
「俺沒想幹啥，把你手裡攥著的東西拿出來給俺看一眼，你倆這點事，俺就裝作沒看見。」
「周盼娣，俺倆清清白白啥事兒都沒有，你愛嚼舌根就隨便去！」
周小英用力甩開她的手，拔腿就往前跑。
周盼娣在身後扯著嗓子喊，「周小英，你儘管跑！等明天一早，全村都得知道你乾的醜事，真不知臊！有啥樣的娘，就有啥樣的閨女！」
周小英的腳步猛地頓住，心裡頭翻江倒海。
現如今是新社會，年輕男女談亂正常，頂多被被人說詭詐。
可她還沒拆開看周金柱紙條上寫的答覆，根本不清楚他到底是啥心思。
要是他也願意跟自己處對象，別人愛說就讓他們說去。
就怕他根本沒有這個意思，周盼娣再把這事到處散播，往後就沒法收場了。
自打她娘鬧出那樁醜事，家裡本就總被人指指點點，要是自己再傳出這些閒話，非得把她爹活活氣壞不可。
「周盼娣，自己一身老白毛，反說別人是妖精！」
周盼娣半點不惱，反倒湊到周小英跟前，壓低了聲音，「小英，說實話，你跟金柱還挺般配的。
可就憑你家裡這情況，你爹娘肯定不會鬆口，俺娘那邊也絕不會答應。」
周小英摸不透她葫蘆里賣的什麼藥，硬聲道，「俺倆啥事都沒有，談不上同不同意的。」
「沒有？那你手裡的紙條，為啥不敢拿出來讓俺看看？」
周盼娣話音剛落，遠處就傳來了周小海的喊聲。
「姐，家裡盛好湯了，趕緊回來喝！」
周小海手裡攥著個手電筒，一路小跑朝這邊過來了，「姐，天都黑透了，你咋還不回去？」
周小英的手攥得更緊，轉身跟著周小海往村里走。
一路上心裡七上八下，就怕周盼娣轉頭就胡亂編排自己。
周盼娣望著周小英匆匆走遠的背影，嘴角勾起一抹陰惻惻的笑。
另一邊，周小海來喊周小英的時候，周志民已經喝完一碗湯，去周志軍家了。
一大家子正坐在院子裡涼快喝湯，兩個小娃娃乖乖坐在小板凳上，看見他進門，都懂事地開口喊人。
周志民這時候過來，一家人心裡都明白，他是為了小英說親的事兒來的。
周老漢率先開口問道，「小英跟李家相看婆家這事，你跟美麗商量得咋樣了？」
周志民從衣兜里摸出煙盒，抽出三支煙，先遞到周老漢跟前。
周老漢瞥了眼旁邊的建設和暖暖，連忙擺了擺手，「倆娃聞不了煙味，就別抽了。」
周志軍也跟著看向他，「忍一忍！」
周志民遞煙的手頓在半空，只好又收了回來。
他爹和二哥平日裡菸癮都不小，如今竟能為了兩個孩子把煙管住。
再看看桌邊乖乖吃飯的兩個孩子，小臉白裡透紅，眉眼彎彎的，格外招人疼。周志民心裡忽然就想通了。
自家老爹和二哥都忍著不抽，他也不好意思再抽，把三支煙原樣塞回煙盒，揣進兜里，這才接了周老漢剛才的問話。
「李家家底厚實，小英嫁過不會受委屈。俺的想法是，先讓兩個孩子見一面處一處，可這妮子死活不願意。」
「李家條件是沒得挑，但兒女婚事，萬萬不能硬逼。」
周志軍開口勸道，「這年頭不比早先，單憑父母之命做主，早就行不通了。」
周老漢跟著點頭，「你二哥說得在理。」
一直沒吭聲的周大娘，把空碗擱在石桌上，慢悠悠開了口。
「小英心氣高，按說李家這樣的好人家，她本該樂意才對，現如今百般推脫，這裡頭肯定不簡單。」
滿屋子人都轉頭看向周大娘，等著她往下說。
「就說紅霞吧，當初多少好人家上門提親她都不願意，到頭來大夥才知道，她心裡早就有人了。
依俺看，小英這心裡怕是也有人了。」
周大娘一句話，頓時點醒了屋裡所有人。眾人腦子裡不約而同，挨個過了一遍村里年紀相仿的男孩。
可想來想去，也沒想出是誰。
「不是沒有這個可能。」周老漢望向周志軍和春桃，「你倆覺著，會是誰？」
春桃一直陪著孩子們安靜吃飯，這會兒聽公公這麼問，心裡隱約猜到了一個人，終究只是揣測，不好隨口亂說。
周志軍開口道，「回頭好好問問小英，要是對方孩子也有意，就順著孩子的心意來，李家那頭就婉拒了吧。」
周志民這次過來，本就是想跟家裡商量，繼續撮合小英和李家的婚事。聽周志軍這麼表態，到了嘴邊的話又咽了回去。
「中，俺回去好好問問她。」嘴上應著，心裡卻還盤算著，回頭再好好勸勸閨女，李家這麼難得的好親事，他實在捨不得就這麼放過。
與此同時，周盼娣回了自家院子。
前幾個月她家新蓋了三間外包青房子，順帶搭了一間簡易灶房。
院子裡沒見周金柱的人影，只有她娘王金枝一個人在灶房裡做飯。
她大搖大擺跨進灶房，壓低了聲音，「你家金柱，跟他親娘是一路性子，本事倒是不小。」
「金柱的能耐都是自己學出來的，別把外人扯進來。」王金枝眼皮都沒抬，只顧著往灶洞裡添柴。
「他可不單單只會打理藥材，別的能耐也不小哩。」
這話總算讓王金枝停下手裡的活，抬頭看向她，「啥能耐？」
「等哪天他抱個孫子回來，你自然就清楚了。」
王金枝皺緊眉頭 「別在這兒滿嘴胡說八道。」
「信不信隨你。」周盼娣說完，轉身就走出了灶房。
周盼娣這張嘴向來就愛瞎編排，王金枝根本沒把她的話放在心上。
可周盼娣心裡，早就打好了歪主意。
周小英要是想跟周金柱好，就得順著她，乖乖替她辦事。
不然憑著她這張能把死蛤蟆說出尿來嘴，要攪得周小英一家在村里沒臉見人。