招待所服務台的電話鈴，大清早就響個沒完。
值班大姐扯著嗓子喊：「D省的馬偉！馬偉在不在？長途加急！」
馬偉正蹲在屋裡刷牙，滿嘴白沫子。
一聽這話，他把牙刷往茶缸里一扔，披著軍大衣就沖了出去。
李秀芳正在給沈星冉梳頭，手一抖，差點揪下一根頭髮。
「這麼急？別是出什麼事了吧？」李秀芳心裡有點慌。
沈星冉看著鏡子裡的李秀芳：「老師，別慌，肯定是好事。」
沒過五分鐘，馬偉一陣風似的沖了回來。
人還沒進屋，聲音先到了：「老李！星冉！」
他一腳門裡一腳門外，臉漲得通紅，想說話又說不出來，激動得一個勁兒拍大腿。
「老馬，到底怎麼了？」李秀芳站了起來。
馬偉一拍手：「發了！咱們發了！」
「省教育廳親自打來的電話！說是咱們這次露了大臉，省領導高興壞了！特批了一筆經費，三百塊！」
「三百塊？」李秀芳倒吸一口涼氣。
這年頭，普通工人一個月工資才三四十。
三百塊，是筆巨款。
「領導說了，讓咱們別急著回去。帶著星冉在京市好好玩一周！逛故宮，爬長城。」
「吃烤鴨！涮羊肉！所有開銷，省里報銷！」
沈星冉坐在床邊，晃蕩著兩條腿：「馬伯伯，那咱們是不是可以去領獎金了？」
馬偉一愣，隨即哈哈大笑：「你個小財迷！對，領獎金！現在就去！」
三人收拾妥當，直奔競賽組委會。
組委會設在一個老式四合院裡，門口停著幾輛小轎車。
負責發獎金的，正是昨天那個頒獎的白髮老教授。
看到沈星冉進來，老教授摘下眼鏡，笑眯眯地招手。
「小丫頭，來。」
沈星冉乖巧地走過去：「爺爺好。」
老教授拉開抽屜，拿出一個厚實的信封。
「本來呢，一等獎是一百五十塊。」
沈星冉心裡盤算著這能買多少斤豬肉。
老教授頓了頓，又從抽屜里拿出五張十塊錢的。
他把錢塞進信封，遞給沈星冉。
「但是經過組委會討論，決定給你加五十。一共兩百塊。」
沈星冉接信封的手停住了：「爺爺，為什麼？」
老教授嘆了口氣，伸手摸了摸沈星冉的頭：「因為你昨天那番話。」
「泥土裡的種子，也能開出花來。」
「這話說的太好了，我們這些老頭子都很感動。」
「這多出來的五十塊，是給你買書的，也是給那些還在泥土裡的種子的希望。」
沈星冉深深鞠了一躬：「謝謝爺爺，我會努力開花的。」
兩百塊錢，分量不輕。
在這個物資匱乏的年代，這是一筆能改變家庭命運的巨款。
馬偉小心地把信封揣進貼身口袋「星冉，這錢伯伯給你收起來，回去了交給你娘。」
剛出四合院的大門，馬偉還沒站穩。
呼啦一下，圍上來一群人。照相機咔嚓咔嚓直閃。
「沈星冉同學！我是《京市日報》的記者！」
「我是《青年報》的！能不能採訪你幾句？」
「我是教育電視台的……」
馬偉和李秀芳哪見過這陣仗，下意識地把沈星冉護在身後。
「幹什麼！幹什麼！別嚇著孩子！」
李秀芳也橫著眉毛「你們是哪個單位的？出示工作證！」
領頭的是個戴眼鏡的男記者，亮出工作證。
「老師別誤會！我們是《青年報》的記者！」
「還有我們！《教育日報》的！」
「《京市晚報》！」
七八個記者把三人圍住。
「沈星冉同學，昨天你的發言太感人了，我們想做個專訪。」
「對，關於你的成長經歷。」
「再說了，她還小，萬一說錯了咋辦？」
記者們不幹了，往前擠「這位老師，就問幾個問題！」
「這可是宣傳典型的好機會啊！」
那個戴眼鏡的記者眼珠一轉，喊道：「我們採訪也有勞務費！」
馬偉不推了；躲在後面的沈星冉也探出了小腦袋。
「勞務費？多少錢？」
記者一看有戲，趕緊說：「一篇深度專訪，八十塊！」
八十塊！
沈星冉從馬偉身後鑽出來：「才八十？我這個應該很有宣傳教育意義的。」她小臉一揚。
記者咬咬牙：「一百！這是我們報社給特殊人才的專項補貼，最高標準了！」
沈星冉笑了：「成交。」
她指了指旁邊的茶館;「咱們坐著聊，我知無不言。」
馬偉拽了拽她的袖子，小聲說：「星冉，這……合適嗎？」
沈星冉壓低聲音，沖馬偉擠擠眼:「馬伯伯，送上門的錢，不要白不要。」
「再說了，這也是給咱們D省做宣傳，回去劉局長還得夸您呢。」
馬偉一想，對啊！這要是上了京市的大報紙，那可是好事情。
「行！聊！好好聊！」馬偉立馬變了臉，熱情地招呼記者。
「各位同志，裡面請，茶水我請客！」
茶館裡，熱氣騰騰。
沈星冉坐在中間，面前擺著一盤瓜子。
七八個記者圍了一圈：「沈星冉同學，聽說你是在煤油燈下自學的？」
沈星冉嗑了一顆瓜子：「是啊，村里沒電。天一黑，看著那點燈火，我就在想……」
「想什麼？」記者追問。
「想我娘說的話。」沈星冉把瓜子皮吐到桌上的小碟子裡，「她說，燈亮著，就不怕黑。」
「那你平時除了做題，還喜歡幹什麼？」
「看書。」
「看歷史，看近代史。我想知道，我們國家是怎麼從挨打到站起來的。」
「也想知道，像我這樣的農村孩子，以後能幹點啥。」
幾個記者互相看了一眼，都沒說話。
那個戴眼鏡的男記者推了推眼鏡，在本子上寫下一行字：一個九歲女孩的強國夢。
採訪持續了兩個小時。
最後，記者們心滿意足地掏錢。
這家一百，那家一百。
沈星冉的小書包很快就鼓了起來。
送走最後一波記者，馬偉坐在椅子上：「星冉啊，你這嘴皮子，隨誰了？」
他擦著汗，「我看你以後不想搞數學了，去當外交官吧。」
沈星冉數著錢：「伯伯，這就是知識的力量。走！咱們去故宮！門票錢我出了！」
……
接下來的幾天，沈星冉開啟了遊客模式。
故宮的紅牆黃瓦下，留下了她小小的身影。
馬偉拿著借來的相機，咔嚓咔嚓給她拍照。
「星冉，笑一個！別老闆著臉。」
沈星冉扯了扯嘴角，比了個剪刀手。
好傻。
但為了讓爹娘看到照片，傻就傻吧。
他們在全聚德吃了烤鴨，馬偉撕下一塊鴨皮塞進嘴裡，眼睛都享受得眯成了一條縫。
「這輩子值了。」
他們在長城上吹了冷風，沈星冉站在烽火台上，看著蜿蜒的巨龍。
這大好河山，如今太平盛世，真好。
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就在他們在京市遊山玩水的時候，一封封印著他們採訪稿的報紙，被送往了全國各地。
《華夏青年報》的頭版頭條，印著個大標題，說她是「泥土裡的金鳳凰」。
配圖是她在領獎台上，舉著獎盃的照片。
《教育日報》更是用了整整一個版面，文章里把沈星冉寫得極其勵志。
說她冬天手凍裂了還握著筆，為了省錢買書只吃紅薯。
雖然有加工，但核心事實沒錯。
這一下，不知多少家長拿著報紙，指著沈星冉的照片教育孩子。
「看看人家！九歲！農村的！全國第一！」
「你再看看你！天天就知道玩彈球！」
D省，江縣。郵遞員騎著綠色自行車，一路狂飆：「沈隊長！沈鴻旗！快出來！」
沈鴻旗正在大隊部開會，聽見喊聲跑了出來：「咋了？」
郵遞員把一摞報紙往他懷裡一塞。
「你閨女！上報紙了！中央的大報紙！」
「啥？」沈鴻旗手一抖，報紙差點掉地上。
周圍的村民呼啦一下圍了上來「快念念！上面寫啥了？」
村支書戴上老花鏡，清了清嗓子，大聲念道：「D省江縣光華鎮……沈星冉……」
「好！好啊！」
沈鴻旗聽著聽著，眼淚就下來了。
他那滿是老繭的手，輕輕撫摸著報紙上閨女的照片。
那是他的種，是老沈家的驕傲。
「放炮！必須放炮！」
沈福貴不知從哪鑽了出來，手裡拿著一掛鞭炮。
「今兒個全村吃糖水！我掏錢！」