魏長山愣了一下：「第七小隊？」
沈星冉站在門口，沒有催促。
魏長山看向旁邊的秘書：「把第七小隊的新駐地位置給沈隊長。」
秘書立刻低頭翻看終端。
魏承澤看了沈星冉一眼，語氣溫和：「方朔剛調過去，手續還沒走完。沈隊長現在去是有什麼急事？」
「老部下。」沈星冉說，「順路關心一下。」
魏長山沒有多問，把位置發到了沈星冉的覺醒者終端上。
「需要我讓防衛署陪你過去嗎？」
「謝了啊，不用。」沈星冉轉身離開。
走出核心樓，琳琅鐺在識海里嘀咕：「主人，你這句老部下說得我都心虛。」
「心虛什麼？」
「感覺你是要去要方朔的命。」
沈星冉看著終端上的路線，往東南區走。
第七小隊駐地比沈星冉原來的駐地小一圈。門口牆皮掉落，訓練場上擺著裝甲車。方朔剛調過來還沒站穩腳跟，隊員們看方朔的眼神裡帶著觀望。
沈星冉到達的時候，方朔正站在訓練場邊訓人。
方朔看見沈星冉後停下聲音。周圍幾個人跟著安靜下來。
「沈隊長。」方朔把手裡的訓練板遞給旁邊的隊員，臉上很快掛起笑容，「你怎麼來了？」
「來看看你。」沈星冉走到方朔面前。
方朔笑的自然些：「還行。第七隊底子差了點，不過能帶。」
「那就好。」沈星冉掃了一眼訓練場，「找個地方聊聊。」
方朔點頭答應：「行，辦公室在裡面。」
辦公室空間狹小。屋裡放著一張桌子和兩把椅子，牆角堆放彈藥。
房門關上後外面的聲音被隔絕開。
方朔看著沈星冉壓低聲音講話：「星冉，你真一點都不記得了？」
沈星冉坐下後看向方朔：「不記得。」
「包括我們以前……」
「方隊長。」沈星冉打斷方朔講話，「我現在結了婚有丈夫和孩子。你如果想聊其他事情，我會把你當成騷擾。」
方朔臉上的笑容收斂起來。
識海里，琳琅鐺開口：「漂亮。先把騷擾的名頭扣上，方朔就不敢亂說話了。」
方朔收起笑容：「你誤會了。我只擔心你失憶後被別人騙。」
「誰會騙我？」
「顧衍舟。」方朔皺起眉頭說，「你以前和顧衍舟關係不好，這點隊裡人都清楚。現在你突破S級，顧衍舟跟著撈了好處。你把物資待遇都交給顧衍舟，不怕顧衍舟拿著東西去貼補外面的女人？」
沈星冉看著方朔。
方朔繼續講：「我只是提醒你，安全區里沒人底子乾淨。顧衍舟以前在後勤部混了那麼多年積攢了人脈，顧衍舟未必像你現在看到的那麼老實。」
沈星冉沒接話。
方朔以為沈星冉聽進去了，又往前走一步。
「你剛醒記憶空白，身邊需要可信的人。我跟了你兩年，任務記錄都在，你以前很信任我。」
「是嗎？」
方朔點頭：「是。」
沈星冉打開終端調出一份申請文件：「那你幫我簽個授權。」
方朔低頭看了一眼，那是任務舊檔調閱授權。文件里包含了過去兩年的出城任務和戰利品分配情況，連帶補給申請和人員傷亡記錄也都寫在裡面。
方朔的手指停在半空：「你查這些做什麼？」
「失憶了，想找回點以前的事情。」沈星冉看方朔，「你剛才說我以前很信任你。」
方朔沉默兩秒後笑了一聲：「當然。」
方朔按下指紋。授權通過後，琳琅鐺立刻開始查數據。
「主人，記錄查清楚了。方朔這人平時私吞戰利品並虛報彈藥消耗，之前甚至偷偷把任務路線賣給情報商賺差價。」
沈星冉問：「慢性毒呢？」
「目前沒查到方朔購買毒素的記錄。方朔送來的那批晶核來源是黑市轉手。」
「黑市誰給的？」
「還在追查。」
沈星冉站起身。方朔看沈星冉要走，下意識開口叫人：「星冉。」
沈星冉回頭。
方朔壓低聲音：「你真要和我劃清界限？」
「我和你以前有什麼界限，我不知道。」沈星冉看著方朔，「但從今天開始，工作以外的事情別找我，也別去試探顧衍舟。」
方朔臉色難看：「你這麼護著顧衍舟？」
「顧衍舟是我丈夫。」
沈星冉推門出去。訓練場上的隊員們立刻低頭躲避視線。
等沈星冉走遠，方朔一拳砸在桌面上，桌上的水杯震動了一下。
「失憶？」方朔咬著牙，「忘的真徹底。」
————
沈星冉沒有回家。
沈星冉去了防衛署，調取方朔那批晶核的流向。陳部長很配合的把資料送到沈星冉手裡。
「沈隊長，這批晶核最後經手的是外圍物資站的中間商，叫馬三。昨天晚上馬三失蹤了。」
「剛失蹤？」
「對。」陳部長擦了擦額頭，「馬三住的地方被燒了，鄰居半夜聽到爆炸聲。等巡邏隊趕到的時候，馬三不見了。」
線索斷的太快。
沈星冉看陳部長：「知道我要查？」
陳部長變了臉色：「沈隊長，這事跟防衛署沒關係。」
「我沒說跟你有關。」沈星冉翻看完資料，「把馬三最近一個月接觸過的人列出來。」
陳部長馬上照辦。
名單上記錄著很多人。後勤部小組長和獵獸隊採購員都在裡面。除此之外還有地下交易場的人事記錄，連帶情報處線人也牽扯其中。
沈星冉花了一下午時間仔細核對。
琳琅鐺負責掃描氣息。
查到最後事情沒什麼進展。「主人，方朔有問題，但方朔背後還有人指使。方朔想讓原主死，是因為原主升的太快威脅到方朔的地位。可慢性毒的來源太隱秘，方朔自己弄不到手。」
「高層那邊查過了？」
「魏長山負責管理整個安全區的八十萬人，沒時間針對一個隊長。魏承澤滿腦子都是種田。羅建生身上救人功德很多，也不像下毒的人。」
沈星冉坐在檔案室里敲打桌面。
「陳部長？」
「陳部長平時愛鑽營又怕擔責任，身上沒有下毒的氣息。」
「後勤部？」
「後勤部那些人各有各的心思，暫時沒發現主謀。」琳琅鐺停頓片刻，「主人，這事背後牽扯很深。」
「我也這麼覺得。」
原主是A級戰鬥系。
想要暗殺高階覺醒者有很多方法。設下任務陷阱或者利用情報誤導都能達到目的，買通隊友背後偷襲也行。
可對方使用了慢性毒藥。毒藥發作配合高級變異獸襲擊，事後又迅速殺掉中間人滅口。這些事情連在一起，做事的步驟非常周密。
方朔憑自己的能力做不出這些事。
檔案室大門被敲響。情報處人員站在門口。
「沈隊長，西北角A級單體的評估報告出來了。魏總長讓我們送給您看。」
沈星冉接過文件。
報告只有幾頁。越看沈星冉的眉頭皺的越緊。
西北角那隻A級單體第一次出現是在半年前。
開始時偵測設備顯示的是B級。三個月前，變異獸的能量反應升到A級。
昨天晚上派出去的無人偵察機全斷了聯繫。
沈星冉合上報告。
陳部長在旁邊問：「沈隊長，需要等明天組織火力支援嗎？」
「不用。」
「可這隻變異獸看起來有些特殊。」
「所以我親自去看看。」
————————
第二天來到西北角廢墟，天色已經大亮。
廢棄的高速路橫穿荒野。路面因年久失修開裂，幾座橋墩倒在一邊，入口處被幾輛生鏽的卡車堵死。
沈星冉站在路牌下面。風從橋洞裡吹出來帶著腥味。
沈星冉閉上眼，精神力向四周蔓延。
方圓三公里內沒有其他變異獸。
高級變異獸的領地里通常會附庸低級生物。這片區域乾淨的有些反常。
「琳琅鐺。」
「我在掃描。主人，這地方有問題。」
「哪裡不對勁？」
「靈氣流向反常。」
沈星冉睜開眼。末世位面的靈氣十分稀薄，微弱的靈氣微粒平時隨風飄散。
現在西北廢墟里的靈氣卻朝著同一個方向緩慢匯聚。
沈星冉順著高速路往裡走。越往前地面的骨骸越多。
路邊散落著變異犬和骨刺鹿的殘骸。旁邊還能看到鬣狗的屍骨。這些骨頭表面平滑，血肉流失殆盡後只留下一層發黑的皮裹在骨架上。
琳琅鐺出聲講話：「這氣味……我好像碰到過。」
「什麼味道？」
「那是一種屬於妖物的氣息……是妖氣。」
沈星冉眯起眼睛：「妖？」
這個位面靈氣復甦的年限並不長。
變異獸靠基因突變進化，出現智力可以理解。
妖物的成長軌跡完全不同。妖懂得吞吐靈氣進行修行，腦子裡印刻著本能傳承。
「你確定？」
「我不清楚這記憶從哪來的。」琳琅鐺也發懵，「但我敢肯定那是一隻妖。」
風再次吹過來，橋洞深處的東西微微移動。
沈星冉抬起手，乙劍帶起一道青光亮起。
琳琅鐺出聲提醒：「主人，小心。」
橋洞上方的陰影里，一雙黃色的眼睛睜開，陰影里的生物藏在黑暗中盯著沈星冉看。
片刻後，一道嘶啞的聲音傳入沈星冉的精神識海：「人類……」