途中，段朝雲一刻不停地給沈星冉介紹著妖界的基本格局：東域以飛羽妖族和獸類妖族為主，北域是蛟龍一族的地盤，西域是蟲族和樹妖的勢力範圍，南域水族稱霸。
四域之上，還有幾位大妖王坐鎮。
「鳳凰妖王在東域排第幾？」沈星冉問。
段朝雲豎起一根手指：「第一！！半步八階。整個東域沒有妖敢在他面前呲牙。」
「人族呢？」沈星冉又問。
「人族？」段朝雲回想了一下，「有是有；各個地域都有人族城邦，不過……」
「不過什麼？」
「不過大部分人族是散居的，靠給妖族種地和打雜活著，也有些人族修士，但數量很少，實力也還可以。」
飛了大約半天。
前方雲層散開，一座巨大的城池從霧氣中浮現出來。
城牆由黑色的巨石壘成，高逾百丈，牆面上刻滿了飛羽圖騰；城門洞開，進出的妖修絡繹不絕：有化了人形的，也有保持獸身直接從城牆上方飛進飛出的。
城郭上方，一桿赤紅色的大旗在風中翻卷。旗面上繡著一隻展翅的鳳凰，金線勾勒，栩栩如生。
百靈妖城。
段朝雲放慢速度，飛到沈星冉旁邊：「到了，沈姑娘。這就是百靈。」
沈星冉俯瞰著下方的城池。
城裡的布局和她見過的人類城市完全不同，沒有整齊的街道規劃，建築依著山勢和樹幹隨意生長，高低錯落。有些房子直接修在半空的岩壁上，有些乾脆就是一棵巨樹掏空了當屋子用。
街面上的妖修形形色色，有尾巴沒收乾淨露在外面的，有走著走著忽然變成原形飛走的，還有兩隻巨大的黑熊妖蹲在路邊攤前，用比人臉還大的爪子捏著核桃往嘴裡塞。
沈星冉看著這一切，從那塊孤零零的懸崖上下來，她終於踏入了這個世界。
「走吧。」沈星冉收起翅影，向著城門落了下去。
段朝雲緊跟其後，嘴裡還在絮叨：「我先帶您去客舍安頓，然後去巡山使司報個備。等妖王殿下得了消息，應該會召見您：兩道雷化形這種事，他肯定感興趣。」
沈星冉穿過城門。
城門兩側站著兩排守衛，全是三階以上的飛羽妖修。看見段朝雲的令牌，守衛們讓開了路。
但他們的目光全都落在沈星冉身上。
一個從沒見過的面孔，陌生的氣息，卻能讓段朝雲這個五階巔峰的巡山使客客氣氣地在旁邊帶路。
沈星冉走在妖城的石板路上，耳邊是嘈雜的叫賣聲和妖獸的吼叫聲，鼻子裡全是草藥和獸肉混在一起的味道。
識海里琳琅鐺「主人，城中央那座最高的黑石塔，有一股非常強大的妖氣。」
沈星冉順著琳琅鐺的方向看去。
城池正中，一座漆黑的石塔直插雲霄。塔頂有赤紅色的火焰在燃燒，不是普通的火：那是涅槃之火。
沈星冉收回目光，跟著段朝雲繼續往前走。
她沒有急躁，也沒有刻意去試探。
十年的鳥生教會了她一件事：先活下來，再看清楚，然後才是動手。
石板路的盡頭拐了個彎，段朝雲指著前方一棟三層木樓：「到了，客舍。先歇歇腳，我去幫您報備。」
沈星冉停下腳步，回頭看了一眼身後熱鬧的街道。
「段朝雲，你們這妖城，有沒有賣消息的地方？」
段朝雲隨即笑道：「沈姑娘，您算是問對人了。百靈城什麼都缺，就是不缺消息販子。東街第三個巷子進去，有一家叫'百聞閣'的鋪子，四大妖域的消息它都有。」
「不過……那地方不認人，只認錢；中品妖核起步。」
沈星冉點了點頭，之後她在客舍里坐了半個時辰。
三層木樓外面很吵。
樓下有鳥妖在吵架，吵到一半，其中一個沒控制住，直接變回原形，一翅膀把攤位上的果子掃飛了半條街。
攤主是只獾妖，拎著菜刀追出去罵了兩條巷子。
沈星冉坐在窗邊，看得很認真。
妖城和人城完全不一樣。
這裡沒有太多規矩，強弱分明，氣息外放，連買個果子都能吵到拔毛。
她初來乍到，最缺的不是靈石，也不是功法而是消息。
「琳琅鐺，盤一下庫存，太清聖人和王翊給的東西里，有沒有普通的能當硬通貨用的？」
琳琅鐺有些心疼道：「有倒是有……不過主人，您真要用八景宮的仙丹去買情報？」
「了解這個世界花多少都值得，閉門造車十年了，是時候睜眼看看天了。」
沈星冉神識掃進儲物袋。
白玉架上一排排丹藥安安靜靜地躺著：九轉還魂丹，太乙金丹，造化神丹，混元聚靈丹.......
再往後，是瑤池瓊漿，三光神水，九天甘霖，太乙仙露......
這些東西隨便拿一瓶出來，都不像買消息，像是買命。
沈星冉繼續往後看，第六七排是靈酒。
瓶子不少，玉色溫潤，瓶口封著太清道紋。
沈星冉挑挑揀揀半天，終於從角落裡找出一瓶顏色最淡、氣息最溫和的靈酒「這個。」
琳琅鐺掃了一下「八景宮靈酒，煉丹童子平日飲用，用來舒筋活血，溫養神魂。」
沈星冉點頭：「聽起來不太嚇人。」
琳琅鐺補了一句：「對仙界來說不太嚇人。」
沈星冉倒出半瓶，想了想，又取了一大壺山泉水：兌水，兌了一遍還是不行，繼續兌。
直到靈酒的香氣被壓到只剩下極淡一縷，她才停手。
琳琅鐺看著那壺被稀釋了不知道多少倍的酒：「主人，您管這叫低調？」
「已經很低調了。」沈星冉把壺收進袖中，「總不能拿三光神水去買路邊消息。」
「那百聞閣可能會給您跪下。」
「所以我沒拿。」沈星冉站起身，換了一件不顯眼的法衣，推門下樓。
百聞閣在東街第三條巷子。
巷口掛著一塊木牌，上面畫著一隻耳朵，耳朵旁邊還畫了三根羽毛。
沈星冉站在門口看了兩眼，這招牌很直白聽八方風，賣四域事。
鋪子外面不大，裡面卻很深。
一進門，櫃檯後面坐著個圓臉青年，頭頂兩隻褐色小耳朵，正在撥算盤。
他聽見腳步聲，抬頭掃了一眼沈星冉：陌生面孔，氣息四階，剛化形沒多久。
圓臉青年臉上立刻掛起職業笑容：「客人想買什麼消息？東域妖獸遷徙，城內鋪面價格，還是哪家妖族招親？」
沈星冉拉開椅子坐下「我要大的。」
圓臉青年笑容熱情了幾分「大消息價錢可不低。我們百聞閣規矩，先驗貨，再開口。」
沈星冉把那隻小玉壺放在桌上「這個夠嗎？」
圓臉青年伸手去拿，他的手剛碰到玉壺，壺口封印被沈星冉彈開一絲。
一縷淡得幾乎看不見的酒香飄了出來。
他猛地把玉壺按回桌上「客人稍等！」
話音沒落，人已經衝進後堂。
沈星冉坐在原地沒動，後堂里傳來一陣兵荒馬亂。
「掌柜的！」
「快！」
「別讓氣散了！把店封了！」
「去請閣主！不，請大閣主！」
沈星冉：「……」
琳琅鐺小聲道：「主人，低調失敗。」
沈星冉無語道：「兌少了。」