北境要修一條貫通南北的官道，這是蕭承璟登基後最看重的大工程之一。
北境苦寒，道路不暢，糧草轉運艱難，商旅更是寸步難行。
若官道修成，北境的糧食、鹽鐵、皮毛都能順利南下，整個大衍北疆的困局便能迎刃而解。
蕭承璟早有意動工，可自他登基後，朝中推諉多年，戶部推說銀根吃緊，工部推說北境凍土難鑿，兵部說無兵可用，幾個衙門互相踢皮球，一拖再拖。
這日大朝會上，蕭承璟直接把摺子摔在了龍案上，聲音不重，卻像冰凌子一樣扎進滿殿文武耳里：
「北境路一日不通，北境百姓就一日受困，你們既都不願去，那朕就換能辦事的人去。」
殿中寂靜。
禮部侍郎剛想出列說：「此事還需從長計議」，王錦初已經先一步踏出朝班。
他穿著翰林學士的緋色官袍，腰背挺得筆直，面容在殿宇的陰影里顯得格外清冷，他朗聲道：
「陛下，臣願往北境督修官道。」
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話落，滿殿皆靜，所有人都好像在看一個瘋子。
王錦初是翰林學士，是朝中最清貴的文臣，不沾錢糧，不碰刑名，專在御前侍講，修書編史，再熬幾年，入內閣是順理成章的事，可他偏偏要自請去北境修路。
蕭承璟高坐龍椅，也沒說話，只拿那雙沉得像深潭的眼睛看著他。
而王錦初不躲不避，繼續道：「北境官道，非修不可，臣自幼讀聖賢書，不敢說深通工程營造，但臣願去邊地，一尺一尺盯著它修起來，若修不成，臣永不還京。」
這話說的極重，殿中已有人低聲議論說他一個文臣，何必自苦至此。
而王錦初只當沒聽見。
蕭承璟看了他很久，忽然極輕地笑了一下：
「好，朕准了，朕等你把路修好，親自去北境看。」
王錦初聞言立刻跪下領旨，磕了個頭，他終於等到了這一天。
他自請北上，不是為了仕途，也不是為了邀功，而是因為北境那邊，有個人在等他，那個人不會說，也不會寫信來求他。
可他若再不去，那個人就要一個人在北境的風雪裡，獨自過完這一生了。
他不能，也不忍。
王錦初剛回府，消息便已傳遍王家。
王老爺子拄著拐杖坐在堂上，面沉如水。
王錦初的母親紅著眼站在一旁，父親則把茶盞狠狠摔在地上，碎瓷飛濺，滿堂死寂。
王錦初剛跨進門檻，還未來得及行禮，便被幾個家僕按住，按著跪在了祖宗牌位前。
王父指著他，聲音都在抖，「你身為翰林學士，不思在朝中清修，竟自請去北境修路！
王家世代書香，你一個文官，去那苦寒之地跟一群兵卒混在一處，你讓旁人怎麼看我王家？你讓為父這張臉，往哪兒擱？」
王錦初跪得筆直，脊背不彎，只道：「北境官道利國利民，兒臣所為，無愧天地，亦無愧王家。」
王父怒極，命人取家法，藤條破風落下，抽在王錦初背上，火辣辣地疼。
可王錦初卻咬緊牙關，死活不發出一聲。
王錦初他母親撲過來要攔，卻被王父揮開，只能哭喊著說：
「錦初你快跟你爹認個錯。」
而王錦初只是閉了閉眼，再睜開時，目光比堂前的燭火還亮，他忽然揚聲，像要把這些年壓在心口的話全數倒出：
「我若不去，誰來修那條路？你們只知京城的風花雪月，可知北境邊關一年凍死多少人？可知那守城的將士糧草運送有多難？可知那裡有個人，每年冬天都在城門口，一守就是大半年，連封家書都不敢寫，就怕連累旁人？」
他說得極快，卻字字清晰，到最後幾乎是吼出來的。
滿堂皆驚。
他父親舉著藤條的手僵在半空，王老爺子眯起眼，像要重新認識這個孫子，王錦初喘著氣，眼底有淚，卻始終沒讓它掉下來。
他緩緩磕了個頭，聲音低下來：「孫兒此去，不只為大衍，也為自己。」
堂上靜得可怕，只有他母親低低的哭聲。
許久，王老爺子才開口，聲音像穿過歲月的風：
「你說的那個人，可是裴家那小子？」
王錦初渾身一顫，抬頭看向祖父。
王老爺子卻不怒，只看著他，目光複雜難辨：
「你當老夫不知道，你這些年，明里暗裡，哪一步不是在為他鋪路。」
王錦初沒說話，只是眼圈更紅，王老爺子嘆了口氣，拐杖在地上輕輕一點：
「要去便去，若真能修成那條路，也算給王家積了功德，只是…………。」
他頓了頓，像用盡了力氣：「把命給我好好帶回來。」
王錦初重重叩首，哽咽道：「孫兒遵命。」
王父仍想再說，但卻被老爺子一個眼神逼了回去。
王錦初到北境時，天上正下著大雪。
他裹著厚厚的狐裘，臉色被凍得發白，從馬車上下來時，靴子一下陷進半尺深的雪裡。
他從不曾到過這樣冷的地方，冷得骨頭縫裡都像結了冰。
可他一抬頭，就看見城門下立著一人。
裴硯穿著甲，甲上凝滿白霜，肩上扛著半舊的披風，站在那裡像一截被風雪磨出鋒刃的刀。
他比在京時又高了些，壯了些，下頜繃出堅硬的線條，那雙眼睛在雪光里亮得驚人。
他看見王錦初從馬車上下來，沒動，只那麼看著他，王錦初也沒急著過去。
兩個人就這樣在風雪裡對視，中間隔著幾丈遠的距離，像是隔著這些年的離別與沉默。
後來還是裴硯先動了，他大步走過去，伸手將王錦初肩上鬆開的狐裘系帶重新繫緊，
王錦初垂著眼，看他甲上沒化的雪，低聲道：
「你瘦了。」
裴硯手一頓，抬眼看他，嗓子有些啞：「你倒是沒瘦，還跟從前一樣，一副不知天高地厚的樣子。」
王錦初笑了一下，笑意極淺，像雪地里忽然落下來的一小片月光。
裴硯收回手，別開眼，咳嗽一聲：「走吧，城裡備了熱酒。」
王錦初跟在他身後，深一腳淺一腳地往前走。
裴硯走在前頭，偶爾回頭看他一眼，見他踉蹌，便停下來，也不說話，只把手遞過去。
王錦初看著那隻手，指節粗大，掌有厚繭，虎口處還有幾道舊疤，他握上去，觸感滾燙。
裴硯就這麼牽著他往城裡走，突然王錦初笑著說：
「裴硯，這幾年，你有沒有想我？」
裴硯愣了一下，然後乾巴巴的說：「……想什麼想，我在邊關忙著呢。」
王錦初早就知道是這個答應，可他還是忍不下笑，他又往裴硯身前走一步，幾乎要與裴硯貼在一起：
「可我想你了，日日都想。」
裴硯聞言，他看著站在他身邊的王錦初，心臟「怦怦」跳了不停，此時此刻，他忽然覺得，這北境的風雪，好像也沒那麼冷了。
北境的路修到第三個月時，王錦初和裴硯的關係已經有好多人知道了。
不是他們刻意張揚，而是王錦初這個人，打從一開始就沒打算遮掩。
他是翰林出身，手段卻比誰都果決，尤其是對裴硯。
他看裴硯的眼神，從來不加掩飾，那種帶著審視又藏著獨占欲的目光，常讓裴硯覺得自己像被盯上的獵物，卻又不覺得討厭，反倒生出一種隱秘的，自己都說不清的心安。
王錦初是所有人中最先開竅的，他早在少年時便清楚自己對裴硯的心思，可他從不點破，也不急著要一個答案。
他用了最聰明的法子，一點一點滲透進裴硯的生活，成為他身邊最不可或缺的那個人。
裴硯性子粗疏，身旁總圍著些稱兄道弟的武將，獻殷勤的姑娘，王錦初看見了也不鬧，只不動聲色地處理乾淨。
他太了解裴硯，知道這人吃軟不吃硬，太重情義，若直接逼迫，反而會把他推遠。
所以他慢慢來，讓裴硯習慣他的存在，習慣他的照顧，習慣遇到任何事第一個想到他。
等裴硯反應過來時，身邊已經只剩下他一個。
王錦初要的，就是這唯一。
他不允許裴硯身邊有男人有女人，只要有人靠得太近，他總有辦法讓人知難而退。
不是惡語相向，而是不著痕跡地讓那人自己明白，裴硯這裡，沒你的位置。
裴硯有時也覺得不對，問他：「錦初，你是不是管我管得太寬了？」
王錦初這時便會抬眼看他，目光清冷又坦蕩：
「你是我的人，我當然要管。」
裴硯便鬧個大紅臉，嘟囔一句「誰是你的人」，卻沒有真的生氣。
王錦初知道他這是默許了，默許他的占有，默許他的越界，也默許了兩人之間那層從未捅破的親密。
裴硯雖遲鈍，卻不是木頭，他只是不擅長想那些彎彎繞繞，可不代表他感受不到。王錦初對他的好，他都知道。
只是王錦初從不明說，他便也裝傻，像只貪戀暖爐的大狗，明明心裡清楚得很，卻偏要往那人懷裡再蹭一蹭。
而王錦初遵循的也不是，愛你我就放你自由，他喜歡一個人，他就要想方設法把人留在身邊，讓他愛上他，讓他離不開他。
他不是什麼大度的人，更不是聖人，裴硯是他的，以前是，現在也是。
至於兩人分開的這幾年，也不過是王錦初給兩人鋪路，王錦初早就知道蕭承璟有貫通北境官道之意，只是朝中無人願接。
於是在所有人還在觀望的時候，他已經寫好奏書，自請北上。
此舉雖看似清苦，實則卻是他籌謀已久的一步棋。
北境修路若成，便是利在千秋的大功，朝堂和王家便再無人能對他的私事指手畫腳，他要用這份功，換來與裴硯光明正大站在一起的資格。