吃完飯，盛馳風將姜檸送到她宿舍樓下，磨磨蹭蹭，依依不捨。
找了好幾個諸如「今天天氣真好啊」、「你看那朵雲像不像機甲」之類的蹩腳話題尬聊，直到姜檸表示自己要午休了，他才一步三回頭地離開。
等他身影消失在視線內，姜檸卻沒回宿舍，腳步一拐直奔路苓的單人宿舍。
作為二年級的優等生，路苓也申請到了單人宿舍。
敲門後，路苓很快打開門，側身讓姜檸進屋：「我正想著去找你呢。」
姜檸在靠窗的椅子上坐下：「找我有事？」
「星啟節快到了。」路苓在她對面坐下，「議會給七脈發了邀請函，特別標註要七脈少主蒞臨參加。七脈之前一直保持半隱世狀態，從未公開參與任何官方慶典。但今年情況不同，自從您在寰宇拍賣會以七脈少主身份露面後，各方目光就聚焦了過來。」
星啟節，紀念聯邦成立的盛大節日，每年1月15日為正式慶典日，強制放假一個月，相當於聯邦春節。
這封邀請函，應該是各方試探。
姜檸向後靠在椅背上，陷入沉思。
片刻後，她抬起眼，問出了一個盤旋在心中許久的疑問：「我有一點想不通，七脈和靈族有關幾乎是明牌了，而聯邦的一些上層，一直打著靈族基因的秘密，既然如此，為什麼這麼多年來，沒有人對七脈下手？不僅沒有，七脈似乎還享有某種特權與尊重？」
這不太符合常理。
七脈再神秘，也不可能與整個龐大的星際聯邦機器抗衡，這背後，一定存在著某種平衡或制約。
路苓對上姜檸探究的目光，沉默了片刻，窗外的陽光落在她沉靜的臉上，她的眼神變得有些悠遠。
「殿下，這個問題，觸及了七脈與聯邦之間，最核心最隱秘的約定。」
路苓緩緩開口，「數千年來，七脈在聯邦歷次重大危機中都提供了關鍵援助。
基因病爆發初期，是七脈協助研製出抑制劑，五千年前星獸潮席捲聯邦，是七脈捐出超過聯邦十年財政總額的資源，協助建立邊界防禦，將獸潮驅趕出去。
當時聯邦統治者忌憚七脈的聲望，暗下黑手，最終兩敗俱傷。七脈元氣大傷，聯邦也因此由統一政權分裂為三權分立。
直到三千年前，聯邦邊界出現污染，人心惶惶，也是七脈出手幫助淨化污染，穩定局勢。」
姜檸聽得眉頭直皺：「你們被欺負成這樣還一次次幫忙？」
路苓無奈：「七脈的使命是等待殿下回歸，若聯邦傾覆，覆巢之下焉有完卵？唇亡齒寒罷了。
因為污染一直沒辦法完全淨化，七脈直接一直派人駐守在邊界協助聯邦抵禦污染。所以後來聯邦和我們簽訂了《永久互助與特權協議》。
七脈承諾不干涉聯邦內政、不組建武裝，幫助淨化污染，並且在聯邦需要時提供必要幫助。聯邦則承認七脈超然地位，賦予多項特權，並承諾永不對七脈動手。」
姜檸好奇：「什麼特權？」
「外交豁免權、核心產業免稅、文化傳承自主權，各種福利等等，還有每個七脈家族，每百年擁有一個『基因匹配豁免名額』。」
路苓說，「某種程度上，七脈在聯邦高層眼中，更像是一種吉祥物，值得尊敬，不宜為敵，但也時刻被關注著。」
這是一種微妙的制衡。
基因豁免權？
姜檸眼神微動，端起果汁喝了一口，狀似隨意地問：「基因豁免名額，只有七脈有？」
「是。」路苓點頭，「因為七脈每一代都會培養專門效忠殿下的『星衛』，他們身上不能有其他羈絆。對其他人而言，用功績換這種雞肋特權並不划算，所以全聯邦只有七脈有豁免名額。」
姜檸指尖摩挲著下巴，盛馳風，她記得七脈有一脈也是姓盛。
盛馳風中午提到基因匹配豁免時的表情在腦海中閃過，姜檸冷笑了一下，原來跟她擱這裝呢，那傢伙絕對知道她身份。
姜檸抬眼，看向路苓的眼神冷了幾分，語氣平淡卻帶著壓迫：「盛馳風的身份，你為什麼沒告訴我？」
路苓表情一僵，她看著姜檸微冷的神色，心裡咯噔一下，小心詢問：「殿下，您知道了？」
姜檸沒說話，只靜靜看著她。
路苓輕咳一聲，眼神飄忽：「殿下，七脈雖是一體，但數千年來除了尋找您這件事，各家都是獨立發展，來往不算密切。盛馳風的身份我也是後來才知道的，他突然出現時還是一副失魂落魄的模樣。」
她果斷甩鍋：「是他求我不要告訴您的，以死相逼那種，我總不能看著星衛隊長死在我面前……」
姜檸眼神一眯，打斷她：「盛馳風還是星衛隊長？所以銀風就是盛馳風？」
路苓：「……」
完了，被詐了。
她硬著頭皮點頭，語氣誠懇：「殿下，這都是盛馳風的主意。他說要自己找機會跟您坦白，讓我千萬別多嘴，您要怪就怪他吧。」
死道友不死貧道，盛馳風，對不住了。
姜檸在心裡冷笑。
銀風，呵。
現在回想，真真處處是破綻，初次見面時銀風的不對勁，想看他真容時他的緊張。
還有盛馳風失蹤那次，她調了星衛，唯獨隊長「銀風」缺席，原來如此。
那小子，跟她演的還挺像！
「星啟節，我去。」姜檸語氣平靜，「通知銀風，屆時讓他隨行護衛，今天的事，別告訴他。」
路苓連忙應下：「是，殿下。」
同僚情誼固然重要，但殿下更重要，盛馳風，你自求多福吧。
話題轉向醫院門口的污染事件。
路苓說：「霧語森林的污染因您布下的淨化陣持續運轉，已基本清除，軍部還封鎖著核心區域，無人出入，應該不是從霧語森林出來的污染。」
姜檸問：「聖所最近有什麼動靜？」
「因之前據點被端，活動頻率降低了。」路苓說，「滄瀾星這邊他們損失不小，加上軍校和警衛隊盯得緊，暫時蟄伏起來了。但七脈在各星的暗線仍在監控，一有異動會立即清除。」
姜檸點點頭：「繼續查他們背後的資金鍊和核心人員，我要把這顆毒瘤連根拔起。」
不除乾淨，始終是個隱患。
「是。」路苓應下。
離開路苓宿舍時，天色忽然有些陰沉。
要下雨了。
姜檸走在回宿舍的路上，把玩著那顆漂亮的糖果。
盛馳風……銀風。
姜檸拆開糖紙，將果糖丟進嘴裡。
清甜的味道在舌尖化開，她輕輕笑了一聲。
行啊，盛馳風，演技不錯。
她點開光腦，給某人發了條消息。
【姜檸：晚上訓練館，切磋一下？讓你三招。】
三秒後，回復跳出來。
【盛馳風：姜檸學妹，口氣有點狂啊！】
【盛馳風：不過既然你誠心誠意邀請了，等著。】
姜檸收起光腦，腳步輕快地走進宿舍樓。
窗外的烏雲終於醞釀成熟，豆大的雨點噼里啪啦砸了下來。