待身後傳來衣料輕響,葉清和慢慢穿好裡衣後,楚澈這才轉過身來。
她上前一步,抬手細細替對方逐一系好衣帶。
楚澈目光無意間又落在了葉清和鎖骨處淺淺的紅痕上,她的心頭倏然一虛,指尖也猛地頓住。
葉清和方才更衣時已然瞥見,並未多言。
楚澈倒是耳尖微熱,小聲囁嚅:「我……我下次一定輕些。」說著便偏過頭去,不敢再看。
好在衣袍寬大,足以將痕跡盡數遮掩。
兩人各自匆匆換好衣裳,門外便傳來了輕叩之聲:「殿下、駙馬,時辰不早了,奴婢前來伺候梳洗。」
「進來吧。」楚澈揚聲應道。
漱雲和漱雨隨即推門而入,待葉清和梳洗完畢,漱雲正要去更換洗漱的清水,楚澈卻開口攔了下來:「不必換了,我用殿下用過的便好。」
葉清和微微一怔,話到嘴邊又咽了回去。
一旁正替葉清和梳理長發的漱雨抿唇輕笑:「殿下與駙馬感情真好。」
葉清和臉頰微熱,沒有接話。
正在這時,門外又走來昨夜那名聽房的嬤嬤,臉上帶著恭敬地笑意:「稟長公主殿下,老奴奉命前來,取昨夜的喜帕回去復命。」
葉清和這才想起那方白色的帕子,昨夜在床上輾轉折騰,醒來便沒再瞧見,想來是夜裡不知被捲去了何處。
她心頭莫名一緊,暗暗擔憂帕子上會不會並無痕跡。
楚澈瞧出她眼底的憂慮,當即上前一步,溫聲道:「嬤嬤稍等,我同您一起找找,想來是我夜裡睡覺不老實,不知被弄到哪裡去了。」
「不必駙馬費心了。」
嬤嬤眉眼含笑,俯身從被褥褶皺間輕輕抽出一方素色錦帕,溫聲回道:「老奴已經尋到,卷在衾被底下了。」
二人視線齊齊落去,素白錦帕的邊上,那一抹淺淡的緋紅清晰映入眼底。
剎那間,一室靜謐。
葉清和長睫驟然輕顫,慌忙垂下眼眸,耳尖滾燙,連脖頸都染上一抹淺紅,方才懸在心間的忐忑倒是落了地,取而代之的是數不盡的羞赧。
楚澈亦是喉頭微緊,眼神慌亂錯開,耳尖悄悄泛起熱意,心底還帶著幾分侷促的柔軟。
嬤嬤見此情景,笑意瞭然,穩穩收好喜帕,恭敬道:「恭喜駙馬、殿下,既如此老奴便回宮復命了。」
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她順利得了喜帕,事情圓滿,高高興興地行禮告退。
漱雲漱雨瞧著二人這不自然的模樣,相互對視一眼,皆是抿唇偷笑。
待兩人梳洗妥當,換罷新衣,便一同前往正院給溫寧郡主敬茶。
按照大婚規矩,新婦晨起需改口奉茶。
庭前晨光和煦,溫寧郡主端坐正廳椅上,眉目溫和,靜靜候著二人。
楚澈率先上前一步,端起茶盞,規規矩矩地跪下奉茶:「母親,請用茶。」
待楚澈禮畢,葉清和亦是雙手捧著清茶,微微屈膝,欲行跪拜大禮。
「不可。」
溫寧郡主連忙抬手攔住,又起身將她扶起,語氣懇切鄭重:「殿下是大啟嫡出長公主,身負皇室威儀,豈有君向臣行跪拜之理?這禮我萬萬受不得。」
葉清和身姿微頓,手中清茶卻依舊端的穩當,她眸光沉靜,輕聲回道:「我雖是長公主,可既已嫁入伯府,便是夫婦一體,尊卑同禮,該行的禮數,分毫不可廢。」
溫寧郡主聞言動作一頓,瞬間明白了她的意思。
葉清和貴為長公主,尊榮加身,本可免一切外臣家禮。可她今日執意行禮,不是拘於俗規,而是甘願放下皇室的至高尊榮,給足楚澈體面。
這份體貼與深情,讓溫寧郡主心底一暖。
她不再執意阻攔,緩緩收回手,眼底帶著一抹欣慰的笑意,靜靜地看著眼前溫順又端莊的新媳。
葉清和隨即屈膝跪地,雙手奉上茶盞。
「母親,請用茶。」一聲母親,喚的親近又懇切。
溫寧郡主含笑接過茶盞,淺淺抿了一口清茶,隨即立刻俯身,輕輕扶起葉清和。
看著一雙璧人並肩而立、眉目含情的樣子,她的心中頓時感慨萬千。
每每憶起先皇后,她便不自覺地憐愛起自幼深宮孤寒,少親少暖,無人庇佑的葉清和。
再瞧著自家女兒,如今滿心滿眼皆是枕邊人,全然一副傾心珍視的模樣,她的心裡倒是越發寬慰起來。
禮成之後,溫寧郡主笑意盈盈,取出兩枚沉甸甸的大紅封,親手遞到二人手中,算是長輩給新人的添喜紅包。
她伸手輕輕撫過兩人的手背,眼底盛滿慈愛與疼惜,輕聲細細叮囑。
「從今往後,你們二人便是一體同心。澈兒,你素來性子跳脫,往後更要懂得珍惜、知進退、好好愛護著長公主。母親只盼你們往後能夠真心相待、歲歲安穩。」
看著兩個孩子情投意合、彼此珍重,溫寧郡主更是笑得眉眼舒展。
「好了,晨起禮畢,不必拘在我跟前。新婚燕爾,你們自去園中散心、回房歇息都可,自在便好。」
「是,多謝母親。」
兩人並肩躬身告退,攜手踏入滿目晨光之中,從此人間歲歲,朝夕相守。
楚澈已和葉清和商定好,待三朝回門後,再一同搬入長公主府邸安居。
用過午膳,楚澈便想著帶葉清和去柳停雲的小院坐坐。
二人一路行至後院僻靜處,剛踏進院門,便見春日暖陽斜斜灑落,廊下軟榻上,洛瑤池正挨著柳停雲依偎而坐。
柳停雲手裡捧著一卷醫書靜靜翻看,神態閒適,洛瑤池則懶懶靠在她肩頭,眉目流轉間儘是柔情蜜意。
柳停雲卻猝不及防,原本恬淡的面容瞬間染上侷促,肉眼可見的耳根飛快泛紅。
她立刻輕咳兩聲壓下心緒,連忙起身與洛瑤池一同上前,對著葉清和恭敬行禮。
「自家人,不必多禮。」葉清和唇角噙著溫和的笑意,抬手虛扶了一把。
她目光緩緩掃過整座院落,院內寬敞疏朗,空氣中似還縈繞著淡淡的草藥清香,清幽雅致,頗有隱世居所的韻味。
若不是知曉此地隸屬伯府,倒還真叫人以為是哪處山野間的隱士草堂。
幾人依次落座,閒話漸起。
葉清和率先看向洛瑤池,柔聲問道:「近來醫館光景如何?日常可還順遂?」
「勞殿下掛心,一切安好。」
洛瑤池從容答話:「托殿下的福,您所賜的鋪子地段絕佳,正處盛京繁華之地。如今館中有專人輪值坐診,每日接診約莫三四十人,來客之中,尋常百姓占了大半,亦不乏世家顯貴登門。」
「館中藥方按藥材品級區分定價,遇上家境窘迫、無力付帳的窮苦人家,便酌情減免藥費;若是鰥寡孤獨、貧病無依之人,則是分文不取。」
「除去藥材本錢、夥計薪俸與各項雜項開支,每日仍有八十至百兩的淨利,月間收益兩千兩上下。盛京頂尖酒樓一席珍饈也不過五六十兩,這般進項已然十分殷實。」
楚澈在一旁聽著,連連點頭。
見洛瑤池與葉清和相談甚歡,她便悄悄扯了扯身旁柳停雲的衣袖,將人輕輕拉到一旁僻靜處。
待站定之後,她才悄悄湊近了柳停雲,壓低聲音,神色帶著幾分不自在地道:「師傅,你這兒可有褪紅的藥膏?」
柳停雲微微蹙眉:「何種紅痕,要用在何處?」
楚澈臉頰微熱,結結巴巴道:「就……就是胸口……」