大啟禎和七年，新春伊始，正月初一年味正濃。
宮中大典次第落幕，朝堂暫歇，百官歸宅，滿城皆是喜慶熱鬧的氛圍。
楚澈領著葉清和與小沅兒在永安侯府過年，柳停雲與洛瑤池自補了婚禮過後便搬出了侯府，只是每逢年節，二人總會回府團聚，與眾人一同守歲過節。
四人難得偷了幾日清閒，早膳後便湊在一起品茗閒聊，葉楚沅則是被溫寧郡主抱去了主院玩耍。
葉清和忽而想起舊事，輕聲開口：「本宮前年除夕贈予你們的那處莊子，可有前去看過？那莊子景致頗佳，倒是別有一番意趣。」
洛瑤池笑著接話道：「殿下的心意，我與停雲一直感念，只是這兩年實在有些忙碌，大小事務接連不斷，便也一直未曾得空去莊子上瞧瞧。」
柳停雲隨即提議：「既然說到這處莊子，眼下恰逢年節得閒，不如我們一同過去小住幾日，也算出京散散心。」
葉清和點了點頭，眼底含著笑意。
「也可，那莊子本宮從前偶爾心緒煩悶之時，便會過去小住上一兩日靜心。周遭山林環繞，雪景極美，莊內還引了天然溫泉，冬日前去再合適不過。」
楚澈聞言也是眼前一亮。
「聽起來倒是十分不錯。如今沅兒也快兩周歲了，較之從前省心許多。先前她年歲尚小，不敢隨意帶著遠行，坐馬車路途顛簸，小傢伙難免受累，眼下倒是能帶著孩子一同前往了。」
洛瑤池欣然頷首：「那我們索性明日一早便動身，如何？」
葉清和淡淡開口附和：「只是這路途並不算近，加上殘雪未消，難免濕滑，馬車行得慢，少說也得三個時辰。得提前備上一些吃食，還有些常用的物件，免得路上缺了東西。」
柳停雲跟著接話：「這些我來安排便是，藥箱我也會一併收拾，萬一遇到些狀況也能及時應對。」
楚澈點了點頭，眉眼含著幾分期待：「正好也帶沅兒出去見見世面，看看外頭的景致。」
幾人皆無異議，就此敲定了出行時辰。又圍坐在一起閒談，說說笑笑許久，才各自起身，兩兩回了院子。
當晚，楚澈又獨自去了柳停雲與洛瑤池的院子，三人湊在一起聊了半晌，待夜色漸深，方才起身離去。
屋內燭火搖曳，葉清和正倚在榻上看閒書，見楚澈姍姍歸來，這才抬眸輕問：「何事聊了這麼久？駙馬莫不是有事背著本宮？」
楚澈聞言立刻快步上前，從身後環住葉清和，將人牢牢圈在懷裡，語氣帶著懇切。
「我能有何事瞞著殿下？我對殿下的心，日月可鑑，天地可昭。」
說罷，她便微微低頭，輕輕吻了吻葉清和臉頰，低聲詢問：「殿下可是已經沐浴過了？」
葉清和點了點頭，嗓音輕軟：「嗯，你也快去洗漱一番，我們便可上榻歇著了。」
楚澈微微側目，隨口問道：「沅兒還沒回來嗎？」
葉清和彎眸淺笑：「想來是賴在母親院裡不肯回來了，咱們不必管她。」
楚澈聽罷眼底瞬間一亮，趕忙轉身去往浴房。不過一盞茶的功夫便已沐浴歸來。
她徑直上前，一把將葉清和抱起，將人輕放於榻上。
葉清和立刻抬手攥住她的衣襟，稍一用力將人拉近了幾分，指尖輕輕摩挲著她的薄唇，眼尾帶著淺淺的撩意，出聲打趣：「怎的急成這樣？」
楚澈輕輕啄吻了一下她的唇角，氣息溫熱：「沅兒近來日日黏著我們同住，我與殿下獨處的時間少之又少。今日難得她不在，自然要好好伺候殿下一番。」
葉清和指尖輕輕划過她的後頸，仰頭貼近她耳畔，聲線低柔勾人：「原來駙馬，日日都在盼著這般？」
簡單一句軟語，瞬間撩得楚澈心神蕩漾，唇齒間的動作愈發溫柔急切。
她手指扣住她的腰身，將人緊緊圈在懷中，心神與視線盡數被她占據，只餘下揮之不散的貪戀。
「是。」
一字落定，直白坦蕩，沒有半點遮掩。
葉清和不禁心頭微癢，肩頭輕顫，垂落的指尖緩緩收攏，緊緊攥住了楚澈的衣襟。
柔軟的錦緞瞬間被捏出了褶皺，一如她此刻亂了節奏的心跳。
她下意識地微微偏頭，讓出更開闊的光景，眉眼間含著淺淺笑意，語氣帶著幾分慵懶：「平日上值時端得沉穩模樣呢，偏偏在本宮這裡，這般沉不住氣？」
楚澈緩緩抬眼，墨黑的眼眸盛滿細碎的星光，牢牢地鎖在身前之人的眉眼上，深情而又炙熱。
「在外是朝臣本分，對著殿下，是藏不住的心意。」
葉清和垂眸望著楚澈近在咫尺的眉眼，指尖輕撫過她的下頜，緩緩開口，語氣溫柔動人：「既是日日期盼，那今夜，本宮便遂了你的願。」
話音方落，她便仰頭主動圈住了楚澈。
室內夜風穿窗而過，拂得帳幔輕輕晃動，半遮半掩住榻上相依的身影。
不多時，葉清和便再也維持不住先前從容的姿態，呼吸逐漸變得急促。
待所有情緒緩緩褪去，她才仰頭望向身前之人，眼尾泛紅，眸中水光瀲灩，低聲喚道：「楚澈……」