籌集善款的事還沒有落實，粥棚卻出事了。
那日在城東，謝曉菊天不亮就出了門。
這些日子她已經習慣了，每日卯時出門，趕到粥棚幫忙，一直到午後才能回來。
周氏心疼她，說她瘦了，讓她歇一日，她不肯，說那麼多人在等著喝粥，她歇一日，別人就得多干一日。
周氏拗不過她，只好由著她去，只是每日出門前都要囑咐一句「小心些」，再讓兩個婆子跟著。
城東這個粥棚設在一條岔路口，周圍開闊，能容得下幾百號人。
往常雖然也亂，但大體上還算有序，災民們排著隊，你前我後。
雖然偶爾有推搡爭執的，但鬧不大，吼兩嗓子也就消停了。
可這日不一樣。
這天排隊的人格外多，隊伍從粥棚門口一直蜿蜒到街尾，拐了個彎，又延伸出去老遠。
天熱，人擠人，汗臭味混著餿味，熏得人頭暈。
災民們等了很久，粥還沒熬好，有人開始不耐煩了，在隊伍里罵罵咧咧，推推搡搡，火氣一點就著。
謝曉菊站在粥棚裡頭，正幫著夥計搬柴火，忽然聽見外頭一陣騷動。
她走過去一看。
只見隊伍中段亂成了一鍋粥。
一個二十來歲的年輕男人，五大三粗，滿臉橫肉，正揪著一個老婆婆的衣領往外拖。
老婆婆頭髮全白了，佝僂著腰，被拖得踉踉蹌蹌，手裡的碗摔在地上，碎成了幾瓣。
她嘴裡喊著「救命」。
眾人圍過來看，有人喊「你幹什麼」，有人喊「快放開老人家」，可沒人敢上前。
年輕男人眼睛瞪得跟銅鈴似的，一臉兇相，看著就不是善茬。
旁邊有人小聲說，這人插隊，老婆婆說了他兩句，他就動手了。
又有人說，他不是一個人來的，還有幾個同夥，都在隊伍里藏著呢。
眼眶那年輕男子要動手打老婆婆。
謝曉菊皺了皺眉，從粥棚里走出來，朝那邊喊了一聲，「住手！」
那年輕男人愣了一下，轉過頭來，見是一個十五六歲的小姑娘，眼底露出幾分不屑。
他咧了咧嘴，笑了，露出一口黃牙，「喲，小娘子，你管得著嗎？」
謝曉菊往前走了兩步，「這裡是施粥的地方，大家都是來討口飯吃的，快把老人家放開。」
年輕男人哼了一聲，手一甩，把老婆婆扔在地上。
老婆婆摔了個跟頭，趴在地上，半天爬不起來。
他朝謝曉菊走了兩步，居高臨下地看著她，嘴裡噴著臭烘烘的熱氣，「小娘子，我勸你別多管閒事。」
「老子餓了三天了，就想早點吃口粥，這老太婆不識相，擋了老子的道，老子教訓教訓她，關你什麼事？」
謝曉菊攥緊了拳頭，「這粥棚是我家的，你說關不關我的事？」
「這裡不許插隊，更不許打人。你要是好好排隊，沒人不給你吃。你要是再鬧，我就叫人了。」
年輕男人並沒有被謝曉菊嚇到，反而哈哈大笑起來。
他笑了幾聲，忽然收了笑，臉色一變，猛地伸手去推謝曉菊。
謝曉菊往旁邊一閃，躲開了。
年輕男人沒推著，惱了，轉身抄起旁邊地上的一根木棍，朝謝曉菊揮了過來。
謝曉菊驚叫一聲，往後連退了好幾步。
就在這時，隊伍里又衝出三四個人來，都是二十來歲的年輕男人，一個個面露凶光，手裡拿著棍棒，開始無差別地摔打東西、打人。
粥棚旁邊的桌椅被掀翻了，碗盆被砸碎了。
幾個來不及躲開的災民被棍子掃到，抱著胳膊蹲在地上嚎叫。
一時間，人群徹底亂了。
有人尖叫著往外跑，有人蹲在地上抱著頭，有人被推倒，有人被踩了，哭聲、喊聲、罵聲混成一片。
謝曉菊被慌亂的人群擠來擠去，身不由己地往後退，腳下一個踉蹌，差點摔倒。
她穩住身形，四處張望，可人太多了，什麼也看不清。
那年輕男人手裡的木棍舉得高高的，眼睛裡滿是狠戾。
他撥開人群，一步跨過來，棍子帶著風聲，朝謝曉菊的後腦勺狠狠地砸了下來。
謝曉菊聽見了風聲，可來不及躲了。
她下意識地閉上了眼睛。
砰——的一聲。
謝曉菊渾身一顫，等著那一下劇痛。
可疼痛沒有來。
她耳邊傳來一聲悶哼，很輕，很沉，像從喉嚨深處擠出來的。
她猛地睜開眼，轉過身。
一個人倒在她腳邊，側躺著，一隻手撐著地面，另一隻手捂著後腦勺。
指縫間有暗紅色液體滲出來，順著手指往下淌，觸目驚心。
謝曉菊愣住了。
她看著那張臉上滿是痛楚的臉，顫抖著開口，「華......華公子？！」
華明軒張了張嘴，想說什麼。
可嘴剛張開，眉頭就皺得更緊了，似乎牽動了傷口，疼得他倒吸了一口涼氣。
他終究什麼也沒說出來，眼睛慢慢閉上了，整個人軟了下去，手從後腦勺滑落，掌心全是血。
「華公子！華公子！」謝曉菊撲過去，跪在地上，雙手發抖，不敢碰他。
眼淚嘩地就涌了出來，「你醒醒，你別嚇我，華明軒……」
那年輕男人見打錯了人，愣了一下，隨即又舉起棍子，想再打。
就在這時，一聲暴喝響起，「都給我住手——」
方文秉帶著一群護衛沖了進來。
一個個腰間佩刀，步伐矯健，一看就是練家子。
他們迅速分散開來，把那幾個鬧事的災民圍在中間，刀鋒出鞘，寒光凜凜。
幾個鬧事的年輕男人見了這陣仗，頓時慌了，手裡的棍子都握不穩了。
有人想跑，被護衛一把揪住衣領，像拎小雞似的拎了回來。
那年輕男人還想反抗，被一個護衛一腳踹在腿彎上，撲通一聲跪在地上，木棍脫手，滾出去老遠。
方文秉快步走到謝曉菊身邊，蹲下來，看了一眼倒在地上的華明軒，又看了一眼謝曉菊，「曉菊，你沒事吧？有沒有受傷？」
謝曉菊搖了搖頭，眼淚止不住地流，「方大哥，他……他流了好多血，你快救救他，你快救救他……」
方文秉伸手探了探華明軒的鼻息，又摸了摸他後腦勺的傷口，神情凝重了幾分。
他回頭沖一個護衛喊，「快去請大夫，快！」