喬大山這一嗓子又粗又啞，登時把周圍幾十號人的目光全吸引過來了。
喬老婆子緊跟著往地上一坐，拍著大腿哭天搶地。
「我的孫兒望年啊！你死得冤啊！」
「你姐姐不認親爹親娘，連你這個親弟弟都不放過啊！她殺了人啊！她連自己弟弟都殺啊！」
圍過來的人越來越多，里三層外三層，把十字街口堵得水泄不通。
喬大山見人多了，越發來勁。
從懷裡掏出那張狀紙，舉過頭頂，聲淚俱下。
「大伙兒看看！這是我那閨女喬晚棠的罪狀！囚禁生父，虐待祖母，不孝不悌，殺害親弟！」
「她如今做了侯府夫人，就忘了本，連親爹都不認了！」
「我喬大山今天就要去府衙告她！告這個狼心狗肺的不孝女！」
人群頓時炸了。
「真的假的？謝侯爺的夫人能幹出這種事？」
「看著怪可憐的，老頭老太太哭成這樣……」
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「要真是這樣，那也太不是東西了，自己攀了高枝就不認爹娘了？」
「走走走，跟著去府衙看看！」
喬大山見輿論一面倒地偏向自己，心裡頭樂開了花。
三千兩，三千兩就要到手了！
他抹了把臉上的淚和汗，爬起來拉著他娘就要往府衙方向走。
就在這時，不知從哪兒忽然湧來一大群鳥。
灰撲撲的，比鴿子小些，比麻雀大些。
喙尖尖的，眼睛黑亮亮的，密密麻麻，少說也有上百隻。
它們像是憑空冒出來似的，呼啦啦地聚過來，直奔喬大山和喬老婆子而去。
人群還沒來得及反應，那群鳥已經撲到了兩人身上。
尖喙照著喬大山的臉就啄，一啄一個血印子。
喬大山「哎喲」一聲捂住臉。
那鳥就啄他的手背，啄他的脖子，啄他露在外頭的皮肉。
喬老婆子更慘，頭髮被鳥爪子扯散了，拐棍也掉了。
鳥屎噼里啪啦地落在她肩上、頭上、衣裳上，白花花一片。
奇怪的是，那些鳥只啄喬大山和喬老婆子。
旁邊圍了那麼多人，最近的離他們不到半步遠，那些鳥卻碰都不碰。
有個小孩就站在喬大山旁邊，嚇得哇哇大哭。
可那些鳥看都不看他一眼，只盯著喬大山和喬老婆子往死里啄。
喬大山揮著手亂打，越打那些鳥越凶。
有一隻直接落在他頭頂上，拉了一泡屎，熱乎乎地順著他的額頭淌下來。
「走開！走開！」喬大山狼狽地躥來躥去。
狀紙也掉在地上了，被鳥爪子踩了幾個黑印子。
喬老婆子坐在地上抱著頭，哭嚎都變了調：「救命啊！這鳥瘋了！這鳥瘋了！」
人群譁然。
「這鳥咋光啄他倆？」
「旁邊那麼多人都不啄，就啄他倆，這不對勁吧？」
「該不會是……老天爺都看不下去了？」
就在眾人議論紛紛的時候，人群里忽然有人大聲喊了一嗓子。
「這老頭肯定在說謊！你們看，老天爺都看不下去了！鳥都來啄他了！」
又有人接話：「就是！旁邊這麼多人，那些鳥碰都不碰，光啄他們倆，這不是明擺著嗎？他們在撒謊！」
「對！要是真有冤屈，鳥能啄他？肯定是他幹了虧心事！」
「說不定是他誣告自己閨女呢！」
一石激起千層浪。
原本同情喬大山的人，這會兒全變了臉色。
畢竟相較於人的嘴，大傢伙兒更信天譴。
「我就說嘛，謝侯爺的夫人怎麼會幹這種事，原來是老頭在這兒胡說八道！」
「誣告自己親閨女，還是人嗎？」
「鳥都看不下去了，這得多缺德啊！」
喬大山臉上又是血印子又是鳥屎。
頭髮被抓得亂糟糟，衣裳上全是白的黑的，狼狽得不成樣子。
他張嘴想辯解：「不是……我沒有……我說的都是真的……」
可那些鳥還在啄他，他一張嘴，一隻鳥差點啄進他嘴裡。
他「呸呸呸」地吐著，哪裡還說得出一句完整的話？
喬老婆子更慘，坐在地上被鳥圍著啄，連哭帶喊，聲音都劈了。
人群里的議論聲越來越大，沒有人再信他們的話。
喬大山實在扛不住了，一把拽起喬老婆子，踉踉蹌蹌地衝出人群，連狀紙都顧不上撿。
那些鳥追了他們一會兒，見他們跑遠了，才呼啦啦地散開。
轉眼就消失得無影無蹤，像是從來沒出現過一樣。
喬大山和喬老婆子跑出去老遠，扶著牆喘了半天。
兩人臉上全是血道子，頭髮亂得像雞窩，身上又是鳥屎又是土，臭烘烘的。
喬老婆子一屁股坐在地上，拍著地罵：「這死鳥！這死鳥！肯定是那個白眼狼搞的鬼！」
喬大山抹了一把臉上的鳥屎，惡狠狠地啐了一口：「走！去府衙！狀紙呢？」
他摸了摸懷裡，空的。
回頭一看，狀紙早掉在廟會上了。
「算了！」喬大山一跺腳，「去府衙再寫一張！反正都到這一步了，告不死她，咱就不姓喬！」
母子倆互相攙著，一瘸一拐地往府衙方向去了。
人群散開之後，誰也沒留意，街角茶樓二樓的窗戶邊。
喬晚棠的貼身丫鬟梅蘭正站在帘子後頭，看著那母子倆遠去的背影，輕輕放下了手裡的茶盞。
她轉身下樓，快步往謝府的方向去了。
回到謝府，梅蘭把廟會上的一五一十稟報了。
喬晚棠坐在花廳里，手裡捏著一盞茶，聽完只是輕輕「嗯」了一聲。
她知道喬雪梅這是想利用群眾的力量，通過道德綁架來敗壞她的名聲。
既然如此，她也必須反擊。
是時候，給她點顏色瞧瞧了！
***
喬大山和喬老婆子一路踉蹌著回到喬雪梅的院子。
倆人活像從糞坑裡滾出來的。
臉上的血道子一道疊一道，頭髮里還粘著鳥屎。
衣裳更是沒法看，遠遠就散發出一股臭味。
秀菊開的門，嚇得往後退了一步：「老太太，這是……」
喬老婆子一把推開她，踉蹌著進了堂屋。
「雪梅！雪梅你快出來！你看看阿奶讓人欺負成什麼樣了！」
喬雪梅從裡間出來，一看兩人這副模樣，臉上的笑險些沒掛住。
她深吸一口氣，快步上前扶住喬老婆子，語氣里滿是心疼：「阿奶！這是怎麼了？誰把您弄成這樣的？」