三個村長商量了下，便決定先找一塊稍微平坦點的地方，稍稍休息片刻，讓大家補點水。
下河村村長覺得有必要跟蘇凌說一下，於是一個傳一個的往後喊。
喊到楊追雲的時候，她笑著說：「我親自去說。」說罷，就走出了遮陽傘，快步衝到了木頭車旁邊。
蘇凌按下車窗：「怎麼了？」
「蘇姐姐，我們決定暫時休整，我想兌換飲子。」
楊追雲一直惦記著自己的飲子呢，這天這麼熱，正好換一杯。
蘇凌看了眼行進的地圖，望著楊追雲道：「小雲，按腳程半個時辰的距離有一片林子，去那邊休息吧。」
就算林子裡的樹都乾死了，但也好歹有點陰涼吧。
楊追雲也不問蘇凌是怎麼知道的，轉頭就去傳信去了。
果然整個隊伍的精氣神稍微回來了些，大家再次悶頭趕路。
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半個時辰後。
眾人看到了一片曬的葉子焦卷的林子，裡頭正好有點陰涼。
楊村長看著說：「這些樹還沒有死，一場雨就能活過來。」
「一場雨，我們也能活過來。」王村長嘆了一聲，讓後面人趕緊進去休息。
很快村民們陸續都進去了林子，每家都在努力找陰涼底下休息，等到最後，蘇凌的車子也緩緩駛入了林子中。
「蘇姐姐！」
楊追雲喊了一聲。
蘇凌停好了車子，走到了售賣部，將上窗推開，笑著望她：「自己選就行，我弄好了。」
楊追雲開心地躥到了可樂的位置，她早就想嘗嘗這泡泡飲子了。
楊追雲換好了加冰的可樂找了塊平整地就坐了下去。
「要買東西要休息都行。」蘇凌說完便坐了下來。
正好到了中午，她看看今天吃什麼。
楊追雲戳開可樂喝了一口，頓時被那冰爽的氣泡一衝，整個人站在原地一愣，隨後那股清爽的甜意划過口腔，讓人下意識地咔啊了一聲。
「舒服！」
「蘇姐姐，咱們不擋別人買東西的路，可以在你這裡蹭涼氣嗎？」楊追雲眼睛亮亮的，微微一踮腳，看著蘇凌就是一笑。
蘇凌忍不住笑了：「可以。」
楊追雲歡呼一聲，回去先叫小夥伴去了。
......
林子深處。
「公子，應該是附近逃荒的村民。」
徐長功年過四十，蓄著的美須因為連日來的打擊有些糟亂，穿著的藍色袍子上全是大片的汗漬，顯得很是狼狽。
但即使如此，他依舊半跪著，眼神垂下，恭敬地朝著靠在馬車上的人回話。
凌雲寒微掀開眼皮，頂著一張蒼白的臉，輕咳一聲：「不用管他們，時間到了，他們自會離去。」
徐長功皺眉，想起那個木頭車。
那個木頭車很是奇怪，那些村民更是有意識地站在木頭車的前面，不知道是不是護著什麼東西。
凌雲寒看他：「怎麼了，是有什麼不對嗎？」
徐長功立即回道：「村民中間出現了個木頭車，看著不小，卻沒有驢馬來拉，村民更是有意識地護著前面。」
凌雲寒稍微來了點興趣，他微微起身，蒼白俊美的臉上落下了半面的陽光，照的他仿佛有了點血色。
「徐大人，你覺得我們跟著村民如何？」
徐長功沉吟片刻，覺得可行：「人多雖然拖慢速度，但也更能方便隱藏，而且萬一有事，我也可以一力護著公子立刻離開。」
凌雲寒笑了：「那就去會會他們。」
順便瞧一瞧那木頭車。
於是二人換了身份，換成叔侄一路北行投靠親戚，並且許諾離開時會給村民報酬。
二人剛商量好，準備去見村民的時候，林子口來了一群不速之客。
......
萬花樓的老鴇萬海棠年過三十五，風韻猶存，在臨河城也是叫得上名號的人物。
她接待過不少達官貴人，也結識了一些跟官府說得上話的朋友，花樓的生意也是一天好過一天。
但就在一夜之間，什麼都變了。
先是樓里闖進來了人，搶走了金銀珠寶，還想搶她的女兒們，結果沒想到被另外一方遇上，二人直接在樓里廝殺了起來。
萬海棠臨危不亂，招呼所有人趕緊跑。
結果姑娘們倒是跟著她跑了，小廝龜公則是嚷著要干一番事業，跟著亂軍跑了。
萬海棠沒法，只能帶著剩下的人走。
逃跑的路上，有的姑娘想回家找家人，萬海棠勸了她們也不聽，一心只想回家。
萬海棠罵了好幾句：「若真是心疼你，就不會把你賣給我，還真以為他們虛情假意說的後面贖你是真的啊。」
花樓就是苦命人最後揮霍一把青春的地方，等青春沒了，家人不要，只能悽慘的死去。
所以她一直叫姑娘們自己存錢，但總有人被家人哄著，錢都送回家去了。
萬海棠現在想起來還是生氣。
她看著眼前逃荒的村民，雙手絞在了一起。
村民們的眼神她看的太明白了，她幹這行就知道會被人瞧不起，會被人嫌棄。
但是她胸腔的一股鬱氣就是上不去下不來的，到最後一下子湧上了心頭鼻尖，說話也哽咽了起來。
「我和這八個姑娘確實是花樓的，但這兩個丫鬟還是個孩子，還小，讓她們跟著你們吧。」
若不是走投無路，誰願意去花樓，但去了花樓就入了泥潭，想要掙扎出來卻是不能了。
楊村長看了眼王村長和陳村長，低聲道：「孩子跟著沒事吧。」
兩位村長點了點頭，他們也不想做那惡人。
當年村子裡窮的時候，就有人牙子過來看人買人。
賣去做丫鬟，大家儘管知道賣人不好，但旁人也不會說什麼。
但要是為了多點銀錢把女兒賣進花樓，那是會被人戳脊梁骨的。
楊村長走到前面：「可以的，讓孩子跟著吧，你們要是要單獨走，可以去蘇老闆那兒買水買糧。」
萬海棠以為自己熱昏了頭。
買水？
買糧？
有人好心指著木頭車：「蘇老闆那兒啥都有，三輪車都有，有錢買就行，沒錢買用東西抵也行。」
就在這時，楊元昭忽然朝著萬海棠走過去，他看向萬海棠身後的一個女子，施了一禮。
「敢問這位姑娘，你認不認識蘇思明？」